Emitida, sede titular de Fenicia Segunda, sufragánea de Damasco, y sede de dos arquidiócesis uniat (la griega melquita y la siria). Emesa era famosa por su templo del sol, adorado aquí en forma de piedra negra, cuyos sacerdotes formaban una poderosa aristocracia. Uno de ellos, Bassiano, se convirtió en emperador romano con el nombre de Heliogábalo (218 d. C.). Una dinastía árabe nativa gobernó la ciudad entre el 65 a. C. y el 73 d. C., período de cuyo período data la serie de monedas de Emesa. Emesa fue el lugar de nacimiento del filósofo Longino (c. 210 d. C.), amigo de la reina Zenobia, y de San Romano, el gran himnógrafo bizantino (en el siglo VI). Entre los doce obispos griegos, conocidos entre los siglos IV y VIII, se encuentran: San Silvano, mártir bajo Maximino en compañía del médico Julián (c. 312); Eusebio, un famoso retórico sospechoso de arrianismo; Nemesio (siglo IV) y Pablo, escritores y amigos de San Basilio y San Cirilo de Alejandría (Lequien, O. cristo., II, 837). Otro, cuyo nombre se desconoce, fue quemado por los árabes en 666 (Lammens en “Melanges de la faculte orientale de Beyrouth”, 1906, 3-14). La diócesis nunca fue suprimida y todavía existe para los griegos. Melquitas, ambos no-Católico y Uniat (Echos d'Orient, 1907, 223, 226). Fue elevado al rango de arzobispado autocéfalo en 452, cuando la supuesta cabeza de San Juan Bautista fue encontrada en el monasterio del Spelaeon, y se convirtió en sede metropolitana con cuatro sedes sufragáneas en 761, cuando la reliquia fue trasladado a la catedral (Echos d'Orient, 1907, 93-96, 142, 368). Sozomeno (Hist. eccl., III, xvii) habla de esta iglesia como una maravilla; los árabes, al capturar la ciudad en 636, se apoderaron de la mitad de ella; posteriormente fue transformada en mezquita. En 1110, Emesa fue tomada por los cruzados y en 1157 sufrió gravemente un terremoto. La ciudad moderna, que los árabes llaman Horns (Hems, Hums), construida sobre el Orontes en basalto color arena, es la ciudad principal de una caza, en el sanjak de Hamah, vilayeto de Damasco. La población es de aproximadamente 50,000 habitantes, incluidos unos 30,000 tejedores. Hay 33,000 musulmanes, 14,500 griegos, 1000 jacobitas, 500 greco-católicos, 350 maronitas, y algunos católicos de otros ritos. En Horns viven el metropolitano griego ortodoxo y el obispo jacobita. (Para listas de antiguos obispos jacobitas, véase Lequien, op. cit., II, 1141, y “Revue de l'Orient chrétien”, 1901, 196, 199.) El metropolitano melquita griego reside en Iabroud; tiene jurisdicción sobre 8000 fieles, 20 sacerdotes, 12 iglesias, 7 escuelas y 2 monasterios de Shooeritas. El sirio Católico el arzobispo reside en Damasco; Su diócesis cuenta con 2000 fieles, con 4 parroquias y 5 iglesias. Los jesuitas tienen una residencia y una escuela en Homs, y las hermanas nativas Mariamet dirigen una escuela para niñas.
S. VAILHÉ