Eligius (P. ELOI), Santo, Obispa de Noyon-Tournai, n. en Chaptelat, cerca de Limoges, Francia, C. 590, de padres romanos, Eucherius y Terrigia; d. murió en Noyon el 1 de diciembre de 660. Su padre, reconociendo un talento inusual en su hijo, lo envió al célebre orfebre Abbo, maestro de la casa de moneda de Limoges. Más tarde, Eligius fue a Neustria, donde trabajó con Babo, el tesorero real, por cuya recomendación Clotario II le encargó hacer un trono de oro adornado con piedras preciosas. Su honestidad en esto agradó tanto al rey que lo nombró maestro de la casa de moneda en Marsella, además de acogerlo en su casa. Después de la muerte de Clotario (629), Dagoberto nombró al amigo de su padre su principal consejero. La fama de Eligius se extendió rápidamente y los embajadores primero le presentaban sus respetos antes de acudir al rey. Su éxito al inducir al rey bretón, Judicail, a someterse a la autoridad franca (636-37) aumentó su influencia. Eligio aprovechó esto para obtener limosna para los pobres y rescatar a los cautivos romanos, galos, bretones, sajones y moros que llegaban diariamente a Marsella. Fundó varios monasterios y, con el consentimiento del rey, envió a sus sirvientes por ciudades y aldeas para recoger los cuerpos de los malhechores que habían sido ejecutados y darles un entierro digno. Eligius fue una fuente de edificación en la corte, donde él y su amigo Dado (Audoenus) vivieron según la regla monástica irlandesa, introducida en la Galia por San Columbano. Eligius introdujo esta regla, total o parcialmente, en el monasterio de Solignac que fundó en 632, y en el convento de París donde trescientas vírgenes estaban bajo la guía del Abadesa Aurea. También construyó la basílica de San Pablo y restauró la de San Marcial en París. Erigió varias hermosas iglesias en honor a las reliquias de San Pedro. Martin de Tours, el santo nacional de la Franksy San Dionisio, elegido santo patrón por el rey. A la muerte de Dagoberto (639), la reina Nanthilde tomó las riendas del gobierno, y Eligius y Dado abandonaron la corte y entraron en el sacerdocio. A la muerte de Acario, Obispa de Noyon-Tournai, el 13 de mayo de 640, Eligius fue nombrado su sucesor con la aprobación unánime del clero y el pueblo. Los habitantes de su diócesis eran en su mayoría paganos. Emprendió la conversión de los flamencos, los amberes, los frisones, los suevos y las tribus bárbaras de la costa. En 654 aprobó el famoso privilegio concedido al Abadía de Saint Denis, París, eximiéndolo de la jurisdicción ordinaria. En su propia ciudad episcopal de Noyon construyó y dotó un monasterio para vírgenes. Tras el hallazgo del cuerpo de San Quintín, Obispa Eligius erigió en su honor una iglesia a la que se unió un monasterio bajo el dominio irlandés. También descubrió los cuerpos de San Piato y sus compañeros, y en 654 retiró los restos de San Fursey, el célebre misionero irlandés (m. 650). Eligius fue enterrado en Noyon. Existe un sermón escrito por Eligius, en el que combate las prácticas paganas de su tiempo, una homilía sobre el juicio final, también una carta escrita en el año 645, en la que pide las oraciones de Obispa Desiderio de Cahors. Las otras catorce homilías que se le atribuyen son de dudosa autenticidad. Sus homilías han sido editadas por Krusch en “Mon. Germen. Historia." (loc. cit. infra).
San Eligio es particularmente honrado en Flandes, en la provincia de Amberes, y en Tournai, Courtrai de Gante, Brujas y Douai. Durante el Edad Media sus reliquias fueron objeto de especial veneración y, a menudo, fueron trasladadas a otros lugares de descanso, así en 881, 1066, 1137, 1255 y 1306. Es el patrón de los orfebres, herreros y todos los trabajadores del metal. Los taxistas también se han puesto bajo su protección. Generalmente está representado en Cristianas arte con vestimenta de obispo, un báculo en la mano derecha y en la palma abierta de la izquierda una iglesia en miniatura de oro cincelado.
L. VAN DER ESSEN