Consejos, EVANGÉLICOS (o CONSEJOS DE PERFECCIÓN).—Cristo en los Evangelios estableció ciertas reglas de vida y conducta que deben ser practicadas por cada uno de sus seguidores como condición necesaria para alcanzar la vida eterna. Estos preceptos del Evangelio consisten prácticamente en la Decálogo, o Diez Mandamientos, del Antiguo Ley, interpretado en el sentido de lo Nuevo. Además de estos preceptos que todos deben observar bajo pena de condenación eterna, también enseñó ciertos principios que declaró expresamente que no debían considerarse vinculantes para todos, ni condiciones necesarias sin las cuales no se podría alcanzar el cielo, sino más bien consejos. para aquellos que deseaban hacer más que el mínimo y aspirar a cristianas perfección, en la medida en que pueda obtenerse aquí en la tierra. Así (Mat., xix, 16 ss.) cuando el joven le preguntó qué debía hacer para obtener la vida eterna, Cristo le ordenó que "guardara los mandamientos". Eso era todo lo que era necesario en el sentido estricto de la palabra, y guardando así las órdenes que Dios había dado la vida eterna. Pero cuando el joven insistió más, Cristo le dijo: “Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres”. Así también, en el mismo capítulo, habla de “eunucos que se han hecho eunucos para el reino de los cielos”, y añade: “El que puede recibirlo, que lo reciba”.
Esta distinción entre los preceptos del Evangelio, que son obligatorios para todos, y los consejos, que son objeto de la vocación de unos pocos, ha sido siempre mantenida por los Católico Iglesia. Ha sido negada por los herejes en todas las épocas, y especialmente por muchos protestantes en el siglo XVI y siguientes, basándose en que, dado que todos los cristianos están obligados en todo momento, si guardaran DiosMandamientos, para hacer todo lo posible, y aun así no alcanzarán la obediencia perfecta, no se puede hacer correctamente ninguna distinción entre preceptos y consejos. Los opositores del Católico La doctrina basa su oposición en textos como Lucas, xvii, 10, “Cuando hayáis hecho todo lo que os ha sido mandado, decid: somos siervos inútiles”. Es imposible, dicen, guardar los Mandamientos adecuadamente. Enseñar más “consejos” implica o el absurdo de aconsejar lo que está mucho más allá de toda capacidad humana, o la impiedad de minimizar los mandatos del Todopoderoso. Dios. Católico La doctrina, sin embargo, fundada, como hemos visto, en las palabras de Cristo en el Evangelio, también es apoyada por San Pablo. En I Cor., vii, por ejemplo, no sólo insiste en el deber que incumbe a todos los cristianos de mantenerse libres de todos los pecados de la carne y de cumplir con las obligaciones del estado matrimonial, si han asumido esas obligaciones sobre sí mismos, pero también da su “consejo” a favor del estado de soltería y de la perfecta castidad, basándose en que así es más posible servir Dios con una lealtad indivisa. De hecho, el peligro a principios de Iglesia, e incluso en tiempos apostólicos, no era que los “consejos” serían descuidados o negados, sino que debían ser exaltados a mandamientos de obligación universal, “prohibiendo casarse” (I Tim., iv, 3) e imponiendo la pobreza. como un deber de todos.
La diferencia entre precepto y consejo radica en que el precepto es cuestión de necesidad, mientras que el consejo se deja a la libre elección de aquel a quien se propone. Es apropiado, por tanto, que el Nuevo Ley, que es una ley de libertad, debería contener consejos de este tipo, que habrían estado fuera de lugar en la Antigua Ley, que era una ley de servidumbre. Los preceptos del Nuevo Ley tienen como alcance la ordenanza de aquellos asuntos que son esenciales para la obtención de la vida eterna, el don que es el objeto especial de la Nueva Ley poner al alcance de sus seguidores. Pero los consejos muestran los medios por los cuales se puede alcanzar ese mismo fin de manera aún más segura y expedita. Hombre está, en esta vida, situado entre los bienes de este mundo y los bienes de la eternidad, de tal modo que cuanto más se inclina hacia los primeros, más se aleja de los segundos. El hombre que se entrega por completo a este mundo, encontrando en él el fin y el objeto de su existencia, pierde por completo los bienes de la eternidad, que no aprecia. De la misma manera, el hombre que está totalmente desapegado de este mundo y cuyos pensamientos están totalmente centrados en las realidades del mundo superior, está tomando el camino más corto para obtener posesión de aquello en lo que está fijado su corazón. Los hijos de este mundo son en su generación más sabios que los hijos de la luz, pero el caso es inverso si se adopta una visión más amplia.
Ahora bien, los principales bienes de este mundo se dividen fácilmente en tres clases. Están las riquezas que hacen la vida fácil y placentera, están los placeres de la carne que apelan a los apetitos y, por último, están los honores y posiciones de autoridad que deleitan el amor propio del individuo. Estas tres cuestiones, en sí mismas a menudo inocentes y no prohibidas a los devotos cristianas, puede sin embargo, incluso cuando no hay ningún tipo de pecado involucrado, apartar al alma de su verdadero objetivo y vocación, y demorarla en conformarse enteramente a la voluntad de Dios. Por tanto, el objeto de los tres consejos de perfección es liberar al alma de estos obstáculos. De hecho, el alma puede salvarse y alcanzar el cielo sin seguir los consejos; pero a ese fin se llegará más fácilmente y con mayor certeza, si se aceptan los consejos y el alma no se limita del todo a hacer lo que definitivamente se manda. Por otra parte, hay, sin duda, casos individuales en los que puede ser realmente necesario que una persona, debido a circunstancias particulares, siga uno o más de los consejos, y uno puede fácilmente concebir un caso en el que la adopción de La vida religiosa podría parecer, humanamente hablando, la única manera de salvar un alma determinada. Sin embargo, estos casos son siempre de carácter excepcional. Así como hay tres grandes obstáculos para la vida superior, así también los consejos son tres, uno para oponerse a cada uno. Al amor a las riquezas se opone el consejo de la pobreza; los placeres de la carne, incluso los placeres legítimos del santo matrimonio, están excluidos por el consejo de castidad; mientras que el deseo de poder y honor mundanos se satisface con el consejo de la santa obediencia. La abstinencia de indulgencias ilegales en cualquiera de estas direcciones está prohibida a todos los cristianos como cuestión de precepto. La abstinencia voluntaria adicional de lo que es en sí mismo lícito es el tema de los consejos, y tal abstinencia no es en sí misma meritoria, sino que sólo lo es cuando se hace por amor a Cristo y para ser más libres para servirle. .
En resumen: es posible ser rico, estar casado y ser respetado por todos los hombres y, sin embargo, guardar los Mandamientos y entrar al cielo. El consejo de Cristo es que, si queremos asegurarnos de la vida eterna y deseamos conformarnos perfectamente a la voluntad Divina, debemos vender nuestras posesiones y dar las ganancias a otros que están en necesidad, que debemos vivir una vida de castidad para el por el Evangelio y, finalmente, no buscar honores ni mandatos, sino someternos a la obediencia. Estos son los Consejos Evangélicos, y las cosas que se aconsejan no se presentan tanto como buenas en sí mismas, sino a la luz de los medios para un fin y como el camino más seguro y más rápido para obtener la vida eterna. (Ver Ascetismo; Monacato; Órdenes religiosas.)
ARTHUR S. BARNES