Emaús, sede titular en Palaestina Prima, sufragánea de Cesárea. Se menciona por primera vez en 166-65 a. C., cuando Judas Macabeo allí derrotó al ejército de Gorgias (I Mach., iii, 40, iv, 25). Un poco más tarde, el general sirio Báquides la fortificó y arrinconó (Josefo, Ant. Jud., XIII, i, 3). En el año 4 d.C., durante la rebelión de Atrongio contra los romanos, los habitantes abandonaron su ciudad, que, sin embargo, fue destruida por Varo (Josefo, “Ant. Jud.” XVII, x, 7-9; Idem, “Bel. Jud”. .”, II, iv, 3). Pronto volvió a surgir, ya que Josefo (Bel. Jud., III, iii, 5) y Plinio (Mist. nat., V, xiv) la ubican entre las “toparquías” del país. Vespasiano la tomó al comienzo de su campaña contra los judíos, estacionó una legión en el vecindario y la llamó Nicópolis (Sozom., Hist. eccl., V, xxi). Según Eusebio y San Jerónimo, este nombre le fue dado sólo en el año 223, por Julio Africano, su gobernador e hijo ilustre, y este es el nombre comúnmente usado por cristianas escritores. Aquí un manantial en el que se dice que Cristo lavó sus pies y que tenía fama de curar todas las enfermedades, fue cerrado por orden de juliano el apóstata (Sozom., Hist. eccl., V, xxi). Se conocen cuatro obispos griegos, del siglo IV al VI (Lequien, Or. christ., III, 593). Al inicio de la conquista árabe estalló la peste en la ciudad, y los habitantes huyeron; Sin embargo, debieron regresar pronto, porque Emaús seguía siendo una ciudad muy importante. Fue la última estación de los cruzados en su camino hacia Jerusalén en junio de 1099. Eubel (Jerarca cath., II, 223) tiene una lista de once obispos titulares latinos, pero sólo para el siglo XV. Hoy `Am'was (el nombre nativo) es un pueblo musulmán a unas dieciocho millas de Jerusalén, en camino a Jaffa. Todavía quedan ruinas visibles de una hermosa basílica construida en el siglo IV o V y reparada por los cruzados. Cerca de `Am'was, en El-Atroun, el Trapenses fundó un priorato en 1890.
En opinión de muchos `Am'was es el Emaús del Evangelio (Lucas, xxiv, 13-35), donde Cristo se manifestó a dos de sus discípulos. Ésa es, en efecto, la tradición del Iglesia of Jerusalén, atestiguado ya en el siglo IV por Eusebio de Cesarea, Tito de Bostra, y San Jerónimo, una tradición confirmada por todos los peregrinos, al menos hasta la época del Cruzadas; incluso puede remontarse al siglo III, a Julio Africano y Orígenes. También está respaldado por muchos comentarios bíblicos, algunos de los cuales datan del siglo IV o V; en estos se dice que el Emaús del Evangelio se encontraba a 160 estadios de Jerusalén, el 'Am' moderno estaba en 176 estadios. A pesar de su antigüedad, esta tradición no parece estar bien fundada. La mayoría de los manuscritos y versiones sitúan a Emaús a sólo sesenta estadios de Jerusalén, y son más numerosos y generalmente más antiguos que los del grupo anterior. Parece, por tanto, muy probable que el número 160 sea una corrección de Orígenes y su escuela, para hacer que el texto evangélico estuviera de acuerdo con la tradición palestina de su tiempo. Además, la distancia de 160 estadios implicaría unas seis horas de caminata, lo cual es inadmisible, porque los Discípulos sólo habían salido al campo y pudieron regresar a Jerusalén antes de que se cerraran las puertas (Marcos, xvi, 12; Lucas, xxiv, 33). ). Por último, se dice que el Emaús del Evangelio es un pueblo, mientras que Am'was era la floreciente capital de una “toparquía”. Josefo (Ant. Jud., VII, vi, 6) menciona en sesenta estadios de Jerusalén un pueblo llamado Ammaus, donde Vespasiano y Titus colocó a 800 veteranos. Este es evidentemente el Emaús del Evangelio. Pero debe haber sido destruido en el momento de la revuelta de Bar-Cocheba (132-35 d.C.) bajo Adriano, y su emplazamiento era desconocido ya en el siglo III. Orígenes y sus amigos simplemente ubicaron el Evangelio de Emaús en Nicópolis, el único Emaús conocido en su tiempo. Las identificaciones de Koubeibeh, Abou Gosh, Koulonieh, Beit Mizzeh, etc. con Emaús, tal como las proponen algunos estudiosos modernos, son inadmisibles.
S. VAILHÉ