elección, ETIENNE-FRANCOIS, DUC DE, estadista francés, n. 28 de junio de 1719; d. en París 8 de mayo de 1785. Hasta los treinta y siete años siguió la carrera militar y fue conocido como el Comta de Stainville, siendo su posición social tal que le permitió casarse con la hija de Crozat, el rico financiero, en 1750. Tan cáustico Fue en su discurso que a menudo se le consideró el original del “Mechant” de Gresset y, a pesar de sus hábiles maniobras, no gozó de ningún favor especial en la corte hasta que prestó un servicio a Madame de Pompadour informándole de los planes de D'Argenson para hacer su pariente, Madame de Choiseul-Romanet, amante del rey Luis XV. Llegó incluso a transmitir al favorito una carta de Madame de Choiseul-Romanet que demostraba la conspiración. Madame de Pompadour recompensó a Choiseul nombrándolo embajador en Roma en 1754. Ocupó este cargo desde el 5 de noviembre de 1754 hasta el 23 de enero de 1757, momento en el que religioso Francia estaba preocupado por la contienda entre el parlamento y el clero con respecto a la Bula “Unigenitus“. En 1752 el Parlamento de París había condenado la práctica de ciertos sacerdotes que exigían un certificado de confesión a todos los enfermos que solicitaban los sacramentos y privaban del mismo a aquellos a quienes llamaban apelantes, es decir, que se negó a reconocer al Toro”Unigenitus“. Luis XV discrepó del clero, disolvió el parlamento de Pontoise en 1753 y lo convocó a París nuevamente en 1754, ordenando silencio sobre todas las controversias religiosas. En la Asamblea del Clero de Francia en 1755, era evidente que sobre esta cuestión de las multas de confesión el episcopado estaba dividido y el Papa tenía que intervenir. Choiseul negoció con Benedicto XIV, y la Bula “Ex Omnibus”, solicitada por Luis XV, fue motivo de numerosas conferencias entre Roma y Versalles, siendo finalmente publicado el 16 de octubre de 1756. Esto restableció la paz religiosa en Francia. “Siguiendo el curso que prescribe”, dijo de Pressy, Obispa de Boulogne, “no se correrá peligro de exponer el sacramento a una profanación escandalosa administrándolo a los refractarios o de someter a difamación injusta a aquellos a quienes no se debe negar públicamente”. Gracias a este ajuste pacífico de las cosas, los jansenistas perdieron todo prestigio político en Francia. Pocos días después de emitir la bula, Benedicto XIV cayó enfermo y Choiseul escribió varias cartas y memorias sobre el esperado cónclave. Estos fueron publicados recientemente y nos ilustran sobre cómo los embajadores de aquella época vigilaban la corte pontificia y planificaban cómo debían utilizar el derecho de veto en el cónclave. Sin embargo, Choiseul abandonó la embajada romana en 1757 por la de Viena sin haber visto un cónclave.
Alcanzando VienaEl 20 de agosto de 1757 se centró en la confirmación de la alianza franco-austriaca, episodio decisivo de la política francesa de la época. Francia renunció a su lucha secular contra la Casa de Austria y unió fuerzas con esta última contra Prusia. Esta política de la Reversión de Alianzas, sobre el cual los historiadores han mantenido puntos de vista muy contradictorios, recibió poco apoyo de los tribunales de París y Viena donde entonces reinaba la anarquía política; Choiseul declaró con gran pesar que “ambos tribunales carecían del buen orden indispensable para la realización de grandes proyectos”. En noviembre de 1758, Choiseul sustituyó al Abate de Bernis como Ministro de Relaciones Exteriores; en 1761 se convirtió Ministro of Guerray en 1762 Ministro de la Armada. “Soy como el cochero del avaro”, dijo, “a veces con bata de cuadra, a veces con delantal; a las órdenes de todos”. Durante doce años gobernó Francia, siendo para él de decidido valor su gran capacidad de trabajo y su insólito don de asimilación. Al principio se decía de él que era “un dandy carente de habilidad pero en cuya mente brillaba un poco de fósforo”; Unos años más tarde, según Catalina de Rusia, este dandy se había convertido en “el cochero de Europa“. Nada estaba fuera del alcance de su actividad. Redujo los gastos del Ministerio de Asuntos Exteriores de cincuenta y ocho a siete millones, reorganizó el cuerpo de artillería y de ingenieros militares y, aunque se enfrentaba a perpetuas amenazas de guerra, trató de vengar los insultos que le infligían. Francia había recibido de England durante los siete años Guerra. “La marina”, dijo, “logrará la salvación o la ruina de Francia“; y gracias a los esfuerzos combinados de Choiseul y su primo Praslin para restablecer la marina, Francia fue habilitado en 1768 para anexar Córcega sin oposición alguna por parte de England. Además, en 1778 ayudó a los Estados Unidos a sacudirse el yugo de England y en 1783 recuperó su lugar como potencia colonial.
