Inglés Jerarquía, REORGANIZACIÓN DEL. El 29 de septiembre de 1850, mediante la Bula “Universalis Ecclesiae”, Pío IX restableció la Católico jerarquía en England que se había extinguido con la muerte del último obispo mariano durante el reinado de Elizabeth. Westminster se convirtió en la sede metropolitana y su ocupante en el legítimo sucesor de la Católico arzobispos de Canterbury. Las sedes sufragáneas fueron Southwark, Hexham (cambiada a Hexham y Newcastle en 1861), Beverley, Liverpool, Salford, Shrewsbury, Newport y Menevia, Clifton, Plymouth, Nottingham, Birmingham y Northampton. En 1878, Beverly se dividió en dos nuevas diócesis de Leeds y Middles-borough. Y en 1895 Gales, excepto Glamorganshire, se separó de las diócesis de Newport y Menevia, y de Shrewsbury, y se formó en el Vicariato de Gales. El vicariato fue erigido en el Diócesis de Menevia en 1898. los Diócesis de Portsmouth se formó en 1882, por la división de la Diócesis de Southwark en las Diócesis de Southwark y Portsmouth. Así, la provincia de Westminster, que tenía quince sedes sufragáneas, era numéricamente la más grande del mundo. Por cartas apostólicas, “Si qua est”, del 28 de octubre de 1911, Pío X erigió las nuevas provincias de Birmingham y Liverpool. Con Westminster quedaron las sedes sufragáneas de Northhampton, Nottingham, Portsmouth y Southwark; a Birmingham se asignaron los de Clifton, Newport, Plymouth, Shrewsbury y Menevia; y a Liverpool, Hexham y Newcastle, Leeds, Middlesborough y Salford.
Durante muchos años se había creído que sería necesario hacer alguna división de ese tipo, pero siempre se había temido que ello provocara una desunión, especialmente si significaba, como en el caso anterior, la desunión.Reformation veces una división entre el norte y el sur. Semejante resultado se evitó ignorando el precedente de York y Canterbury y disponiendo tres provincias en lugar de dos; y también por la concesión en la Constitución Apostólica de “ciertas nuevas distinciones de preeminencia, para la preservación de la unidad en el gobierno y la política, al arzobispo de Westminster por el momento, comprendidas bajo los tres encabezados siguientes: Será presidente permanente de las reuniones de los obispos de todos England y Gales, y por esta razón le corresponderá convocar estas reuniones y presidirlas, conforme a las normas vigentes en Italia y en otros lugares. (2) Tomará un rango superior a los otros dos Arzobispos y durante todo el England y Gales disfrutar del privilegio de llevar el Palio, de ocupar el trono y de que llevaran la cruz delante de él. (3) Por último, en todos los tratos con el Supremo Autoridad Civil, representará en su persona a todo el Episcopado de England y Gales. Pero siempre debe tomar la opinión de todos los Obispos y guiarse por los votos de la mayor parte de ellos”. Así, aunque el arzobispo de Westminster recibió más poderes y privilegios de los que suelen disfrutar los primados, se ha salvaguardado la unidad de acción. La agrupación de las diócesis es bastante curiosa. En lugar de la división natural en una provincia del norte, una del centro y una del sur, formada al trazar una línea desde Humber hasta Mersey, y otra desde Wash hasta el canal de Bristol, la provincia de Westminster o oriental y la de Birmingham o provincia occidental llegan desde el sureste y suroeste hasta Humber y Mersey respectivamente. De esta manera, la provincia del norte es contigua a las otras dos, lo que acerca a las tres a una intercomunicación más estrecha. Es interesante notar que en 787 se intentó tener una tercera provincia con el metropolitano en Lichfield, pero en 803 fue abandonada y los obispos del centro England fueron nuevamente sometidos a Canterbury.
La jerarquía inglesa fue reorganizada para “promover el mayor bien de las almas y el desarrollo de la Católico religión". Y antes de que se pudieran formar nuevas sedes, se consideró necesario erigir más provincias eclesiásticas a partir de la ya anormal y extensa provincia de Westminster. Que éste era el objetivo parece claro a partir de las palabras finales de la Bula: “Nos hemos reservado la adopción de medidas adicionales en este asunto de la reconstitución de las diócesis inglesas, según parezca oportuno, y como la experiencia pueda sugerir y el el bien de las almas lo requieren”. De conformidad con las instrucciones de la Constitución, el presente arzobispo de Westminster, Francisco Cardenal Bourne ejecutó estas nuevas ordenanzas mediante Decreto fechado el 1 de diciembre de 1911, que se ordenó leer en las reuniones de los capítulos metropolitanos y otros capítulos catedralicios a lo largo de England y Gales.
ARTURO JACKMAN