Elías de Cortona, Ministro General de los Frailes Clasificacion "Minor", b., se dice, en Bevilia, cerca de Asís, c. 1180; d. en Cortona, el 22 de abril de 1253. En los escritos de Elias que nos han llegado, se autodenomina “Hermano Elias, Pecador”, y sus contemporáneos sin excepción lo llaman simplemente “Hermano Elias“. A su nombre se añadió por primera vez el nombre de una ciudad en el siglo XIV; en compilaciones franciscanas como la “Chronica XXIV generalium” y el “Liber Conformitaturn” Elias Se describe como Helias de Assisio, mientras que el nombre de Cortona no aparece en relación con el suyo antes del siglo XVII. Está claro en cualquier caso que Elias no pertenecía a la noble familia de Coppi como algunos han afirmado. De Salimbene, ¿quién sabía? Elias bueno, nos enteramos de que su apellido era Bonusbaro o Bonibarone, que su padre era del barrio de Bolonia y su madre assisiana; que antes de ser fraile Elias Trabajó en el negocio de fabricación de colchones de su padre y también enseñó a los niños de Asís a leer el Salterio. Posteriormente, según Eccleston, Elias Era escribano o notario en Bolonia, donde sin duda se dedicó a estudiar. Pero él no era clérigo y nunca se convirtió en sacerdote. Elias Parece haber sido uno de los primeros compañeros de San Francisco de Asís. El momento y el lugar de su unión con el santo son inciertos; pudo haber sido en Cortona en 1211, como dice Wadding. Lo cierto es, sin embargo, que ocupó un lugar destacado entre los frailes desde el principio. Después de una breve estancia, al parecer, en Toscana, Elias fue enviado en 1217 como jefe de un grupo de misioneros a Palestina, y dos años más tarde se convirtió en el primer provincial de la entonces extensa provincia de Siria. Fue en esta calidad que recibió César de Speyer en el orden. Aunque ignoramos la naturaleza o el alcance de EliasSu trabajo en Oriente parece que los tres años que pasó allí le causaron una profunda impresión. En 1220-21 Elias volver a Italia con San Francisco, quien mostró mayor confianza en él al nombrarlo para suceder a Pedro de Cataneo (muerto el 10 de marzo de 1221) como vicario general de la orden. Elias Había ocupado este cargo durante cinco años cuando Francisco murió (3 de octubre de 1226), y luego pasó a asumir las responsabilidades del momento y el gobierno provisional de los Frailes. Clasificacion "Minor". Después de anunciar a la orden la muerte de Francisco y el hecho de los estigmas en una hermosa carta, y supervisar el entierro temporal del santo en San Giorgio, Elias Inmediatamente comenzó a trazar planes para la construcción de una gran basílica en Asís, para consagrar los restos del Poverello. Con este fin obtuvo una donación, con la autoridad del Papa, del llamado Collis Inferni en el extremo occidental de la ciudad, y procedió a recaudar dinero de diversas formas para cubrir los gastos del edificio. Elias de esta manera enajenó a los fanáticos de la orden, que estaban totalmente de acuerdo con San Francisco sobre la cuestión de la pobreza, de modo que en el capítulo celebrado en mayo de 1227, Elias fue rechazado a pesar de su prominencia, y Giovanni Parenti, provincial de España, fue elegido segundo general de la orden.
