Esposas, un contrato de matrimonio futuro entre un hombre y una mujer, quienes por ello se comprometen. La ley eclesiástica que rige este contrato fue modificada por el decreto pontificio "Ne Temere", sobre esponsales y matrimonios, que fue publicado el 2 de agosto de 1907 y entró en vigor el 19 de abril (Pascua de Resurrección), 1908. Para la legislación anterior, consulte Esponsales; el presente artículo se limitará al nuevo. Respecto de los esponsales el decreto dispone lo siguiente: “Sólo se consideran válidos y producen efectos canónicos los que se hacen por escrito, firmados por ambas partes, ya sea por el párroco o por el ordinario del lugar, o al menos por dos testigos. En caso de que una o ambas partes no puedan escribir, se hará constar este hecho en el documento, y otro testigo añadirá al contrato su firma como antes, junto con la del párroco o del ordinario del lugar. , o los dos testigos. Hasta Pascua de Resurrección de 1908, no existía ningún documento escrito prescrito para los esponsales, excepto España. Al igual que otros contratos, se suponía que la promesa de matrimonio vinculaba a las partes realizándola de acuerdo con la ley o costumbre vigente. Esto causó muchas dificultades que hicieron necesaria esta ley. Los matrimonios privados y clandestinos ya no tienen ningún valor a los ojos del Iglesia. En los Estados Unidos, los compromisos, por regla general, no se consideraban lo suficientemente eficaces como para implicar el impedimento de la honestidad pública que, a menos que el compromiso fuera debidamente revocado, anularía y dejaría sin efecto el matrimonio de cualquiera de las partes comprometidas con un pariente consanguíneo en el primer caso. grado del otro contrayente, y contraer matrimonio pecaminoso con cualquier otra persona no tan emparentada, a menos que el compromiso se hubiera roto justamente. Estos son los efectos canónicos que no se engendran a menos que los desposorios se hagan por escrito, ya sea rellenando una fórmula en blanco o redactando el documento íntegramente.
En cuanto a la obligación de contraer esponsales por escrito, cabe señalar que la ley no se ocupa de la promesa de matrimonio como cuestión de conciencia; sólo con establecer que los esponsales no tienen valor jurídico y no serán considerados en caso de contienda por los tribunales eclesiásticos, a menos que consten por escrito. Por lo tanto, en el foro interno el Iglesia deja el asunto al confesor. La ley no sugiere ninguna fórmula particular para el contrato de esponsales. Sin embargo, debe expresar la promesa de un futuro matrimonio. No debe haber ninguna condición contraria a la naturaleza o las leyes de cristianas casamiento. La ley no asigna ningún tiempo dentro del cual deba cumplirse la promesa; aún así, el tiempo debe ser razonable y estar de acuerdo con la enseñanza común de las autoridades competentes. El documento debe estar firmado por ambas partes, hombre y mujer, comprometiéndose a casarse en una fecha determinada o dentro de ella. Si uno o ambos no pueden escribir sus nombres, eso debe anotarse en el documento. Por supuesto, deben colocar sus firmas de alguna manera, que deben ser certificadas por un testigo especial. Además deberá firmarlo el párroco u ordinario; ambos no necesitan firmarlo; se requiere la firma de uno solo. Por ordinario se entiende el obispo de la diócesis donde se encuentren las partes, o su vicario general, o cualquiera que ejerza jurisdicción episcopal, como por ejemplo el administrador cuando la sede esté vacante. Por párroco, en el sentido del presente decreto, se entiende no sólo el sacerdote que preside legítimamente una parroquia canónicamente erigida, sino también, en las localidades donde las parroquias no están canónicamente erigidas, el sacerdote a quien tiene a su cargo el cuidado de las almas. ha sido encomendado legítimamente en cualquier distrito determinado, y que equivale a un párroco; y también, en las misiones donde el territorio aún no está perfectamente dividido, todo sacerdote generalmente es delegado por el superior de la misión para el cuidado de las almas en cualquier puesto. El párroco ordinario o párroco no puede delegar a ningún otro sacerdote para que firme en su lugar (Respuesta de la S. Congregación del Consejo, 30 de marzo de 1908). Si no se puede obtener la firma del Ordinario o del párroco, deberán firmar al menos dos testigos. No serán necesarias sus firmas si alguno de los anteriores ha firmado. Por supuesto, los testigos deben ser competentes, aunque difieren en edad y sexo. Las autoridades eclesiásticas locales decidirán dónde se depositará el documento. La nueva ley no prevé la anulación de los esponsales. Aún subsisten las razones que antiguamente bastaban para anularlas. Si los esponsales se hicieron según lo prescrito por la nueva ley, su fuerza vinculante continúa hasta que se hayan disuelto por prueba de una o ambas partes que reclaman su disolución.
JOSÉ SELINGER