Exorcismo es (I) el acto de expulsar o proteger a demonios o espíritus malignos de personas, lugares o cosas que están, o se cree que están, poseídos o infestados por ellos, o que pueden convertirse en víctimas o instrumentos de su malicia; (2) los medios empleados para este propósito, especialmente el juramento solemne y autorizado del demonio, en nombre de Dios, o de cualquier poder superior al que esté sujeto. La palabra, que no es bíblica en sí misma, se deriva de exorcizo, que se usa en la Septuaginta (Gen. xxiv, 3 = hacer jurar; III (I) Reyes xxii, 16 = conjurar) y en Matt. xxvi, 63, por el sumo sacerdote a Cristo: “Te conjuro por el vivo Dios… “El no intensivo horkizo y el sustantivo exorkistas (exorcista) aparecen en Hechos xix, 13, donde este último (en plural) se aplica a ciertos judíos ambulantes que profesaban ser capaces de expulsar demonios. La expulsión por conjuro es, por lo tanto, el significado principal del exorcismo, y cuando, como en cristianas uso, este conjuro es en nombre de Dios o de Cristo, el exorcismo es un acto o rito estrictamente religioso. Pero en las religiones étnicas, e incluso entre los judíos desde la época en que hay evidencia de que estaba en boga, el exorcismo como acto religioso es en gran medida reemplazado por el uso de meros medios mágicos y supersticiosos, a los que no se puede recurrir.Católico Los escritores actuales a veces asimilan injustamente cristianas exorcismo. superstición No se debe confundir con la religión, por mucho que su historia esté entrelazada, ni la magia, por blanca que sea, con un rito religioso legítimo.
EN LAS RELIGIONES ÉTNICAS: El uso de medios de protección contra los abusos reales o supuestos de los espíritus malignos se deriva naturalmente de la creencia en su existencia, y es, y ha sido siempre, una característica de las religiones étnicas, salvajes y civilizadas. En este sentido, sólo dos de las religiones de la antigüedad, la egipcia y la babilónica, llaman la atención; pero no es tarea fácil, ni siquiera en el caso de estos dos, aislar lo que se relaciona estrictamente con nuestro tema, de la masa de mera magia en la que está incrustado. Los egipcios atribuían ciertas enfermedades y otros males a los demonios, y creían en la eficacia de los hechizos y encantamientos mágicos para desterrarlos o disiparlos. Más particularmente, los muertos necesitaban estar bien fortificados con magia para poder realizar con seguridad su peligroso viaje al inframundo (ver Budge, Egypt Magic, Londres, 1899). Pero del exorcismo, en sentido estricto, apenas hay rastro en los registros egipcios.
En el famoso caso en el que un demonio fue expulsado de la hija del príncipe de Bekhten, el ministerio humano fue inútil y el propio dios Khonsu tuvo que ser enviado desde Tebas para ese propósito. El demonio se retiró elegantemente cuando se enfrentó al dios, y este último le permitió disfrutar de un gran banquete antes de partir “a su propio lugar” (op. cit. p. 206 ss.). La magia babilónica estaba en gran medida ligada a la medicina; ciertas enfermedades se atribuían a algún tipo de posesión demoníaca y el exorcismo se consideraba la forma más fácil, si no la única, de curarlas (Sayce, Hibbert Lect. 1887, 310). Para ello se empleaban ciertas fórmulas de conjuro, en las que se invocaba a algún dios o diosa, o algún grupo de deidades, para conjurar al maligno y reparar el daño que había causado. Se puede citar el siguiente ejemplo (de Sayce, op. cit., 441 ss.): “El demonio (poseedor) que se apodera de un hombre, el demonio (ekimmu) que se apodera de un hombre; El demonio (apoderador) que hace daño, el demonio maligno, Conjura, oh espíritu del cielo; conjura, oh espíritu de la tierra”. Para más ejemplos ver King, Babylonian Magic and Sorcery (Londres, 1896).
