Deger , ERNST, pintor histórico, n. en Bockenem, Hannover , 15 de abril de 1809; m. en Düsseldorf, 27 de enero de 1885. Se sabe poco sobre su juventud. En 1828 fue a la Academia de Bellas Artes de Berlín para comenzar sus estudios de arte con el profesor Wach, y allí quedó tan impresionado por las pinturas de la Escuela de Düsseldorf que se puso bajo la tutela de Schadow, director de la Academia de Düsseldorf. Deger, dice el Dr. Banz, “vivía en la religión, tenía una profunda convicción de la nobleza de su arte y pintaba lo que sentía, creía y esperaba”. Tenía solo veintiún años cuando su “Piedad” le dio fama, y desde entonces se dedicó a la pintura religiosa. En 1837 fue a Italia con Ittenbach y los hermanos Müller para estudiar los frescos de los antiguos maestros en Florencia y Roma . Overbeck, líder de los prerrafaelitas alemanes y director de la « Escuela Nazarena », aconsejó y alentó a estos jóvenes fanáticos, y Deger, en particular, se benefició enormemente del contacto con este maestro. A Deger se le confiaron los frescos más importantes de la iglesia de San Apolinar (Remagen) y, tras cuatro años de estudio, regresó de Roma en 1843 completamente preparado y comenzó la obra. En ocho años finalizó una magnífica serie de pinturas que representan los acontecimientos de la vida de Cristo; estos frescos de San Apolinar, las obras más destacadas de los «nazaritas», marcan el apogeo de la escuela alemana de pintura religiosa, a la que el cardenal Wiseman denominó «la restauradora del gusto cristiano en toda Europa ».
En 1851, Federico Guillermo IV, rey de Prusia , encargó a Deger la pintura de doce escenas para la capilla del castillo de Stolzenfels (Coblenza), y Deger eligió temas que ilustraban la redención de la humanidad. Una vez terminada esta obra monumental, Deger se instaló definitivamente en Düsseldorf, retomó la pintura al óleo y dedicó el resto de su vida a pintar cuadros, principalmente Madonas. Entre ellos, destacan la idílica «Madonna en medio del verde» y la inspiradora « Regina Coeli ». Visitaba con frecuencia Múnich, donde pintó una «Virgen con el Niño» y una « Ascensión » para el Maximilianeum de la ciudad. En 1857 y 1859, dos de sus lienzos más notables, ambos de temática religiosa, se expusieron en el Salón de París . Deger fue nombrado profesor de la Academia de Bellas Artes de Múnich, miembro de la Academia de Bellas Artes de Berlín y, en 1869, profesor de la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf. Su estilo era vigoroso, directo y sencillo; su técnica, cuidadosa y precisa; su dibujo y capacidad de caracterización, magistrales; y su colorido, rico y armonioso. Deger ejerció una poderosa influencia al despojar al arte alemán de su elemento barroco y al inspirar a sus seguidores hacia la poesía, la grandeza y la profunda convicción. Dos de sus obras más destacadas son « Adán y Eva », en la Galería Raczynski de Berlín , y «La Virgen con el Niño», en la Capilla de San Andrés de Düsseldorf.
CAZA DE LEIGH