Elishé, un famoso historiador armenio del siglo V, lugar y fecha de nacimiento desconocidos, m. 480. Algunos lo identifican con Elishé, Obispa de Amaduni, que participó en la Sínodo de Artashat (449). Según una tradición diferente y más común, había sido en su juventud compañero, como soldado o secretario, del general armenio Vartan, durante la guerra de independencia religiosa (449-451) contra el rey persa Yezdigerd II. Posteriormente se hizo ermitaño y se retiró a las montañas, al sur del lago Van, donde murió. Todas las autoridades antiguas hablan de él como "vartabed" o "doctor". Su obra más famosa es la “Historia de Vartan y de las guerras de los armenios [escrita] a petición de David el Mamigoniano”, en la que relata la heroica lucha de los armenios en unión con los íberos y los albaneses, por su fe común, contra los persas (449-451). Se considera una de las obras maestras de la literatura armenia antigua y está casi completamente libre de palabras y expresiones griegas. Una buena edición fue publicada en Venice (1826) por el Mequitaristas de San Lázaro. Uno de los manuscritos en los que se basa pretende ser una copia fiel de otro manuscrito fechado en 616. El texto de esa edición fue mejorado aún más en ediciones posteriores en el mismo lugar (1828, 1838, 1859 y 1864). Entre otras ediciones de valor se pueden mencionar las de Theodosia (Crimea), 1861, y de Jerusalén, 1865. Hay una traducción al inglés, pero inacabada, de CF Neumann (Londres, 1830); uno en italiano de G. Cappelletti (Venice, 1840); y uno en francés de V. Langlois en su “Collection des Historiens anciens et modernes de l'Armr nie” (París, 1869), II, 177 ss. Además de los siete capítulos mencionados por el propio Elishé en sus palabras introductorias, todas las ediciones contienen un octavo capítulo referido a los llamados mártires leoncianos (454) y otros. Se ha puesto en duda la autenticidad de ese capítulo. También se ha observado que en todos los manuscritos falta el quinto capítulo, mientras que en las ediciones el sexto capítulo original está cortado en dos para compensar el capítulo que falta. Sobre el primer punto véase Langlois, op. cit., II, pág. 180; sobre el segundo, véase CF Neumann, “Versuch einer Geschichte der armenischen Literatur, nach den Werken der Mechitaristen frei gearbeitet” (Leipzig, 1836), págs. 64 y ss. Véase también Ter-Minassiantz, “Die armenische Kirche in ihren Beziehungen zu der syrischen Kirche” (Leipzig, 1904), pág. 37. Elishé es también autor de un comentario sobre Joshua y Jueces, una explicación del Padre Nuestro, una carta a los monjes armenios, etc., todo ello encontrado en el Venice ediciones de la “Historia de Vartan”.
H. EYYERNAT