Natividad de la Bendito Virgen María, FIESTA DE LA.—El documento más antiguo que conmemora esta fiesta data del siglo VI. San Romano, el gran lírico eclesiástico de la Iglesia griega, compuso para ello un himno (Card. Pitra, “Hymnogr. Graeca”, París, 1876, 199) que es un bosquejo poético del Evangelio apócrifo de Santiago. San Romano era nativo de Emitida in Siria, diácono de Berytus y más tarde en la iglesia de Blaquernas en Constantinopla, y compuso sus himnos entre 536-556 (P. Maas en “Byzant. Zeitschrift”, 1906). La fiesta puede haberse originado en algún lugar de Siria o Palestina a principios del siglo VI, cuando después de la Concilio de Efeso, bajo la influencia del “Libros apócrifos“, el culto a la Madre de Dios se intensificó mucho, especialmente en Siria. San Andrés de Creta a principios del siglo VIII predicó varios sermones sobre esta fiesta (Lucius-Anrich, “Anfänge des Heiligenkultus”, Tubingen, 1906, 468). Faltan pruebas que demuestren por qué se eligió el ocho de septiembre como fecha. El Iglesia of Roma lo adoptó en el siglo VII desde Oriente; se encuentra en los sacramentarios gelasianos (siglo séptimo) y gregorianos (siglos octavo a noveno). Sergio I (687-701) prescribió una letanía y una procesión para esta fiesta (P.
L., cxxviii, 897 ss.). Dado que la historia de la Natividad de María sólo se conoce a través de fuentes apócrifas, la Iglesia latina Tardó en aceptar esta fiesta oriental. No aparece en muchos calendarios que contienen el Asunción, por ejemplo, el goto-galicano, el de Luxeuil, el calendario toledano del siglo X y el calendario mozárabe. La iglesia de Angers en Francia afirma que San Mauricio instituyó esta fiesta en Angers a consecuencia de una revelación alrededor del año 430. En la noche del 8 de septiembre, un hombre escuchó a los ángeles cantar en el cielo y, al preguntarles el motivo, le dijeron que se regocijaban porque la Virgen nació esa noche (La fète angevine ND de Francia, IV, París, 1864, 188); pero esta tradición no está respaldada por pruebas históricas. La fiesta se encuentra en el calendario de Sonnatius, Obispa de Reims, 614-31 (Kellner, “Heortología“, 21). Aún así no se puede decir que haya sido celebrado de manera generalizada en los siglos VIII y IX. San Fulberto, Obispa de Chartres (m. 1028), habla de ella como de institución reciente (PL, cxli, 320, ss.); Los tres sermones que escribió son los sermones latinos genuinos más antiguos para este festival (Kellner, “Heortología" Londres, 1908, 230). La octava fue instituida por Inocencio IV (a. 1243) de acuerdo con la declaración hecha por los cardenales en el cónclave del otoño de 1241, cuando fueron mantenidos prisioneros por Federico II durante tres meses. En el Iglesia griega los apódosis (solución) de la fiesta tiene lugar el 12 de septiembre, con motivo de la fiesta y la solemnidad de la Exaltación de la Cruz, el 13 y 14 de septiembre Los coptos en Egipto y los abisinios celebran la Natividad de María el 1 de mayo, y continúan la fiesta bajo el nombre de “Semilla de Jacob” 33 días (Anal. Juris Pont., xxi, 403); también lo conmemoran el primero de cada mes (carta privada de P. Baeteman, CM, Alikiena). El Católico Los coptos han adoptado la fiesta griega, pero la mantienen el 10 de septiembre (Nilles, “Kal. man.”, II, 696, 706).
FREDERICK G. HOLWECK