borromeo, FEDERICO, Cardenal y arzobispo de Milán, primo y sucesor de San Carlos Borromeo, n. en Milán el 18 de agosto de 1564; d. allí, el 22 de septiembre de 1631. Era hijo de Giulio Cesare Borromeo y Margherita Trivulzio, miembros de la aristocracia milanesa. Estudió sucesivamente en Bolonia y Pavía, en cuya última ciudad fue el primer alumno del Borromeo Financiamiento para la. Posteriormente fue a Roma para estudios superiores y allí estuvo fuertemente influenciado por San Felipe Neri, Cardenal Baronio y Cardenal Belarmino. En 1580 inició su carrera eclesiástica bajo la dirección de San Carlos Borromeo. Fue nombrado cardenal a la edad de veintitrés años, en 1587, por Sixto V; y, en 1595, arzobispo de Milán por Clemente VII, quien personalmente lo consagró a este alto cargo. Durante treinta y seis años dio al mundo un ejemplo de virtud, celo y dignidad episcopal. Fue incansable en la predicación y en la instrucción tanto del clero como del pueblo, fue un apóstol de la educación religiosa y un persistente reformador de todos los abusos, tanto laicos como eclesiásticos. Un conflicto casi constante con las autoridades españolas locales, suspicaces y altivas por naturaleza, no disminuyeron su dulzura de temperamento ni su paciencia; las inmunidades y la autoridad tradicionales del orden eclesiástico fueron defendidas como una herencia de su sede que no se atrevía a abandonar. Von Reumont piensa que, aunque a menudo tenía razón, en ocasiones fue demasiado lejos, por ejemplo, al afirmar derechos ceremoniales minúsculos; se puede decir, sin embargo, que con toda probabilidad fue el principio y la sustancia de los derechos eclesiásticos consuetudinarios lo que el intrépido pastor alguna vez intentó preservar y transmitir. Su afecto por el pueblo de Milán se hizo evidente durante la gran hambruna y peste de 1627-28, cuando alimentó diariamente a 2,000 pobres a las puertas de su residencia, y fue personalmente un ejemplo de heroísmo tan absoluto que casi cien de su clero (sesenta y dos párrocos y treinta y tres vicarios) dieron sus vidas al servicio de las multitudes que perecían. Alessandro Manzoni Ha inmortalizado esta extraordinaria devoción en su “I Promessi Sposi” (Los novios). Si Cardenal Borromeo compartía la excesiva credulidad actual en la brujería y la magia, en todos los demás aspectos estaba muy adelantado a su época como amigo del pueblo y promotor de una cultura intelectual y un refinamiento social basado en una vida religiosa práctica. Es el fundador de la famosa Biblioteca Ambrosiana (qv) inaugurado por él en 1609, como colegio de escritores, seminario de sabios, escuela de bellas artes y después del Bodleiano en Oxford la primera biblioteca verdaderamente pública en Europa.
Los cuidados de una diócesis densamente poblada no le impidieron adquirir una gran erudición eclesiástica o componer unos setenta y un libros impresos y cuarenta y seis manuscritos escritos principalmente en latín que tratan de diversas ciencias eclesiásticas. La aprobación universal de su época y de sus posteriores se refleja en las siguientes palabras de la citada obra de Manzoni, grabadas en el pedestal de la estatua de mármol que los ciudadanos de Milán erigieron en 1865 ante las puertas de la Biblioteca Ambrosiana: “Él Fue uno de esos hombres raros en todas las épocas, que empleó una inteligencia extraordinaria, los recursos de una condición opulenta, las ventajas de una posición privilegiada y una voluntad inquebrantable, en la búsqueda y práctica de cosas mejores y más elevadas.
TOMAS J. SHAHAN