"Choiseul", dijo Talleyrand, era "el hombre que tenía la visión más clara del futuro". Soñaba con una mayor Francia y contemplaba negociaciones para la cesión de Egipto a Francia. Sin embargo, debido a la falta de perseverancia, sus intentos de colonización no tuvieron mucho éxito; la empresa en Guayana terminó desastrosamente, y que en Madagascar, debido a la iniciativa privada del conde de Mandave, no recibió suficiente estímulo por parte del Gobierno. Sin embargo, Choiseul, al menos según sus planes coloniales, inició una política consistente y productiva. En 1768 y 1769, cuando Bougainville y Surville descubrieron el archipiélago al sureste de Nueva Guinea, era muy apropiado que dos puertos del grupo de islas Louisiade se llamaran respectivamente Port Choiseul y Port Praslin. El gran logro político de Choiseul en Europa, conocido como el "Familia Pacto” o alianza de todos los Borbones, ha sido ampliamente discutido y ha sido censurado por no haber comprendido la cuestión polaca. Fue bajo el gobierno de Choiseul cuando los jesuitas fueron expulsados. En las cartas y memorias que datan de su embajada en Roma los jesuitas no son mencionados. Pero, según las “Memorias” de Besanval, Choiseul ya no gozaba del favor de los Sociedades porque, en una cena de la corte, comentó que Pere Laugier, un jesuita que había predicado con vehemencia contra los jansenistas, debería ser desterrado de Versalles. Cuando en Roma, Choiseul excluyó a los jesuitas de sus negociaciones pero siempre los recibió cortésmente, y no hay pruebas de que a partir de este período planeara la abolición de la orden. Sin embargo, cuando un día de 1760 el Delfín habló con gran seriedad de los jesuitas, Choiseul, que estaba presente, respondió: “Señor, ¡cómo puede un Delfín enamorarse tanto de los monjes!” Algunos días después, el Delfín, después de haber llamado la atención del rey sobre unas memorias en las que se acusaba a Choiseul de perseguir, junto con el parlamento, la destrucción de los jesuitas, el duque, dirigiéndose al Delfín, le dijo: “Quizás algún día tenga la desgracia de convertirme en tu súbdito, pero nunca estaré a tu servicio”.
Por lo tanto, en 1762, Choiseul estaba bastante dispuesto a hacer que el parlamento cerrara los colegios jesuitas y, en 1764, decretara la supresión de los colegios jesuitas. Sociedades in Francia. En sus “Memorias” niega haber inspirado las intrigas del parlamento. Parece probado, sin embargo, que, lejos de deplorar estos planes, aprovechó su influencia sobre Luis XV para promoverlos; en el conflicto entre el duque de Aiguillon y el magistrado La Chalotais, el enemigo de los jesuitas, las simpatías de Choiseul estaban con La Chalotais. “Es difícil”, escribió al rey, “atacarme directamente sobre la religión porque nunca hablo de ella. Formalmente soy un estricto observador del decoro y en los asuntos públicos mi principio es defender la religión”. Al parecer, al igual que su amigo Voltaire, cuya propiedad en Ferney eximió de impuestos, Choiseul consideraba que la religión era buena para el pueblo, pero el espíritu de su política religiosa era lo que entonces se llamaba "un despotismo ilustrado", siempre dispuesto a sospechar y paralizar. el Iglesia; La expulsión de los jesuitas, acordada por todos los Borbones, fue el mayor esfuerzo del absolutismo laico contra la autonomía y la vitalidad eclesiástica. En 1770, una conspiración formada por el duque de Aiguillon, el canciller Maupeou y Madame du Barry provocó la caída de Choiseul y una lettre de cachet, de 24 de diciembre de 1770, lo condenó al exilio en Chanteloup, su finca en Touraine. Su salida de París fue un verdadero triunfo y los últimos catorce años de su vida los pasó en Chanteloup, donde estuvo rodeado de una corte regular y sostenido por el afecto de su esposa y su amigo el Abate Barthelemy, un célebre arqueólogo. El murió dentro París, estando casi arruinado económicamente debido a su estilo de vida extravagante. Su hermano, Leopold-Charles (1724-1781), fue Obispa de Évreux y arzobispo de Albi y Cambrai.
GEORGES GOYAU