frente, la cara o frente de cualquier edificio. En la arquitectura eclesiástica el término se utiliza generalmente para designar el frente occidental; a veces los frentes del crucero. Por razones rituales, el arquitecto de la iglesia se vio obligado en todas partes a tratar el muro final de la nave como la gran fachada.
PERIODO CRISTIANO TEMPRANO. Las fachadas de las iglesias del período temprano se construyeron generalmente según el modelo de las antiguas basílicas romanas, según los métodos romanos, y en gran parte estaban formadas por columnas y otros elementos tomados de edificios paganos. Su interés es principalmente desde el punto de vista arqueológico. Las fachadas de las primeras basílicas romanas eran extremadamente simples en sus superficies superiores. Sólo había dos tipos; el hastial central, que suele seguir el contorno de la estructura detrás de él, y la fachada pantalla, generalmente volada con fines de protección, y formada por una proyección gradual de las hileras de ladrillos tanto hacia adelante como hacia los lados. En las iglesias más importantes, toda la superficie estaba oculta por una composición de mosaico que se extendía desde la cima hasta el pórtico. Así fueron las de San Juan de Letrán, San Pedro, San Pablo, Santa María la Mayor, etc. Esto convirtió la fachada sobre el pórtico en un resplandor de color. Hacia el cierre del Edad Media En ocasiones se abrieron más ventanas en la fachada. En San Pedro, en el siglo XIII, junto a la ventana con forma de rueda en el hastial, había dos filas de tres altas ventanas con parteluz, estando la fila inferior flanqueada por dos más. La parte inferior de la fachada siempre estuvo cubierta por un pórtico saliente, formado por un lado del atrio cuadrangular o por una arcada o columnata independiente. El espacio de la pared debajo generalmente estaba dividido por tantas puertas como pasillos había en la iglesia, normalmente tres, a veces cinco. En las basílicas menores sólo había una puerta y en casos excepcionales, como en San Pedro, había una puerta suplementaria para ocasiones especiales.
Las fachadas bizantinas por lo general se dejaban relativamente sencillas, en parte, sin duda, debido a su ubicación y su entorno. Una iglesia bizantina generalmente se mantenía apartada y, cuando era posible, se plantaban árboles para dar sombra. En las ciudades, la iglesia, sus terrenos, etc., generalmente estaban rodeados de murallas. Se entraba a través de un patio enclaustrado o atrio, en el centro del cual se encontraba el phiale, o fuente, donde se hacían las abluciones requeridas. A lo largo de la parte inferior del frente de la iglesia se extendía el nártex o vestíbulo, que a veces tenía un pórtico o pórtico al frente. Muchas iglesias tenían un doble vestíbulo, el exterior llamado eso-nártex, generalmente destinado a las mujeres. El nártex comunicaba con la iglesia mediante tres puertas; el del centro es grande y, a menudo, ricamente ornamentado. Los otros dos, situados uno a cada lado, eran pequeños y nada destacables. La puerta central se llamaba Puerta Hermosa, a veces puerta real o basílica.
En las iglesias más grandes, encima del nártex solía haber una galería superior cerrada para el alojamiento de las mujeres, llamada gineconitis. Esta galería estaba cerrada en parte por el muro o muros exteriores y en parte por rejas, y se llegaba a ella por una escalera para uso exclusivo de mujeres. Desde el exterior estaba iluminado por una serie de estrechas ventanas, generalmente cubiertas por arcos de medio punto, o bien se formaban una o varias ventanas dobles por la interposición de un pilar. Por regla general las ventanas son pequeñas y agrupadas, o bien de considerable anchura, y divididas en tres luces por columnas o por finas tiras de mármol sin desmoldar. La parte inferior de las ventanas a menudo estaba llena de finas losas de mármol translúcido, esculpidas en el exterior, que permitían que la luz brillara hasta cierto punto. Especialmente en el estilo neobizantino, hay ocasionalmente pórticos, balcones y matacanes, que alivian la planitud general. Estos rasgos están bien marcados con la gracia peculiar de Oriente. Ejemplos en Constantinopla, Santos. Sergins y Baco (527-532) y Santa Sofía (532-537). La iglesia de la Virgen en Misitra y el Catholicon, en Atenas (ambas inciertas, siglos XI al XIII), y San Marcos, Venice (1100-1350). Ejemplos de bizantino italiano son las catedrales de Palermo y Cefalú. La fachada actual de San Marcos, Venice, es un revestimiento posterior a la fachada bizantina original y es único en cuanto a su estilo, aunque generalmente se clasifica como bizantino. La primera aparición de los bizantinos en Italia Era la iglesia de San Vitale, en Rávena. En Russia, las catedrales de Moscú, Kiev y Novgorod se encuentran entre los ejemplos más conocidos.
