Falsedad (Lat. falsitas), una perversión de la verdad que se origina en el engaño de una parte y culmina en el daño de otra parte. Falsificar dinero o intentar acuñar moneda de curso legal genuina sin la debida autorización; manipulación de testamentos, codicilos o instrumentos jurídicos similares; husmear en la correspondencia de otros en perjuicio suyo; utilizar pesos y medidas falsos; adulterar mercancías, para hacer vendible lo que los compradores de otro modo nunca comprarían, o para obtener mayores ganancias de bienes que de otro modo serían comercializables sólo a cifras más bajas; sobornar a jueces; sobornar a testigos; presentar falsos testimonios; fabricar sellos falsos; falsificar firmas; cuentas de relleno; interpolar los textos de las disposiciones legales; y participar en el supuesto nacimiento de supuesta descendencia se encuentran entre las principales formas que adopta este delito. El castigo determinado por las leyes de antaño para los condenados por ese delito difícilmente podría tener mayor severidad o despertar un horror más profundo por el crimen mismo. En primer lugar, el derecho romano imponía la pena de muerte a los malhechores que fueran declarados culpables de falsificar los rescriptos imperiales. Aún se pueden encontrar rastros de este tipo de legislación en la Bula de Pío IX, “Apostolicae Sedis”, en la que la Santa Sede promulga la sentencia de excomunión especialmente reservada al soberano pontífice contra todo aquel que se atreva a falsificar o interpolar Bulas, Breves y Rescriptos de todo tipo formulados en nombre del Santo Padre, y firmados por el Papa personalmente, o por su vicecanciller personalmente, o por apoderado de su vicecanciller, o por algún otro individuo especialmente encargado para ello por el propio soberano pontífice.
Además, quienes sean culpables de publicar subrepticias o supuestas Bulas, Breves o Rescriptos papales, del tipo ya especificado, se exponen a la misma pena eclesiástica. Esta sentencia de excomunión entra en vigor tan pronto como la obra de falsificación se convierte en un hecho consumado, aunque las cartas falsas nunca pasan a ser utilizadas. Al mismo tiempo, cabe señalar, de paso, que siempre que se trata de falsificar Cartas Apostólicas, la censura no se produce antes de la publicación efectiva de dichas cartas. Los que son culpables, no de falsificar Cartas Apostólicas, pero de utilizar deliberadamente los ya falsificados o interpolados, o de cooperar en dicho tráfico, incurrirá en la censura de excomunión reservada al Ordinario de la diócesis. Según D'Annibale (Comentario a la Constitución “Apostolicae Sedis”, n. 81) quienes conservan información falsificada o interpolada Cartas Apostólicas en su poder, quienes ordenen la presentación de tales cartas, sus asesores, cómplices o cooperadores, no están sujetos a la pena de excomunión.
En casos distintos de los aquí descritos, la enormidad del crimen fue enfatizada por el derecho civil al confiscar las propiedades de los culpables y condenarlos al exilio perpetuo. Aunque el tiempo no ha disminuido en modo alguno la atrocidad intrínseca del crimen en sí, ha sido testigo de una considerable mitigación en la pena que conlleva; la discreción del juez que conoce del caso es ahora el factor principal para determinar la naturaleza y el alcance de la pena. Si bien las vicisitudes de tiempo y lugar pueden sugerir la conveniencia de modificar las exigencias del derecho positivo, todavía queda una obligación que la conciencia siempre impone a los culpables de este crimen, una obligación fundada en la justicia y, por lo tanto, bastante independiente de los cambios que ocurren en el tiempo. o lugar. Por esta razón, es correcto afirmar que tan pronto como la perpetración real de este desorden engendra un daño a otra parte, el autor de tal daño está estrictamente obligado en conciencia a compensar todas las pérdidas causadas u ocasionadas por su fraude o engaño. . Esta enseñanza cuenta con la aprobación ilimitada de los moralistas, a pesar de la plausibilidad de una teoría que pretende inculpar a quienes presentan falsos testimonios, pero les quita de encima la carga de reparar los daños causados por tales pruebas falsas. (Ver Falsificación).
JD O'NEILL