sedal, ELIZABETH ANN, fundadora y primera superiora de la Hermanas de la Caridad en los Estados Unidos, b. en New York Ciudad, 28 de agosto de 1774, de no-Católico padres de alto cargo; d. en Emmitsburg, Maryland, 4 de enero de 1821. Su padre, el Dr. Dick Bayley (n. Connecticut y educado en England), fue el primer profesor de anatomía en Columbia Colegio y eminente por su labor como responsable sanitario del Puerto de New York. Su madre, Catherine Charlton, hija de un ministro anglicano de Staten Island, Nueva York, murió cuando Elizabeth Tenía tres años y dejaba otras dos hijas pequeñas. El padre se volvió a casar y entre los hijos de este segundo matrimonio estaba Guy Carleton Bayley, cuyo hijo converso, James Roosevelt Bayley, se convirtió arzobispo de Baltimore. Elizabeth Siempre mostró un gran cariño por su madrastra, que era una devota anglicana, y por sus hermanastros y hermanastros. Su educación estuvo a cargo principalmente de su padre, un hombre brillante de gran virtud natural, quien la entrenó tanto para el autocontrol como para las actividades intelectuales. Leía con diligencia y sus cuadernos indicaban un interés especial por los temas religiosos e históricos. Era muy religiosa, llevaba un pequeño crucifijo alrededor del cuello y disfrutaba mucho leyendo las Escrituras, especialmente las Salmos, práctica que mantuvo hasta su muerte.
Se casó el 25 de enero de 1794 en St. Paul's. Iglesia, New York, a William Magee Seton, de esa ciudad, por Obispa Prevoost. En su cuñada, Rebecca Seton, encontró a la “amiga de su alma”, y mientras realizaban misiones de misericordia fueron llamadas las “protestantes”. Hermanas de la Caridad“. Los problemas comerciales culminaron con la muerte de su suegro en 1798. Elizabeth y su marido presidía la numerosa familia huérfana; ella compartió sus inquietudes financieras y lo ayudó con su buen juicio. La muerte del Dr. Bayley en 1801 fue una gran prueba para su hijo favorito. En su ansiedad por su salvación, ella se había ofrecido a Dios, durante su enfermedad fatal, la vida de su pequeña hija Catherine. Sin embargo, la vida de Catherine se salvó; Murió a la edad de noventa años, como Madre Catalina de la Hermanas de la Misericordia, New York. En 1803, la salud del Sr. Seton requirió un viaje por mar; Partió con su esposa y su hija mayor hacia Livorno, donde residían los hermanos Filicchi, amigos comerciales de la firma Seton. Los otros niños, William, Dick, Rebecca y Catherine quedaron al cuidado de Rebecca Seton.
De un diario que la señora Seton llevó durante sus viajes aprendemos de su heroico esfuerzo por sostener el ánimo decaído de su marido durante el viaje, seguido de una larga detención en cuarentena, y hasta su muerte en Pisa (27 de diciembre de 1803). Ella y su hija permanecieron algún tiempo con las familias Filicchi. Mientras con estos Católico familias y en las iglesias de Italia La señora Seton empezó a ver la belleza del Católico Fe. Retrasada por la enfermedad de su hija y luego por la suya propia, se embarcó hacia casa acompañada de Antonio Filicchi y llegó a New York el 3 de junio de 1804. Su cuñada, Rebecca, murió en julio. Comenzó un tiempo de gran perplejidad espiritual para la señora Seton, cuya oración fue: “Si estoy en lo cierto, tu gracia me imparte todavía el derecho de quedarme. Si me equivoco, oh, enseña a mi corazón a encontrar el mejor camino”. El señor Hobart (después obispo anglicano), que tuvo gran influencia sobre ella, hizo todo lo posible para disuadirla de unirse al grupo. Católico Iglesia, mientras que el Sr. Filicchi presentó las afirmaciones de la religión verdadera y organizó una correspondencia entre Elizabeth y Obispa Chevero. A través del Sr. Filicchi también escribió a Obispa Carroll Elizabeth Mientras tanto añadió el ayuno a sus oraciones por la luz. El resultado fue que en Miércoles de cenizaEl 14 de marzo de 1805 fue recibida en el Iglesia por el Padre Matthew O'Brien en San Pedro Iglesia, calle Barclay, New York. El 25 de marzo hizo su primera Comunión con extraordinario fervor; Incluso la débil sombra de este sacramento en el protestantismo Iglesia Había sentido tal atracción por ella que solía correr de una iglesia a otra para recibirlo dos veces cada una. Domingo. Comprendió bien la tormenta que su conversión levantaría entre sus familiares y amigos protestantes en el momento en que más necesitaba su ayuda. Quedaba poco de la fortuna de su marido, pero numerosos parientes la habrían mantenido a ella y a sus hijos en abundancia si no se hubiera levantado esta barrera. Ella se unió a un inglés Católico caballero llamado White, que, con su esposa, estaba abriendo una escuela para niños en los suburbios de New York, pero el informe ampliamente difundido de que se trataba de un plan de proselitismo obligó a cerrar la escuela.