Las fachadas lombardas (a veces llamadas románicas lombardas) fueron la parte más desafortunada de las iglesias lombardas. El diseño de las fachadas según la planta y la sección basílica dio muchos problemas a muchas escuelas de arquitectura diferentes, pero ninguna fue tratada con un fracaso tan notable como los lombardos. Al negarse a unir los campanarios a la iglesia, los italianos rechazaron lo que aparentemente era la única solución posible. Los pavianos utilizaron la forma continua del hastial, incluso en iglesias donde los techos de las naves eran mucho más bajos que los de la nave. Las fachadas “falsas”, como la de San Michele Maggiore, dieron como resultado diseños que obviamente desmentían la sección basílica. Incluso antes de esto, era costumbre, donde se expresaban las tres naves, elevar las paredes de la fachada mucho por encima del techo real de la iglesia, tal vez con el fin de hacer que la iglesia pareciera exteriormente más grande de lo que realmente era. Este fraude continuó practicándose en las iglesias de Verona y, de hecho, en todas partes. Italia, de modo que finalmente se convirtió en característica de la arquitectura eclesiástica italiana. Sobre la falsa fachada así obtenida, se extendieron con mano más o menos pródiga ornamentos, en su mayor parte absolutamente irrelevantes. La fachada de S. Ambrogio, Milán, con sus grandes arcos abiertos es, quizás, la más exitosa jamás construida por los lombardos.
Fachadas románicas. Sus características, en su conjunto, se pueden resumir en los siguientes: Contrafuertes formados a modo de pilastras de ligero voladizo, unidos en su parte superior por molduras horizontales, o por una hilera de arcos de medio punto apoyados sobre un ménsula que sobresale del muro. También se encuentran arcos de medio punto, que descansan sobre capiteles de forma tosca. Las aberturas de puertas y ventanas son muy características. El principal, sobre el que se formaban las jambas, estaba en planos retraídos, o huecos rectangulares, conocidos como “órdenes”, en los que se colocaban columnas o fustes circulares. Los arcos siguieron el mismo método, construyéndose en anillos concéntricos. A menudo se coloca un ábaco continuo sobre estas columnas y el perfil de la jamba rodea la porción semicircular del arco. El característico rosetón (o rueda) se encuentra sobre la entrada principal de la fachada. Las molduras a menudo estaban elaboradamente talladas. Las tallas y adornos derivan de muchos tipos del reino vegetal y animal, y se tratan de forma convencional. Las influencias locales fueron fundamentales para producir diferentes características locales.
En el románico del centro de Italia, se buscaba más la belleza del detalle que la integridad del estilo. La influencia bizantina fue fuerte, especialmente en Venice, Rávena y Pisa, este último posee un estilo propio y distintivo, a veces llamado toscano. San miniato'pecado Florence, es interesante porque marca el período de transición, en el siglo XI, del tipo basílico al románico. En el románico del norte de Italia, las arcadas se limitan a la parte superior de los frontones. El carácter general es menos refinado debido al uso de piedra y ladrillo en lugar de mármol. Los detalles muestran una ruptura con el precedente clásico. En la escultura son frecuentes la caza y otras escenas que reflejan la vida de los invasores del norte, y en ellas prevalece un elemento grotesco. S. Antonio, en Piacenza, es un ejemplo.
El románico del sur de Italia muestra influencia bizantina y mahometana, como se muestra en Monreale. Catedral, y la Martorana Iglesiaen Palermo. El detalle de estos edificios es siempre refinado y elegante, lo que puede deberse a la ascendencia griega de los habitantes de esta parte de Italia. El románico del sur de Francia destaca por sus ricas fachadas decorativas. Los contrafuertes son generalmente simples franjas, de ligero saliente, y las fachadas se disponían en pisos, con luces de ventana en parejas o grupos. Las imponentes entradas occidentales son características de este período. Las fachadas occidentales de las iglesias del distrito de Charente, en Aquitania, estaban elaboradamente decoradas con adornos tallados que representaban follaje o figuras de hombres y animales. En la planta baja, los capiteles así tratados a menudo continuaban como un rico y amplio friso. El románico alemán tiene un gran parecido con el del norte. Italia. En las fachadas las partes más ricamente ornamentadas son las portadas y capiteles; también hay una gran cantidad de torreones circulares y octogonales y galerías porticadas. Ejemplos: La iglesia de la Apóstoles, a Colonia, las catedrales de Worms, Maguncia, Tréveris y Spires.