Desde entonces Elias Dedicó todas sus energías a levantar la basílica en honor de San Francisco. La primera piedra se colocó el 17 de julio de 1228, al día siguiente de la canonización del santo, y las obras avanzaron a una velocidad tan increíble que la iglesia inferior estuvo terminada en veintidós meses. Fue consagrada el 25 de mayo de 1230, tras el traslado apresurado, secreto y aún inexplicado del cuerpo de San Francisco desde San Giorgio planeado por Elias habiéndose tenido lugar unos días antes, antes de que estuvieran presentes el general y otros frailes reunidos al efecto. Poco después, aunque hay algunas diferencias de opinión en cuanto a la fecha exacta, Elias Intentó, al parecer mediante una especie de golpe de mano, deponer a Parenti y hacerse con el gobierno del orden por la fuerza, pero el intento fracasó. Acto seguido se retiró a una ermita lejana, donde se nos dice que se dejó crecer la barba y el cabello, vistió el hábito más vil y, según todas las apariencias, llevó una vida muy penitencial. Como sea que esto pueda ser, Elias fue elegido para suceder a Parenti como general en el capítulo de 1232, mágico y tumultuoso quam canonice, como lo expresa un cronista contemporáneo; y continuó gobernando a los Frailes Clasificacion "Minor" durante casi siete años. Durante ese período la orden atravesaba una de las crisis de su desarrollo anterior. Es bien conocido (ver Orden de los Frailes Menores Conventuales) que incluso durante la vida de San Francisco se había manifestado una división en las filas de los frailes, unos por relajar el rigor de la regla, especialmente en lo que respecta a la observancia de la pobreza, y otros por adherirse a su rigor literal. la conducta de Elias después de su elección como general contribuyó a ampliar esta brecha y avivar las llamas de la discordia en el orden. De manera arbitraria se negó a convocar un capítulo o a visitar alguna de las provincias, sino que envió en su lugar “visitantes”, que actuaban más bien como recaudadores de impuestos, por ejemplo. EliasLa principal necesidad de San Francisco era dinero para completar la iglesia y el convento de San Francisco, violando así no sólo la regla él mismo, sino provocando que otros también lo hicieran. En muchos otros aspectos Elias abusó de su autoridad, recibiendo en la orden a súbditos indignos y confiando los cargos más importantes a hermanos laicos ignorantes, y cuando varios de los primeros y más venerados compañeros de Francisco resistieron sus métodos prepotentes, fueron tratados como amotinados, y algunos fueron azotados. , otros exiliados o encarcelados. EliasLa forma de vida de él hizo su despotismo más intolerable. Parece haber sido el de un barón poderoso más que el de un fraile mendicante. Se nos dice que reunió a su alrededor una casa de gran esplendor, incluidos lacayos seculares, vestidos con las libreas más alegres, que tenía "un cocinero excelente" para su uso exclusivo, que se comportaba suntuosamente, vestía ropas espléndidas y hacía su viajes a diferentes cortes en finos palafrén con ricos atavíos. Debido a estos excesos, que amenazaban con la destrucción total del régimen, la oposición a Elias se generalizó. Fue organizado por Aymon de Faversham, quien, junto con otros provinciales del Norte, decidió destituirlo y apeló a Gregorio IX. Elias excomulgó a los apelantes y trató de impedir su recepción por el Papa. Pero Gregorio los recibió y, a pesar de Elias, convocó un capítulo en Roma. Elias resistió al máximo y se esforzó por intimidar a sus acusadores, pero Gregorio le pidió que dimitiera. Se negó a hacerlo y fue entonces depuesto por el Papa, el provincial inglés, Albert of Pisa, siendo elegido general en su lugar. Esto fue en 1239.
Después de su deposición, Elias, que aún conservaba los títulos de Costos del asisiense Basílica y maestro de obras, parece haberse ocupado de nuevo durante un tiempo en la tarea de completar la iglesia y el convento de San Francisco, pero posteriormente se retiró a Cortona. Negándose a obedecer al general o al Papa, Elias ahora transfirió abiertamente su lealtad a Federico II, y leemos de él en 1240 con el ejército del emperador, montado en un magnífico corcel en el asedio de Faenza y en el de Rávena. Unos dos años antes de esto Elias Había sido enviado por Gregorio IX como embajador ante Federico. Ahora se convirtió en partidario del emperador excomulgado en su lucha con Roma y él mismo fue excomulgado por Gregorio. Se dice que Elias Después escribió una carta al Papa explicando su conducta y pidiendo perdón, y que esta carta fue encontrada en la túnica de Albert of Pisa tras la muerte de este último. Aymon de Faversham, que había sido el principal oponente de Elias, y que fue elegido general en sucesión a Albert, habiendo muerto en 1244, se convocó un capítulo en Génova. Elias Fue citado por Inocencio IV para asistir a ella, pero no se presentó. Algunos dicen que el mandato papal nunca le llegó. Sea como sea, Elias Fue nuevamente excomulgado y expulsado de la orden. La noticia de su desgracia se difundió rápidamente “con gran escándalo de la Iglesia“, y se podía oír a los mismos niños cantando en las calles:
“Hor abogado fratt' Helya
Ke pres' ha la mala vía”,
una copla que los frailes encontraban a cada paso, de modo que el nombre mismo de Elias se volvió odioso para ellos. Fue por esta época que Elias fue enviado por Federico II en una importante misión diplomática para Constantinopla y Chipre. Cuando no es empleado del emperador, Elias Residió en Cortona con algunos frailes que le habían permanecido fieles. Vivió allí durante un tiempo en una casa particular, todavía conocida como la casa di frate Elia, pero en enero de 1245, la gente de Cortona, para quienes había obtenido diversos privilegios en el pasado, le obsequió un terreno llamado el delta Regina del Bagno, y le ayudó a erigir allí la espléndida iglesia y convento dedicado a San Francisco.
