Ferdinand II, emperador, hijo mayor del archiduque Carlos y la princesa bávara María, n. 1578; d. 15 de febrero de 1637. De acuerdo con la disposición de Fernando I sobre sus posesiones, Estiria, Carintia y Carniola recayeron en su hijo Karl. Como Karl murió en 1590, cuando su hijo mayor tenía sólo doce años, el gobierno de estos países tuvo que ser confiado a un regente durante la minoría de Fernando. Este último comenzó sus estudios con los jesuitas en Graz, y los continuó en compañía de Maximilian de Baviera en el Universidad de Ingolstadt, también a cargo de los jesuitas. Según el testimonio de sus profesores, mostró una notable diligencia, hizo rápidos progresos en las ciencias matemáticas y, sobre todo, dio muestras de un espíritu profundamente religioso. Al finalizar sus estudios, tomó las riendas del gobierno, aunque aún no tenía diecisiete años. Durante una visita posterior a Italia hizo voto en el santuario de Loreto de desterrar toda herejía de los territorios que pudieran caer bajo su dominio. Era de mediana estatura, complexión compacta, cabello rubio rojizo y ojos azules. Su forma de vestir y su corte de pelo recordaban al español, pero su trato agradable hacia todos con quienes entraba en contacto era más alemán que español. Incluso en el fragor del conflicto, nunca lo abandonó el sentido de justicia y equidad. En dos ocasiones, cuando su permanencia en el poder estuvo en peligro, se mostró inquebrantable y mostró una verdadera grandeza de espíritu. Fernando era un hombre de moral inmaculada, pero carecía de cualidades de estadista e independencia de juicio. Solía confiar la responsabilidad de medidas importantes a sus consejeros (Freiherr von Eggenberg, Graf von Harrach, canciller de Bohemia, Zdencko von-Lobkowitz, Cardenal-Príncipe Dierichstein, etc.). Ll!”a1, incluso hasta la prodigalidad, su hacienda siempre fue escasa. De conformidad con el principio establecido por la Dieta de Augsburgo de 1555 (cuius regio eius et religio), estableció el Contrarreforma en sus tres ducados, mientras que su primo, el emperador Rodolfo II, reconoció a regañadientes el Reformation.
Como Fernando era el único archiduque de su época con suficiente poder y energía para emprender la lucha contra los estamentos que entonces aspiraban al poder supremo en los dominios hereditarios austríacos, el emperador Matías, que no tenía hijos, se esforzó por asegurarle la sucesión de todo el imperio. Durante la vida de Matías, Fernando fue coronado rey de Bohemia y de Hungría, pero cuando Matías murió durante el fragor de la guerra religiosa (20 de marzo de 1619), la posición de Fernando se vio rodeada de peligros. Un ejército unido de bohemios y silesios se encontraba ante los muros de Viena; En la propia ciudad, Fernando se vio acosado por las urgentes demandas de los estados de la Baja Austria, mientras que los estados de Bohemia eligieron como rey en su lugar al jefe de la Unión Protestante en Alemania (el Palatino Federico V), que también pudo contar con el apoyo de su suegro, Jaime I de England. Cuando los estados austríacos se aliaron con los bohemios y Bethlen Gabor, príncipe de Transilvania, marchó triunfalmente por Hungría Con la ayuda del partido evangélico húngaro y fue coronado rey de ese país, el fin de la dinastía Habsburgo parecía cercano. A pesar de estos problemas en sus estados hereditarios, Fernando fue elegido emperador de Alemania por los votos de todos los electores excepto Bohemia y el Palatinado. españoles de la Netherlands Ocupó el Palatinado y el Católico Liga (Bund der katholischen Fürsten Deutschlands), encabezado por Maximilian de Baviera se declaró a su favor, aunque para conseguir este apoyo Fernando se vio obligado a hipotecar Austria Maximilian. El 22 de junio de 1619, el general imperial Buquoy rechazó Viena el general sitiador Thurn; Mansfeld fue aplastado en Budweis, y el 8 de noviembre de 1620, el destino de Bohemia y de Federico V se decidió en la batalla de la Montaña Blanca, cerca de Praga.
El firme restablecimiento de la dinastía de los Habsburgo fue la señal para la introducción de la Contrarreforma (qv) en Bohemia. Fernando anuló los privilegios de los estamentos, declaró nulas las concesiones otorgadas a los protestantes bohemios por el Majestadsbrief de Rodolfo II y castigó a los jefes de la insurrección con la muerte y la confiscación de bienes. protestantismo fue exterminado en Bohemia, Moraviay Baja Austria; en Silesia solo, por intercesión del elector luterano de Sajonia, los reformadores fueron tratados con menos severidad.
El establecimiento de una paz general tal vez hubiera sido posible ahora si el emperador hubiera estado dispuesto a devolver sus posesiones al proscrito y desterrado elector palatino Federico. Al principio, Fernando pareció inclinado a adoptar esta política por consideración a los españoles, que no deseaban ofender mortalmente a Jaime I, el suegro del elector. Sin embargo, la conducta irritante de Federico y de la Unión Protestante, y el deseo de recuperar Austria indemnizando Maximilian de otra manera llevó a Fernando a continuar la guerra. Encargado de ejecutar la proscripción contra el Elector Palatino, Maximilian Con la ayuda de los españoles tomó posesión de las tierras electorales y en 1632 fue elevado él mismo a la dignidad electoral.