Fachadas góticas.—La primera en cuanto a dignidad es sin duda la de Notre-Dame de París; en riqueza, los de Amiens y Reims. La fachada de Amiens, de la que sólo los tres pisos inferiores son del siglo XIII, habría sido sin duda la más noble de todas las fachadas góticas si se hubiera terminado según el diseño original. Las grandes fachadas góticas francesas son a menudo criticadas porque disfrazan en cierto modo el verdadero carácter del edificio que encierran; y quizás sea cierto que casi nunca se realizó un diseño completamente satisfactorio para una fachada occidental en una gran iglesia gótica. Por regla general, la fachada rara vez expresa totalmente la forma del edificio que encierra, excepto en edificios de carácter muy simple. En las fachadas de iglesias más pequeñas donde se omiten las torres, como en Nesle, Auvers, Heronville y Champagne, toda la forma estructural del edificio se expresa lo más plenamente posible. Los frentes occidentales de Senlis, París, Amiens y Reims ilustran suficientemente la evolución y las características de la fachada occidental gótica francesa.
In England, la fachada occidental anglo-normanda era, por regla general, inapropiada como remate del edificio y mal compuesta como diseño arquitectónico independiente. Quedan muy pocas fachadas antiguas. Los frentes más importantes que se conservan del siglo XIII son los de Lincoln, Salisbury, Wells y Peterborough. La fachada de Lincoln exhibe cuatro estilos diferentes de arquitectura, obra de otros tantos períodos de construcción diferentes. Los portales de las iglesias inglesas son en general insignificantes y diminutos, y los de Wells lo son especialmente. La fachada de Peterborough no tiene ninguna relación con el edificio que encierra. Como regla general, el frente occidental en England carece de carácter gótico; pero entre las excepciones se encuentra la fachada occidental de la catedral de Ripon. En la primera arquitectura puntiaguda de England, las torres occidentales, cuando aparecen, son menos imponentes que las de las iglesias góticas de Francia.
Las fachadas góticas occidentales en Alemania Llame para no hacer comentarios extensos. La fachada de la Lorenzkirche de Nuremberg, que data probablemente de la segunda mitad del siglo XIII, presenta una extraña combinación de elementos románicos y góticos. Hacia finales del siglo XIII, en Alemania, el frente occidental empezó a recibir un tratamiento más elaborado y peculiar. Entre las nuevas características se encuentran frontones abiertos agudos sobre los portales, parteluces independientes y tracería sobre la cara del muro de arriba, y una galería abierta alta frente a las aberturas de los segundos pisos de las torres. Las entradas suelen estar al norte o al sur, en lugar de estar en el extremo oeste. Se utilizaron mucho las torres con chapiteles, siendo muy característica la tracería calada en los chapiteles. Los ejemplos típicos del gótico alemán son Estrasburgo, Friburgo, Ratisbona, Colonia y Viena catedrales.
Las fachadas góticas italianas muestran la influencia de la tradición romana en sus formas clásicas de construcción y decoración, tan grande que la verticalidad que marca la arquitectura gótica en el norte de Europa no impregna los ejemplos italianos en la misma medida. A partir de la ausencia de verticales y sombras en la fachada, la planitud es la característica predominante. Hubo una ausencia general de pináculos. La piedra o el mármol de diferentes colores, colocados en bandas o patrones sistemáticos a lo largo del diseño, le dan un carácter especial, como en Siena, Orvieto, Verona, etc. Una gran ventana circular central era una característica general. Las ventanas suelen tener cabecera semicircular y fustes con capiteles cuadrados de tipo corintio, a menudo retorcidos y con incrustaciones de mosaicos conocidos como “cosmatescos”.
Las fachadas góticas españolas exhiben una variedad de tratamientos; pero en muy pocos casos se sigue de cerca la forma francesa. La portada de la primitiva iglesia de San Pedro de Ávila es un diseño enteramente lógico y de carácter sencillo. La fachada de Burgos está compuesta al estilo francés. Toledo es una mezcla de gótico y Renacimiento, y la fachada occidental de León data del siglo XIII, caracterizándose la obra posterior por una ornamentación extrema, e incluso salvaje. Agujas caladas caladas, como en Alemania, resultaron favorecidos, siendo dignos de atención los de Burgos.
Renacimiento Las fachadas coinciden esencialmente en el tratamiento arquitectónico, surgiendo de un estrecho contacto con los monumentos antiguos, aunque sin una estricta conformidad con ellos. Ejemplos en Italia: S. Lorenzo y Santo Spirito, en Florence; Santa Maria della Pace, San Andrea, El Gesú, San Pedro, San Juan de Letrán, en Roma; S. Maria dei Miracoli, S. Zaccaria y S. Maria della Salute, en Venice; Catedral de Milán; y la Certosa de Pavía. francés Renacimiento: St. Eustache, St. Etienne du Mont, la iglesia de la Sorbona, el Panteón y la Magdalena, en París. alemán Renacimiento: San Miguel en Munich y la Frauenkirche en Dresde. Español Renacimiento: Santo Domingo en Salamanca; las catedrales de granada, Valladolid, Santiago, Málaga y Carmona. Inglés Renacimiento: San Pablo, Londres.
THOMAS H. POOLE