exultar, el himno de alabanza del cirio pascual cantado por el diácono, en la liturgia de Sábado Santo. En el misal el título del himno es “Praeconium”, como se desprende de la fórmula utilizada durante la bendición del diácono: “ut digne et competenter annunties suum Paschale praeconium”. Afuera Roma, el uso del cirio pascual parece haber sido muy antiguo en Italia, Galia, España, y quizás, de la referencia de San Agustín (De Civ. Dei, XV, xxii), en África. Los "Pontificado Liber” atribuye su introducción en el romano local Iglesia a Papa Zósimo. La fórmula utilizada para el “Praeconium” no siempre fue el “Exultet”, aunque quizás sea cierto decir que esta fórmula ha sobrevivido, donde otras fórmulas contemporáneas han desaparecido. En el “Liber Ordinum”, por ejemplo, la fórmula tiene la naturaleza de una bendición, y el Sacramentario gelasiano tiene la oración “Deus mundi conditor”, que no se encuentra en ningún otro lugar, pero que contiene la notable “alabanza de la abeja”, posiblemente una reminiscencia virgiliana, que se encuentra con más o menos modificaciones en todos los textos del “Praeconium” hasta nuestros días. La regularidad del cursus métrico del “Exultet” nos llevaría a situar la fecha de su composición quizás ya en el siglo V, y no después del VII. Los primeros manuscritos. en los que aparece son los de los tres sacramentarios galicanos:—el Bobbio Misal (siglo VII), el Missale Gothicum y el Missale Galicanismo Vetus (ambos del siglo VIII). La EM más antigua. del Sacramentario Gregoriano (Vat. Reg. 337) no contiene el “Exultet”, pero fue añadido en el suplemento a lo que vagamente se ha llamado el Sacramentario de Adrián, y probablemente redactado bajo la dirección de Alcuino.
Tal como aparece en la liturgia, puede compararse con otras dos formas, la Bendición de Palmas, y el Bendición de las Pila Bautismal. El orden es, brevemente:
(I) Una invitación a los presentes a unirse al diácono en la invocación de la bendición de Dios, para que las alabanzas de la vela sean dignamente celebradas. Esta invitación, a falta de las dos bendiciones que acabamos de mencionar, puede compararse con un “Orate fratres” amplificado, y su antigüedad está atestiguada por su presencia en la forma ambrosiana, que por lo demás difiere de la romana. Esta sección cierra con el “Per omnia saecula saeculorum”, que conduce a:—(2) “Dominus vobiscum”, etc., “Sursum corda”, etc., “Gratias agamus”, etc. Esta sección sirve como introducción al cuerpo del “Praeconium”, redactado en forma eucarística para enfatizar su solemnidad. (3) El “Praeconium” propiamente dicho, que tiene la naturaleza de un Prefacio, o, como se le llama en el Missale Gallicanum Vetus, un protesta. Primero, se traza un paralelo entre la Pascua del Antiguo y el Nuevo Pacto, siendo aquí la vela un tipo de Columna de Fuego. Y aquí el lenguaje de la liturgia se eleva a alturas a las que es difícil encontrar un paralelo en cristianas literatura. Somos arrastrados desde una fría declaración dogmática hacia la calidez del misticismo más profundo, hacia la región donde, a la luz del paraíso, incluso el pecado de Adam puede ser considerado como “verdaderamente necesario” y “un feliz error”. En segundo lugar, el cirio mismo se ofrece como holocausto, tipo de Cristo, marcado por los granos de incienso como por las cinco gloriosas llagas de su Pasión. Y, por último, el “Praeconium” termina con una intercesión general por los presentes, por el clero, por el Papa y por el cristianas gobernantes. Para estos últimos ya no se puede utilizar el texto tal como está. Sólo se podría rezar por el jefe del Sacro Imperio Romano en esta fórmula, y la renuncia (1804) de las prerrogativas de ese augusto cargo, por parte del emperador Francisco II de Austria, ha dejado ese puesto vacante hasta el día de hoy.
Queda por señalar tres accesorios del “Exultet”: el ceremonial llevado a cabo durante su ejecución; la música con la que se ha cantado; y los llamados “rollos Exultet” en los que a veces se escribía. El diácono viste una dalmática blanca, el resto de los ministros sagrados viste de púrpura. La colocación de cinco granos de incienso en las palabras. Incensi hujus sacrificio Probablemente ha surgido de una idea errónea del significado del texto. Al encendido del cirio le sigue el encendido de todas las lámparas y cirios de la iglesia, apagados desde el cierre de por la mañana. El canto suele ser una forma elaborada del conocido recitativo del Prefacio. En algunos usos se introdujo una larga bravura sobre la palabra. acentuar, para completar la pausa, que de otro modo debería ocurrir durante el encendido de la vela. Se ha publicado un análisis elaborado del canto, tal como se encuentra en los primeros manuscritos, en “Paleographie Musicale”, IV; viii, 171. Dom Latil ha publicado el texto, y parte del canto muy ornamentado, de un “Exultet” en Salerno. El texto es casi idéntico a uno publicado anteriormente por Duchesne a partir de un rollo en Bari. En Italia El “Praeconium” se cantaba con largas tiras de pergamino, que se desenrollaban gradualmente a medida que avanzaba el diácono. Estos “Exultet-rolls” estaban decorados con iluminaciones y retratos de soberanos reinantes contemporáneos, cuyos nombres se mencionaban en el transcurso del “Praeconium”. El uso de estos rollos, hasta donde se sabe actualmente, se limitaba a Italia. Los mejores ejemplos datan de los siglos X y XI.
CHARLTON BENEDICTO WALKER