NÈVE, FELIX-JEAN-BAPTISTE-JOSEPH, orientalista y filólogo, nació en Ath, Bélgica , el 13 de junio de 1816 y falleció en Lovaina el 23 de mayo de 1893. Sus padres eran católicos devotos. Tras graduarse con honores en el colegio católico de Lille , Nève completó sus estudios académicos en la Universidad de Lovaina , obteniendo en 1838 el título de Doctor en Filosofía y Letras. Su marcada afición por las lenguas clásicas y orientales lo llevó a cursar estudios superiores con algunos de los eruditos más destacados de Europa : los profesores Lassen de Bonn, Tiersch de Múnich y Burnouf de París . Entabló amistad con numerosos orientalistas, algunos ya famosos y otros destinados, como él, a alcanzar la fama años después. Entre ellos se encontraban Muir, Wilson, A. Weber, Kuhn, Max Müller y el distinguido orientalista y sacerdote católico , el Dr. Windischmann.
En 1841, Nève fue nombrado catedrático de Literatura Griega y Latina en la Universidad de Lovaina , y, además de impartir clases de lenguas clásicas, ofreció un curso de estudios sobre la lengua y la literatura sánscritas. Durante treinta y seis años, se dedicó a esta labor con incansable energía y notable éxito, difundiendo al mismo tiempo los resultados de sus estudios en libros y artículos publicados en el «Journal Asiatique», los «Annales de Philosophie Chrétienne», el «Correspondant» y otras revistas. Cuando en 1877 fue relevado de sus arduas funciones con el título de profesor emérito, su labor continuó sin cesar, y durante los siguientes quince años publicó numerosas obras. Fue miembro de la Sociedad Asiática de París , la Sociedad Asiática de Londres , la Real Academia de Bélgica y Caballero de la Orden de Leopoldo.
A Nève corresponde el honor de dar el primer impulso al cultivo de los estudios sánscritos en Bélgica . Las más importantes de sus numerosas publicaciones en este campo son: (I) su traducción de himnos seleccionados del Rig-Veda, “Études sur les hymnes du Rig-Veda, avec un choix d'hymnes traduits pour le premier fois en françcais” (Lovaina, 1842); (2) su excelente estudio del antiguo culto brahmán de los Ribhanas, “Essai sur le mythe des Ribhanas…avec le texte sanskrit et la traduction française des hymnes Addressés a ces divinités” ( París , 1847); (3) su traducción del drama indio basado en la historia del héroe épico Rama, "Le dénouement de l'histoire de Rama. Outtara-Rama-Charita, drame de Bhavabhouti, traduit du sanskrit" ( Bruselas , 1880); (4) Colección de ensayos sobre la filosofía vedanta y la poesía épica y dramática de la India , publicada bajo el título “Epoques littéraires de l'Inde” ( Bruselas , 1883).
Nève también aprendió la lengua y la literatura armenias. De su pluma surgieron varias traducciones y estudios valiosos basados en textos armenios. Entre ellos se pueden mencionar: (I) la historia armenia de la invasión talar, “Exposé des guerres de Tamerlan et de Schah-Rokh dans L'Asie occidententale, daprès le chronique arménienne inédite de Thomas de Medzoph”, publicada en “Mémoires de l'Académie Royale de Belgique” (1861); (2) los relatos armenios de las hazañas de Godfrey de Bouillon, “Les chefs belges de la première croisade daprès les historiens arméniens” ( Bruselas , 1859): (3) la valiosa colección de estudios sobre las primeras oraciones e himnos cristianos armenios titulada “L'Arménie chrétienne et sa litérature” (Lovaina, 1886). Entre las publicaciones de Nève relacionadas con la filosofía, debe darse un lugar de honor a su relato de los eruditos que en los siglos XVI y XVII trabajaron para la construcción de la Universidad de Lovaina, “La renaissance des lettres et lessor de lérudition ancienne en Belgique”.
CHARLES F. AIKEN