Inquietos por el rápido aumento del poder del emperador, los estados del círculo de Baja Sajonia (Círculo) habían formado mientras tanto una confederación y resolvieron bajo el liderazgo de su jefe, el rey cristianas IV de Dinamarca, para oponerse al emperador (1625). Frente a esta combinación, el Católico unión o Liga bajo el conde Tilly resultó demasiado débil para mantener bajo control a sus enemigos internos y externos; por tanto, el reclutamiento de un ejército imperial independiente era indispensable, aunque el tesoro austríaco no pudo hacer frente a la carga. Sin embargo, Albrecht von Waldstein (generalmente conocido como Wallenstein), un noble bohemio a quien Fernando había elevado poco tiempo antes a la dignidad de príncipe, se ofreció a formar un ejército de 40,000 hombres a sus expensas. Su oferta fue aceptada y pronto Wallenstein y Tilly vencieron repetidamente a los daneses, Ernst von Mansfeld y cristianas of Brunswick, los líderes de las fuerzas protestantes. Sobre la derrota de cristianas en Lutter am Barenberge (27 de agosto de 1626), los ducados daneses de Schleswig y Holstein cayó en manos del victorioso Tilly, cristianas se vio obligado a hacer las paces equitativamente Lübeck el 12 de mayo de 1629, y Wallenstein fue investido con las tierras de los duques de Mecklemburgo, aliados de cristianas.
Al mismo tiempo, estalló una insurrección entre los campesinos austríacos para recuperar sus derechos eclesiásticos abrogados por el emperador. Este levantamiento fue pronto sofocado, pero, como Wallenstein no ocultó su intención de establecer el gobierno del emperador en Alemania de manera más absoluta, los príncipes del imperio fueron incesantes en sus quejas y exigieron la destitución de Wallenstein. El entusiasmo de los príncipes, especialmente los de fe protestante, aumentó aún más cuando Fernando publicó, en 1629, el “Edicto de Restitución“, que ordenó a los protestantes restaurar todas las propiedades eclesiásticas tomadas a los católicos desde la Convención de Passau, en 1552 (2 arzobispados, 12 obispados y muchos señoríos monásticos, especialmente en el Norte Alemania). En la reunión de los príncipes en Ratisbona (1630), cuando Fernando deseaba conseguir la elección de su hijo como rey de Roma, los príncipes encabezados por Maximilian logró convencer al emperador para que destituyera a Wallenstein. El mando de las ahora reducidas tropas imperiales fue confiado a Tilly, quien con estas fuerzas y las del Liga marchó contra Magdeburg; esta ciudad, antigua sede de un arzobispo, se opuso enérgicamente a la ejecución del Edicto de Restitución. Incluso antes de la destitución de Wallenstein el 4 de julio de 1630, Gustavus Adolphus, rey de Suecia, había desembarcado en la desembocadura del Oder, pero, como los estados protestantes (en particular Brandenburgo y Sajonia) dudó en aliarse con él, al principio no pudo lograr nada decisivo. Sin embargo, cuando en mayo de 1631, Tilly asaltó y redujo a cenizas la ciudad de Magdeburg, los electores de Brandenburgo y Sajonia Abrazó abiertamente la causa de Gustavo Adolfo. Después de la completa derrota de Tilly en Breitenfeld (septiembre de 1631), Gustavus Adolphus avanzó a través de Turingia y Franconia hasta el Rin, mientras el ejército sajón invadía Bohemia y ocupó su capital, Praga. En 1632, el rey sueco invadió Baviera. Tilly se enfrentó a él en el Lech, pero fue derrotada y herida de muerte. Gustavus Adolphus era ahora maestro de Alemania, el Liga fue derrocado y el emperador quedó amenazado en sus dominios hereditarios. En esta crisis, Fernando indujo a Wallenstein a formar otro ejército de 40,000 hombres y le confió una autoridad ilimitada. El 6 de noviembre de 1632 se libró una batalla en Lutzen, cerca de Leipzig, donde Gustavus Adolphus fue asesinado, aunque las tropas suecas siguieron siendo dueñas del campo de batalla. Wallenstein estaba ahora en condiciones de continuar la guerra con energía, pero después de la segunda mitad de 1633 mostró una inactividad incomprensible. La explicación es que Wallenstein había tomado la resolución de traicionar al emperador y, con la ayuda de Francia, para apoderarse Bohemia. Sin embargo, su plan fracasó y condujo a su asesinato en Eger el 25 de febrero de 1634. El emperador no tuvo nada que ver en este asesinato. El 27 de agosto del mismo año, el ejército imperial al mando del hijo mayor del emperador, Fernando, infligió una derrota tan aplastante a los suecos en Norclingen que los protestantes del suroeste Alemania buscó ayuda para Francia. El 30 de mayo de 1636, mediante la cesión del Alto y del Bajo Lausitz, Fernando se reconcilió con Sajonia, que se convirtió en su aliado. El 24 de septiembre, los ejércitos combinados imperial y sajón fueron derrotados en Wittstock por los suecos al mando de Baner. Francia Ahora reveló su verdadera política y envió un poderoso ejército para unirse a las filas de los enemigos del emperador. Fernando vivió para presenciar la elección de su hijo como emperador de Alemania (22 de diciembre de 1636) y su coronación como rey de Alemania. Bohemia y Hungría. Murió, sin embargo, el 15 de febrero de 1637, sin presenciar el final de este destructivo conflicto, conocido como el Guerra de los treinta años. En su testamento dispuso expresamente la sucesión del primogénito de su casa y la indivisibilidad de sus estados hereditarios.
KARL KLAAR