O'Curry, EUGENE (EOGHAN O COMHRAIDHE), erudito irlandés, n. en Dunaha cerca de Carrigaholt, Co. Clare, 1796; d. 1862. Su padre, un granjero de medios modestos, era un erudito irlandés, buen cantante y bien informado sobre las tradiciones de su pueblo. Su hijo Eugene, u Owen, creció en un entorno irlandés perfecto y pronto aprendió a leer los manuscritos irlandeses. que todavía eran comunes entre la gente. Después de la caída de Napoleón (1815), siguió un período de mucha penuria agrícola en Irlanda, y la granja O'Curry se disolvió. En 1834, Eugene se unió al número de hombres dedicados a la parte topográfica e histórica del Ordnance Survey de Irlanda, Petrie, Wakeman, Clarence Mangan el poeta y, por último, pero no menos importante John O'Donovan (qv). En busca de información sobre lugares irlandeses, O'Curry visitó el Museo Británico (donde catalogó los manuscritos irlandeses para las autoridades), la Biblioteca Bodleiana de Oxford, la Biblioteca de Trinity College, la Real Academia Irlandesa y otros lugares. Pero el Gobierno, temeroso, se dice, de los recuerdos nacionales que evocaba la obra, abandonó la obra. encuesta tres o cuatro años después y disolvió el personal. Se guardó la gran colección de materiales, más de 400 volúmenes en cuarto de cartas y documentos relacionados con la topografía, la historia social, el idioma, las antigüedades y las genealogías de los distritos examinados.
Después de esto, O'Curry se ganó la vida leyendo, copiando y trabajando en los manuscritos. en Trinity College y la Real Academia Irlandesa. El primer arqueológico. Sociedades fue fundada en 1840, contando principalmente con la ayuda de O'Curry y O'Donovan. En 1853 O'Curry se unió al consejo de los Celtics. Sociedades y publicó para ellos dos textos irlandeses, la “Batalla de Moyleana” y el “Courtship of Momera”, con excelente traducción y notas. En 1855 fue nombrado profesor de historia y arqueología de Irlanda en la recién fundada Católico Universidad de Irlanda, cuyo primer rector fue John Henry (después Cardenal) Hombre nuevo. Sus conferencias, publicadas a expensas de la universidad (1860) bajo el título "Los materiales manuscritos de la historia irlandesa antigua", demostraron ser una mina invaluable de información sobre los antiguos manuscritos. de Irlanda y su contenido: anales, genealogías, historias, epopeyas, relatos históricos, vidas de santos y otros asuntos antiguos eclesiásticos y civiles. “O'Curry”, escribe D'Arbois De Jubainville (L'Epopee celtique en Irlande, p. xvi), “es el primer hombre que estudió en sus fuentes las epopeyas de Irlanda.” Su libro fue una revelación y abrió un mundo completamente nuevo a los estudiosos europeos. Fue seguida por una serie de treinta y ocho conferencias "sobre los usos y costumbres de los antiguos irlandeses", publicadas más tarde (1873) bajo la dirección del Dr. WK Sullivan.
O'Curry, un hombre autodidacta y con poco o ningún conocimiento clásico, fue uno de los IrlandaLos trabajadores más enérgicos. Apenas se encontraba un libro irlandés que no leyera y apenas existía un manuscrito raro en manos privadas del que no hiciera una copia. De esta manera obtuvo una visión sobre el campo de literatura irlandesa, tan completo y de tan amplio alcance que, aunque se han logrado avances en la erudición científica desde su época, nadie se ha acercado a él desde entonces en su conocimiento integral de la literatura de Irlanda. Transcribió con precisión el libro de Duald MacFirbis sobre genealogías irlandesas, el Libro de Lismore y muchos otros. El último trabajo en el que estuvo involucrado fue el Leyes brehonas (ver); de estos transcribió ocho grandes volúmenes e hizo una traducción preliminar en trece volúmenes. O'Curry fue juzgado severamente por funcionarios del gobierno que se encargaron, en flagrante ignorancia y desafiando todas las reglas de la erudición, de dictar al maestro cómo debía traducirse y compilarse el libro. Leyes brehonas debían continuar. O'Curry ha dejado una declaración póstuma completamente escrita sobre el increíble trato al que fueron sometidos él y O'Donovan, y su relato de cómo fue el primer erudito desde la muerte del gran anticuario Duald MacFirbis (asesinado en 1670). quien fue capaz de penetrar y dominar el lenguaje olvidado de los antiguos folletos legales, es una de las cosas más curiosas de la literatura. Muchos hombres, como Todd, Petrie, Graves, Reeves, estaban profundamente en deuda con O'Curry, porque con una rara generosidad comunicaba libremente los tesoros de su conocimiento a todos los que se lo pedían.
DOUGLAS HYDE