ENTRE LOS JUDÍOS: No hay ningún caso en el El Antiguo Testamento de demonios siendo expulsados por los hombres. En Tobías, viii, 3, es el ángel que “tomó al diablo y lo ató en el desierto de la parte superior Egipto“; y la instrucción previamente dada a los jóvenes Tobías (VI, 18 y 19), asar el corazón del pez en la cámara nupcial, parecería haber sido simplemente parte del plan del ángel para ocultar su propia identidad. Pero en la literatura judía extracanónica hay encantamientos para exorcizar demonios, ejemplos de los cuales pueden verse en el Talmud (Schabbath, xiv, 3; Aboda Zara, xii, 2; Sanedrín, x, 1). A veces estaban inscritas en la superficie interior de cuencos de barro, cuya colección (se estima que data del siglo VII d.C.) se conserva en el Museo Real de Berlín; y Wohlstein ha publicado y traducido inscripciones de la colección en el “Zeitschrift für Assyriologie” (diciembre de 1893; abril de 1894).
La característica principal de estos exorcismos judíos es nombrar nombres que se creen eficaces, es decir, nombres de ángeles buenos, que se usan solos o en combinación con El (=Dios); de hecho, la confianza en meros nombres se había convertido mucho antes en una superstición entre los judíos, y se consideraba de suma importancia que se utilizaran los nombres apropiados, que variaban según los diferentes momentos y ocasiones. Fue esta creencia supersticiosa, sin duda, la que impulsó a los hijos de Esceva, que habían presenciado los exitosos exorcismos de San Pablo en nombre de Jesús, a probar por sí mismos la fórmula: “Os conjuro por Jesús, a quien Pablo predica”, con resultados desastrosos para su crédito (Hechos, xix, 13). Era una creencia judía popular, aceptada incluso por un erudito cosmopolita como Josefo, que Salomón había recibido el poder de expulsar demonios, y que había compuesto y transmitido ciertas fórmulas que eran eficaces para tal fin. El historiador judío registra cómo cierto Eleazar, en presencia del Emperador Vespasiano y sus oficiales, lograron, por medio de un anillo mágico aplicado a la nariz de una persona poseída, sacar al demonio a través de las fosas nasales; la virtud del anillo se debía al hecho de que encerraba cierta raíz rara indicada en el fórmulas de Salomón, y que era sumamente difícil de obtener (Ant. Jud. VIII, ii, 5; cf. Bell. Jud. VII, vi, 3).
Pero, aparte de la superstición y la magia, está implícito en las respuestas de Cristo a la Fariseos, quien lo acusó de expulsar demonios por el poder de Belcebú, que algunos judíos en su tiempo exorcizaron demonios con éxito en Diosnombre de: “y si por Belcebú echad fuera los demonios, ¿por quién los echan fuera vuestros hijos? (Mat., xii, 27). No parece razonable entender esta respuesta como mera ironía, o como una mera argumentum ad hominem implicando no admisión del hecho; tanto más, como en otros lugares (Marcos, ix, 37-38) tenemos el relato de una persona que no era discípulo expulsando demonios en nombre de Cristo, y cuya acción Cristo se negó a reprender o prohibir.
EXORCISMO EN EL NUEVO TESTAMENTO: Asumiendo la realidad de la posesión demoníaca, por la cual está comprometida la autoridad de Cristo (ver Posesión demoniaca Obsesión), debe observarse que Jesús apeló a su poder sobre los demonios como uno de los signos reconocidos del mesianismo (Mat., xii, 23, 28; Lucas, xi, 20). Él expulsó demonios, declaró, con el dedo o el espíritu de Dios, no, como alegaban sus adversarios, por connivencia con el príncipe de los demonios (Mat., xii, 24, 27; Marcos, iii, 22; Lucas, xi, 15,19); y que no ejerció un mero poder delegado, sino una autoridad personal que era propiamente suya, queda claro por la forma directa e imperativa en la que ordena al demonio que se vaya (Marcos, ix, 24; cf. i, 25, etc.). : “Expulsaba los espíritus con su palabra, y sanaba a todos los enfermos” (Mat., viii, 16). A veces, como ocurrió con la hija de la mujer cananea, el exorcismo se realizaba a distancia (Mat., xv, 22 ss.; Marcos, vii, 25). A veces nuevamente se permitía a los espíritus expulsados expresar su reconocimiento de Jesús como “el Santo de Dios(Marcos, i, 24) y quejarse de que había venido a atormentarlos “antes de tiempo”, es decir, del tiempo de su castigo final (Mat., viii, 29 ss.; Lucas, viii, 28 ss.). Si la posesión demoníaca generalmente iba acompañada de alguna enfermedad, ni Cristo ni los evangelistas confundieron a ambas. En Lucas, xiii, 32, por ejemplo, el propio Maestro distingue expresamente entre la expulsión de los malos espíritus y la curación de las enfermedades.
