La eutanasia (del griego eu , bien, y thanatos , muerte), una muerte fácil e indolora. Aquí se considera en la medida en que puede ser provocada artificialmente mediante el uso de anestésicos. Cuando estos últimos privan al enfermo del uso de la razón, su efecto en este momento crucial de la vida humana no es visto con aprobación por la doctrina de la Iglesia Católica . La razón de esta actitud es que esta práctica priva al hombre de la capacidad de actuar meritoriamente en un momento en que dicha capacidad es más necesaria y su fruto, definitivo. Es igualmente evidente que este tiempo es inmensamente valioso para el pecador que aún debe reconciliarse con su Dios ofendido.
Un motivo adicional asignado para esta doctrina es que la administración de medicamentos de la naturaleza especificada es en las premisas, si no formalmente en todo caso equivalente, un acortamiento de la vida del paciente. Por lo tanto, mientras la persona afectada no haya hecho todavía una preparación adecuada para la muerte, siempre es gravemente ilegal inducirle un estado de insensibilidad. Lo máximo que se les puede conceder a los responsables del caso es adoptar una conducta pasiva y permisiva siempre que esté seguro de que el alma que parte se ha preparado abundantemente para la gran convocatoria. Esto es especialmente cierto si hay motivos para temer, por la continua posesión de sus facultades por parte del moribundo, una recaída en el pecado. Sin embargo, en ninguna contingencia se puede dar ningún respaldo positivo a medios cuyo alcance sea hacer que uno muera en un estado de inconsciencia. Lo dicho se aplica con igual fuerza y por las mismas razones al caso de quienes deben sufrir la pena capital por vía judicial.
JOSÉ F. DELANY