poco después Bendito Giovanni da Parma se convirtió en general en 1247 y envió a Fra Gerardo da Modena a Cortona para rogar. Elias a someterse, prometiendo que sería tratado con la máxima clemencia. Pero Elias, que parece haber temido, por un lado, ser encarcelado por el Papa y, por otro, no haber estado dispuesto a renunciar al favor de Federico II, declinó. Durante marea de pasión, 1253, el anciano solitario,—para Elias había perdido a su protector a la muerte de Federico en 1250—cayó gravemente enfermo. Aprendemos del testimonio jurado de varios testigos que Bencius, Arcipreste de Cortona, reconociendo de inmediato la gravedad de EliasEl estado de salud y la realidad de su arrepentimiento lo absolvieron Sábado Santo, 19 de abril; que dos días después Elias recibido Primera Comunión a manos de Fra Diotefece, pero que no podía ser ungido, ya que, estando Cortona bajo interdicto, no se pudo encontrar ningún óleo santo. En Pascua de Resurrección Martes Elias murió, realmente reconciliado con el Iglesia, pero fuera del orden. Fue enterrado en Cortona, en la iglesia que había construido, que dos años más tarde, habiendo vuelto sus seguidores a la obediencia, pasó a manos de la orden. Pero EliasLos huesos de San Francisco no se dejaron reposar en San Francisco, ya que un guardián posterior los desenterró y los arrojó.
Elias Es quizás el personaje más difícil de estimar de toda la historia franciscana. En primer lugar, con los documentos de que disponemos es casi imposible tener siquiera una idea clara de su accidentada carrera. No hay vida contemporánea de Elias, y, con la excepción de la “Vita Prima” de Celano, que se dice que fue escrita bajo la influencia de Elias, ninguna de las primeras biografías de San Francisco hace alusión a él. En segundo lugar, hay que tener en cuenta un sesgo considerable en lo que se registra sobre Elias en obras posteriores, especialmente en los escritos de los Zelanti, que a menudo están menos influenciados por consideraciones históricas que por el espíritu partidista. Muchas historias se han reunido en torno a la vida de Elias que son en gran medida invenciones. Sin embargo, estas ficciones han sido reproducidas indiscriminadamente por escritores posteriores, con el resultado de que Elias ha llegado a ser descrito por demasiados biógrafos modernos de San Francisco como un traidor a los intereses de su maestro, como una mera herramienta de la Curia para transformar la orden y destruir la forma de vida prevista por el Poverello. Pero si algunos tienen marca Elias como otro Judas, otros, yendo al extremo opuesto, no han dudado en llamarlo el San Pablo de San Francisco. Haciendo hincapié indebido en algunas palabras de San Antonino, han tratado de exculpar Elias en conjunto, para justificar su conducta a toda costa, incluso cuando sea totalmente injustificable; querían hacerle aparecer como un segundo fundador de la orden, a cuya capacidad se debió principalmente su gran éxito. Es simplemente porque muy pocos han escrito con calma sobre Elias que resulta además difícil formarse una estimación justa de los verdaderos motivos que lo guiaron. Se ha abusado demasiado de él y se le ha alabado demasiado. Entre los dos extremos parece necesario, si juzgamos con justicia, distinguir dos períodos en la vida de Elias, es decir, antes de la muerte de San Francisco y después de ella. A pesar de la cuenta de EliasAunque el orgullo y la picardía iniciales de los “Fioretti” (que pueden dejarse de lado como una calumnia pintoresca introducida con fines artísticos), no hay nada que demuestre que Elias no fue