Unos cuantos amigos fieles hicieron arreglos para que la señora Seton abriera una pensión para algunos de los niños de una escuela protestante dirigida por el cura de San Marcos. En enero de 1806, Cecilia Seton, Elizabeth', la joven cuñada, se puso muy enferma y suplicó ver al converso condenado al ostracismo; Mandaron llamar a la señora Seton, que se convirtió en una visitante constante. Cecilia le dijo que deseaba convertirse en Católico. Cuando se conoció la decisión de Cecilia, se hicieron amenazas de que la Legislatura expulsaría a la Sra. Seton del estado. Al recuperarse, Cecilia huyó a Elizabeth para refugio y fue recibido en el Iglesia. Regresó con la familia de su hermano tras la muerte de su esposa. Hubo que abandonar la pensión para niños de la señora Seton. Los Filicchi habían enviado a sus hijos a Georgetown. Colegio. Esperaba encontrar refugio en algún convento de Canada, donde su enseñanza sustentaría a sus tres hijas. Obispa Carroll no lo aprobó, por lo que abandonó este plan. El Padre Dubourg, SS, del Seminario St. Mary, Baltimore, la conoció en New York, y sugirió abrir en Baltimore una escuela para niñas. Después de una larga demora y muchas privaciones, ella y sus hijas llegaron a Baltimore en el Corpus Christi de 1808. Sus hijos fueron llevados allí a St. Mary's. Colegio, y abrió una escuela al lado de la Capilla del Seminario St. Mary y estaba encantada con las oportunidades para la práctica de su religión, ya que sólo con grandes dificultades podía asistir a la Misa diaria y a la Comunión en New York. La vida conventual que había anhelado desde su estancia en Italia Ahora parecía menos impracticable. Su vida era la de una religiosa, y su pintoresco traje estaba diseñado a partir del que usaban ciertas monjas en Italia. Cecilia Conway de Filadelfia, que había pensado en ir a Europa para cumplir su vocación religiosa, se unió a ella; pronto llegaron otros postulantes, mientras la pequeña escuela tenía todos los alumnos que podía albergar.