Cristo también dio poder a los Apóstoles y Discípulos para expulsar demonios en Su nombre mientras Él mismo todavía estaba en la tierra (Mat., x, 1 y 8; Marcos, vi, 7; Lucas, ix, 1; x, 17), y a los creyentes en general les prometió la mismo poder (Marcos, xvi, 17). Pero la eficacia de este poder delegado era condicional, como vemos por el hecho de que el Apóstoles ellos mismos no siempre tuvieron éxito en sus exorcismos: ciertos tipos de espíritus, como explicó Cristo, sólo podían ser expulsados mediante oración y ayuno (Mat., xvii, 15, 20; Marcos, ix, 27, 28; Lucas, ix, 40 ). En otras palabras, el éxito del exorcismo por parte de los cristianos, en nombre de Cristo, está sujeto a las mismas condiciones generales de las que dependen tanto la eficacia de la oración como el uso del poder carismático. Sin embargo, se prometió un éxito notorio (Marcos, xvi, 17). San Pablo (Hechos, xvi, 18; xix, 12), y, sin duda, el otro Apóstoles y Discípulos, hacían uso regularmente, según surgía la ocasión, de su poder de exorcismo, y el Iglesia ha seguido haciéndolo de forma ininterrumpida hasta la actualidad.
EXORCISMOS ECLESIÁSTICOS: Además del exorcismo en sentido estricto, es decir, para expulsar demonios de los poseídos, Católico El ritual, siguiendo tradiciones antiguas, ha conservado varios otros exorcismos, y éstos también merecen atención aquí. (I) Exorcismo de los poseídos. Sabemos, basándose en la autoridad de todos los primeros escritores que se refieren al tema, que en los primeros siglos no sólo el clero, sino también los cristianos laicos, podían, por el poder de Cristo, liberar a los endemoniados o energúmenes, y se apelaba a su éxito. por los primeros apologistas como un fuerte argumento a favor de la Divinidad del cristianas religión (justin Mártir, Apol., 6; PG, VI, 453; Marcar., 30, 85; ibíd., 537, 676 ss; Minucio Félix, Octay., 27, PL, III; Orígenes, Contra Celsum., I, 25; VII, 4, 67; PG, XI, 705, 1425, 1516; Tertuliano, Apol., 22, 23; PL, I, 404 mXNUMX; etc.). Como se desprende claramente de los testimonios citados, no se emplearon medios mágicos o supersticiosos, pero en aquellos primeros siglos, como en épocas posteriores, un simple y autorizado conjuro dirigido al demonio en nombre de Dios, y más especialmente en nombre de Cristo crucificado, era la forma habitual de exorcismo.
Pero a veces además de las palabras se empleaba alguna acción simbólica, como respirar (insuflación), o imposición de manos sobre el sujeto, o haciendo la señal de la cruz. San Justino habla de demonios que huyen del “toque y aliento de los cristianos” (II Apol., 6) como de una llama que los quema, añade San Cirilo de Jerusalén (Cat., xx, 3, PG, XXXIII, 1080). Orígenes menciona la imposición de manos, y San Ambrosio (Paulinus, Vit. Ambr., n. 28, 43, PL, XIV, 36, 42), San Efraín Siro (Greg. Nyss., De Vit. Ephr. , PG, XLVI, 848) y otros utilizaron esta ceremonia para exorcizar. La señal de la cruz, esa forma más breve y sencilla de expresar la fe en el Crucificado e invocar su poder divino, es ensalzada por muchos Padres por su eficacia contra todo tipo de molestia demoníaca (Lactancio, Inst., IV, 27, PL, VI, 531 ss.; Atanasio, De Incarn., n. 47, PG, XXV, 180; Basilio, En Isai., XI, 249, PG, XXX, 557; Jerusalén, Cat., XIII, 3 col. 773; Gregorio Nacianceno, Carm. adv. iram, v, 415 ss.; PG, XXXVII, 842). Los Padres recomiendan además que el conjuro y las oraciones que lo acompañan se expresen en las palabras de la Sagrada Escritura (Cirilo de Jerus., Procat., n. 9, col, 350; Atanasio, Ad Marcell., n. 33, PG, XXVII, 45). El actual rito de exorcismo tal como se da en la lengua romana. Ritual concuerda plenamente con la enseñanza patrística y es una prueba de la continuidad de Católico tradición en esta materia.
