Boulogne, ETIENNE-ANTOINE, obispo francés, n. en Aviñón, 26 de diciembre de 1747; d. murió en Troyes el 13 de marzo de 1825. Era hijo de padres pobres y obtuvo una educación en la Cristianas Hermanos de su ciudad natal. Exhibió talento e industria y fue ordenado sacerdote en 1771. Sus dotes de oratoria atrajeron la atención general y pronto se convirtió en uno de los predicadores más admirados de la historia. París. Por un tiempo el arzobispo of París le prohibió predicar; pero finalmente fue inducido a retirar su oposición cuando un elogio compuesto por el Abate Boulogne sobre el difunto Delfín, padre de Luis XVI, obtuvo un premio. El AbateLa reputación de como predicador creció constantemente. Predicó los sermones de Cuaresma. aux Quinze-Vingts en 1786, y en la corte de Versalles en 1787. En uno de sus sermones en la corte señaló claramente la terrible tormenta que amenazaba a la sociedad, provocada por la falsa filosofía y la irreligión de la época. La tormenta avanzó sin control y se desató Francia antes y con mayor violencia de lo que se había previsto, excepto por los observadores más atentos. Boulogne se negó a prestar el juramento de constitución civil del clero exigido por las leyes y, en consecuencia, fue despojado de sus títulos y beneficios. También se negó a abandonar su país en su necesidad. Fue arrestado tres veces, pero cada vez logró recuperar su libertad; condenado a la deportación en otra ocasión por haber defendido Cristianismo contra los ataques de Larevelliere Lepeaux, volvió a eludir el injusto decreto. Apenas había pasado lo peor de la tormenta revolucionaria cuando reapareció, compitiendo en los "Annales Catholiques", de los que se había convertido en el único editor, con los incrédulos y aquellos del clero que habían prestado juramento de la constitución civil. A pesar de la incesante y feroz oposición publicó esta revista bajo uno u otro título hasta el año 1807. También reanudó sus labores como predicador con mayor autoridad y éxito que nunca. Napoleón, siempre en busca de hombres de talento que fueran capaces de llevar adelante sus ambiciosos diseños, nombró primero al Abate Boulogne su capellán, entonces Obispa de Troyes. El Abate previó claramente que su situación sería de gran dificultad; pero ya preparado para la adversidad, no rehuyó las nuevas pruebas que le esperaban.
En 1811 Napoleón hizo que los obispos de Francia y norteño Italia convocado a un consejo que se celebrará en París. Obispa Boulogne predicó el sermón de apertura en la iglesia de Notre Dame. “Cualesquiera sean las vicisitudes”, concluyó, “que experimente la Sede de Pedro, cualquiera que sea el estado y la condición de su augusto sucesor, nos aferraremos firmemente a él con lazos de respeto y reverencia filiales; la Sede puede ser desplazada, no puede ser destruida; dondequiera que esté esa Sede, los demás se posicionarán alrededor de ella; dondequiera que se mueva esa Sede, allí seguirán todos los católicos; porque sólo allí está el último eslabón de la verdadera sucesión; allí el centro de la Iglesiael gobierno de; allí, el depósito de la tradición apostólica”. Es fácil comprender cuán desagradables debieron resultar estas valientes palabras, que produjeron una profunda impresión en la asamblea, para Napoleón que, en ese mismo momento, mantenía cautivo a Pío VII lejos de Roma y estaba utilizando su violencia y engaño habituales para arrancar a los prelados reunidos una decisión que le permitiría prescindir de la investidura eclesiástica para los obispos de su elección. Sin embargo, este descontento no impidió que los obispos reunidos eligieran al predicador secretario del concilio y miembro del comité de respuesta al mensaje imperial. Cuando este comité informó que no había autoridad en Francia que podía suplir, aunque fuera provisionalmente y en caso de necesidad, la ausencia de las Bulas de investidura episcopal del Papa, Napoleón disolvió el concilio y esa misma noche Obispa Boulogne fue arrestado y encarcelado. No fue reintegrado a su rebaño antes de los acontecimientos de 1814. Durante la primera Restauración Borbónica, fue elegido para predicar la oración fúnebre de Luis XVI y, en la segunda, predicó, el 6 de enero de 1816, su conocido sermón. "La Francia veut son Dieu, la Francia veut son roi”. Luis XVIII lo nombró par de Francia y León XII le concedió el título de arzobispo otorgándole el palio. Hasta el final ejerció el ministerio de la palabra de Dios con notable celo y talento. Sus escritos, literarios, históricos y apologéticos, revelan una sensatez y una fortaleza mental inusuales.
CHARLES B. SCHRANTZ