El Sr. Cooper, un seminarista y converso de Virginia, ofreció 10,000 dólares para fundar una institución para enseñar a niños pobres. Se compró una granja a media milla del pueblo de Emmitsburg y a dos millas del monte St. Mary's. Colegio. Mientras tanto, Cecilia Seton y su hermana Harriet fueron a ver a la señora Seton a Baltimore. Como paso preliminar a la formación de la nueva comunidad, la Sra. Seton hizo votos en privado antes arzobispo Carroll y su hija Ana. En junio de 1808, la comunidad fue trasladada a Emmitsburg para hacerse cargo de la nueva institución. El gran fervor y la mortificación de la Madre Seton, imitados por sus hermanas, hicieron que las muchas dificultades de su situación parecieran ligeras. En diciembre de 1809, Harriet Seton, que fue recibida en el Iglesia en Emmitsburg, murió allí, y Cecilia en abril de 1810. Obispa Flaget recibió en 1810 el encargo de la comunidad de obtener en Francia las reglas del Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl. Tres de estas hermanas iban a ser enviadas a formar a la joven comunidad en el espíritu de San Vicente de Paúl, pero Napoleón les prohibió salir. Francia. La carta que anuncia su llegada se conserva en Emmitsburg. La norma, sin embargo, con algunas modificaciones, fue aprobada por arzobispo Carroll en enero de 1812 y adoptado. Contra su voluntad, y a pesar de que también tenía que cuidar de sus hijos, la señora Seton fue elegida superiora. Muchos se unieron a la comunidad; La hija de la madre Seton, Ana Murió durante su noviciado (12 de marzo de 1812), pero se le permitió pronunciar sus votos en su lecho de muerte. La Madre Seton y las dieciocho hermanas hicieron sus votos el 19 de julio de 1813. Los padres superiores de la comunidad fueron los Padres Sulpicianos, Dubourg, David y Dubois. El padre Dubois ocupó el cargo durante quince años y trabajó para imprimir en la comunidad el espíritu de San Vicente. Hermanas de la Caridad, cuarenta de los cuales había tenido bajo su cuidado en Francia. El fervor de la comunidad ganó la admiración en todas partes. La escuela para las hijas de los ricos prosperó, y continúa haciéndolo (1912), y permitió a las hermanas trabajar mucho entre los pobres. En 1814 las hermanas quedaron a cargo de un asilo para huérfanos en Filadelfia; en 1817 fueron enviados a New York. El año anterior (1816), la hija de la madre Seton, Rebecca, después de un largo sufrimiento, murió en Emmitsburg; su hijo Dick, que fue colocado en la firma Filicchi en ItaliaMurió unos años después que su madre. William, el mayor, se unió a la Marina de los Estados Unidos y murió en 1868. Los más distinguidos de sus hijos son Most. Reverendo Robert Seton, arzobispo de Heliópolis (autor de unas memorias de su abuela, “Roman Essays”, y de muchas contribuciones al “American Católico Quarterly” y otras revisiones), y Guillermo Seton (qv).
La Madre Seton tenía gran facilidad para escribir. Además de la traducción de numerosas obras ascéticas francesas (entre ellas la vida de San Vicente de Paúl y de la señorita Le Gras) para su comunidad, ha dejado abundantes diarios y correspondencia que muestran un alma ardiendo de amor por Dios y celo por las almas. Una gran desolación espiritual purificó su alma durante gran parte de su vida religiosa, pero tomó con alegría el camino real de la cruz. Durante varios años el santo obispo (entonces padre) Bruti fue su director. La tercera vez que fue elegida madre (1819) protestó diciendo que era la elección de los muertos, pero vivió dos años, padeciendo finalmente una afección pulmonar. Su perfecta sinceridad y su gran encanto la ayudaron maravillosamente en su obra de santificar las almas. En 1880 Cardenal Gibones (entonces arzobispo) instó a que se tomaran medidas para su canonización. Los resultados de las investigaciones oficiales sobre la causa de la Madre Seton, llevadas a cabo en Baltimore durante varios años, fueron llevados a Roma por mensajero especial, y puesto en manos del postulador de la causa el 7 de junio de 1911.
Su causa está confiada a los Sacerdotes de la Congregación de la Misión, cuyo superior general en París también es superior al Hermanas de la Caridad con el que se incorporó la comunidad de Emmitsburg en 1850, tras la retirada del mayor número de hermanas (por sugerencia de arzobispo Hughes) de la New York casas en 1846. Esta unión se había contemplado durante algún tiempo, pero la necesidad de un vínculo más fuerte en Emmitsburg, demostrada por el New York la separación, la aceleró. Se llevó a cabo con la pérdida únicamente de la comunidad de seis hermanas de Cincinnati. Con las ramas de Newark y Halifax del New York comunidad y la fundación Greenburg de Cincinnati, las hermanas originarias de la fundación de Madre Seton son alrededor de 1911. La comunidad original de Emmitsburg que ahora usa la corneta y observa la regla tal como la dio San Vicente, naturalmente supera a cualquiera de las demás en número. . Se encuentra en una treintena de diócesis de Estados Unidos y forma parte de la hermandad mundial, mientras que las demás son comunidades más bien diocesanas.
B. RANDOLFO