un buen religioso en vida de San Francisco; de lo contrario, es difícil comprender cómo éste pudo haberle confiado tanta responsabilidad y cómo pudo haber merecido la bendición especial del Poverello en su lecho de muerte. Por otro lado que Elias Realmente amó a San Francisco, no puede haber duda, y hasta donde tenemos medios para asegurarlo, nunca era cualquiera ruptura entre ellos. Al mismo tiempo, sería difícil imaginar dos personajes más diferentes que Elias y San Francisco. Sus ideales religiosos estaban tan alejados como los polos. El ideal heroico de pobreza y desapego que el Poverello concibió para sus frailes Elias considerado exagerado y poco práctico. Por lo tanto, si bien San Francisco no deseaba grandes lugares para sus frailes, Elias Se multiplicaron los espaciosos conventos. De nuevo, EliasLas opiniones de Francisco con respecto al saber entre los frailes estaban muy alejadas de las de San Francisco. “Hoc solum habuit bonum frater Helias”, escribe Salimbene, “quia Ordinem fratrum Minorum ad studium theologiae promovit”. Pero Elias hizo más que esto. En particular, la extensión de las misiones franciscanas entre los infieles debe a su obra más de lo que comúnmente se admite. Para el resto, Elias Sin duda se guió en todo momento por lo que pensaba que era la gloria de la orden. Por otra parte, sería inútil negar que Elias Carecía por completo del verdadero espíritu de su maestro. Ambición fue EliasEl principal error. Mientras permaneció bajo la influencia de Francisco, su ambición fue frenada, pero cuando llegó a gobernar, olvidando su propia vida pasada, el ejemplo de San Francisco y las obligaciones de su cargo, Elias Permitió que la ambición lo dominara hasta tal punto que cuando se vio frustrada no tuvo la humildad de someterse, sino que, sin tener en cuenta las consecuencias, se precipitó a la ruina.
Sin duda, debido a su caída y desgracia, en un orden tan prolífico en las primeras biografías Elias permaneció tanto tiempo sin biógrafo. Sería difícil, sin embargo, exagerar la importancia de su influencia en la historia del Orden Franciscana. Incluso sus oponentes admitieron que Elias Poseía una mente extraordinaria y nadie dudaba de sus talentos excepcionales. “¿Quién en todo el cristiandad", pregunta Eccleston, "era más gracioso o más famoso que Elias?” Mateo de París se centra en la elocuencia de su predicación, y Bernardo de Besse lo llama uno de los hombres más eruditos en Italia. Sabemos que tanto los hombres buenos como los grandes buscaron la amistad de Eliasy, por extraño que parezca, parece haber conservado la confianza de Santa Clara y sus compañeros.
Nada que realmente pueda llamarse un retrato de Elias permanece, el retrato de Giunta Pisano de él "quitado de la vida" en 1236 desapareció en 1624; pero se cree que una réplica del siglo XVII encontrada en el municipio de Asís fue más o menos copiada de él. En lo ultimo, Elias Está representado como un hombre pequeño, enjuto, de cabello oscuro, rostro melancólico, barba recortada y tocado con una gorra armenia. Con la excepción de su carta a la orden anunciando la muerte de Francisco, ningún escrito de Elias ha bajado hasta nosotros; varias obras que tratan de la alquimia, que anteriormente circulaban con su nombre, son sin duda supositivas. Ya sea o no Elias fue él mismo el arquitecto de S. Francesco, lo cierto es que si la tumba del Poverello se ha convertido en la “cuna del Renacimiento“, la “primera flor y la más bella del gótico italiano”, y la gloria de Asís, es para Elias se lo debemos y constituye su mejor monumento.
PASCUAL ROBINSON