Fabiola, Santa, una matrona romana de rango, d. 27 de diciembre de 399 o 400. Formó parte del grupo de mujeres nobles romanas que, bajo la influencia de San Jerónimo, abandonaron todos los placeres terrenales y se dedicaron a la práctica de Cristianas ascetismo y a las obras de caridad. En el momento de la estancia de San Jerónimo en Roma (382-84), Fabiola no formaba parte del círculo ascético que se reunía a su alrededor. No fue hasta una fecha posterior que, tras la muerte de su segundo consorte, dio el paso decisivo de emprender una vida de renuncia y trabajo por los demás. Fabiola pertenecía a la familia patricia romana de los Fabia. Había estado casada con un hombre que llevaba una vida tan viciosa que vivir con él era imposible. Ella obtuvo el divorcio de él según la ley romana y, contrariamente a las ordenanzas de la Iglesia, contrajo una segunda unión antes de la muerte de su primer marido. El dia anterior Pascua de Resurrección, tras la muerte de su segundo consorte, se presentó ante las puertas de la basílica de Letrán, vestida con ropas penitenciales, e hizo penitencia en público por su pecado, acto que causó una gran impresión en la Cristianas población de Roma. El Papa la recibió formalmente nuevamente en plena comunión con el Iglesia.
Fabiola renunció ahora a todo lo que el mundo tenía para ofrecerle y dedicó su inmensa riqueza a las necesidades de los pobres y enfermos. Ella erigió un excelente hospital en Roma, y ella misma atendió a los reclusos, sin siquiera evitar a los afectados por heridas y llagas repulsivas. Además de esto, donó grandes sumas de dinero a las iglesias y comunidades religiosas de Roma, y en otros lugares de Italia. Todos sus intereses se centraban en las necesidades de la Iglesia y el cuidado de los pobres y los que sufren. En 395 fue a Belén, donde vivió en el hospicio del convento dirigido por Paula y se dedicó, bajo la dirección de San Jerónimo, con el mayor celo al estudio y contemplación de las Escrituras y a los ejercicios ascéticos. Una incursión de los hunos en las provincias orientales del imperio y la disputa que estalló entre Jerónimo y Obispa Juan de Jerusalén El respeto a las enseñanzas de Orígenes le hizo desagradable la residencia en Belén y regresó a Roma. Sin embargo, mantuvo correspondencia con San Jerónimo, quien a petición suya escribió un tratado sobre el sacerdocio de Aaron y la vestimenta sacerdotal. En Roma, Fabiola se unió al ex senador Pammachius para realizar una gran empresa caritativa; Juntos erigieron en Oporto un gran hospicio para los peregrinos que llegaban a Roma. Fabiola también continuó sus habituales labores personales en ayuda de los pobres y enfermos hasta su muerte. Su funeral fue una maravillosa manifestación de la gratitud y veneración con la que era considerada por el pueblo romano. San Jerónimo escribió una memoria elogiosa de Fabiola en una carta a su pariente Oceanus.
JP KIRSCH