(2) Exorcismo bautismal. A temprana edad la práctica se introdujo en el Iglesia de exorcizar a los catecúmenos como preparación al Sacramento de Bautismo. Esto no implicaba que se les considerara obsesionados, como endemoniados, sino simplemente que estaban, a consecuencia del pecado original (y de los pecados personales en el caso de los adultos), sujetos más o menos al poder del diablo, cuyo “ obras” o “pompas” a las que estaban llamados a renunciar, y de cuyo dominio la gracia del bautismo estaba a punto de librarlos. El exorcismo a este respecto es una anticipación simbólica de uno de los principales efectos del sacramento de la regeneración; y dado que se usaba en el caso de niños que no tenían pecados personales, San Agustín podía apelar a él contra los pelagianos por implicar claramente la doctrina del pecado original (Ep. cxciv, n. 46, PL, XXXIII, 890; C . Jul. III, 8; PL, XXXIV, 705 y otros). San Cirilo de Jerusalén (Procat., 14, col. 355) da una descripción detallada del exorcismo bautismal, de la cual parece que la unción con aceite exorcizado formaba parte de este exorcismo en Oriente. El único testimonio occidental temprano que trata la unción como parte del exorcismo bautismal es el de los Cánones árabes de Hipólito (n. 19, 29). La Exsufflatio, o exhalación del demonio por parte del candidato, que a veces formaba parte de la ceremonia, simbolizaba la renuncia a sus obras y pompas, mientras que la Insufflatio, o inhalación del demonio. Espíritu Santo, por ministros y asistentes, simbolizaba la infusión de la gracia santificante por el sacramento. La mayoría de estas antiguas ceremonias han sido conservadas por los Iglesia hasta el día de hoy en su rito del bautismo solemne.
(3) Otros exorcismos. De acuerdo a Católico creencia los demonios o ángeles caídos conservan su poder natural, como seres inteligentes, de actuar sobre el universo material y de utilizar objetos materiales y dirigir fuerzas materiales para sus propios fines perversos; y se cree que a este poder, que en sí mismo es limitado y está sujeto, por supuesto, al control de la Divina Providencia, se le ha permitido un alcance más amplio para su actividad como consecuencia del pecado de la humanidad. Por lo tanto, los lugares y las cosas, así como las personas, están naturalmente expuestos a una infestación diabólica, dentro de los límites permitidos por la ley. Dios, y el exorcismo respecto de ellos no es más que una oración a Dios, en nombre de Su Iglesia, para restringir este poder diabólico de manera sobrenatural, y una profesión de fe en Su voluntad de hacerlo en nombre de Sus siervos en la tierra.
Las principales cosas exorcizadas formalmente en la bendición son agua, sal y aceite, y estos a su vez se usan en exorcismos personales y en la bendición o consagración de lugares (por ejemplo, iglesias) y objetos (por ejemplo, altares, vasos sagrados, campanas de iglesia) relacionados con asuntos públicos. culto, o destinado a la devoción privada. El agua bendita, el sacramental con el que los fieles comunes y corrientes están más familiarizados, es una mezcla de agua exorcizada y sal exorcizada; y en la oración de bendición, Dios Se ruega dotar a estos elementos materiales de un poder sobrenatural para proteger a quienes los utilizan con fe contra todos los ataques del diablo. Este tipo de exorcismo indirecto mediante objetos exorcizados es una extensión de la idea original; pero no introduce ningún principio nuevo y ha estado en uso en el Iglesia desde las edades más tempranas. (Ver también Exorcista.)
TÓNER PJ