Elevation, el.—Lo que hoy conocemos como por excelencia la Elevación de la Misa es un rito de introducción relativamente reciente. Las liturgias orientales, y especialmente las bizantinas, tienen ciertamente una muestra de la Hostia consagrada al pueblo, con las palabras “Cosas santas a los santos”, pero esto debería considerarse más bien como la contraparte de nuestro “Ecce Agnus Dei” y como un preliminar a la Comunión. Una vez más, en Occidente, desde el siglo IX o antes se ha producido un levantamiento de la Hostia ante las palabras “omnis honor et gloria”, inmediatamente antes del Pater Noster. Es muy probable que esto pueda considerarse originalmente como una invitación al culto cuando la gran oración consagratoria del canon se extiende desde el Prefacio al Pater Noster (ver Cabrol en “Dict. d'Archeologie”, I, 1558) había sido llevado a una conclusión. Pero la exhibición del Sagrado Tlost (y aún más del Cáliz) al pueblo después de la pronunciación de las palabras de la Institución, “Hoc est corpus meum”, no se sabe que haya existido antes de finales del siglo XII. Eudes de Sully, Obispa of París de 1196 a 1208, parece haber sido el primero en ordenar en sus estatutos episcopales que después de las palabras consagratorias la Hostia fuera “elevada para que pueda ser vista por todos”.
Sin embargo, ha habido mucha confusión sobre este punto en las mentes de algunos de los primeros liturgistas, debido a la práctica que prevalecía de levantar el pan del altar y sostenerlo en las manos sobre el cáliz mientras lo consagraba. Era inevitable cierto grado de elevación, ante las palabras “accepit panem in sanetas ac venerabiles manus suas”, y muchos sacerdotes lo llevaron tan lejos que los comentaristas litúrgicos hablaron de su acto como “elevare hostiam” (cf. Migne, PL, CLXXVII, 370 y CLXXI, 1186), pero un examen cuidadoso de la evidencia demuestra que esto era algo muy diferente a mostrar la Hostia al pueblo. Además, el motivo de esta última manifestación ha sido generalmente erróneo. A menudo se ha considerado una protesta contra la herejía de Berengario; pero Berengario murió un siglo antes, y las declaraciones de los escritores de principios del siglo XIII aclaran todo el desarrollo. El gran centro de la vida intelectual en ese período era París, y aprendemos que en París Una curiosa visión teológica estaba entonces defendida por eminentes eruditos como el canciller Peter Manducator y el profesor Pedro Cantor, que la transustanciación del pan sólo tuvo lugar cuando el sacerdote en la Misa había pronunciado las palabras de consagración tanto sobre el pan como sobre el vino (ver, por ejemplo, Giraldus Cambrensis, Works, 124; Cesáreo de Heisterbach, “Dialogus”, IX, xxvii, y “Libri Miraculorum”, ed. Maestro, págs. 16, 17). Para citar las palabras de Pedro de Poitiers “dicunt quidam…. quod non facta est transubstantiatio panis in corpus donee prolata sint haec verba `Hie est sanguis'” (Migne, PL, CCXI, 1245; Papa Inocencio “De sacro altaris mysterio”, IV, 22, utiliza un lenguaje muy similar). Esta opinión, como puede comprenderse fácilmente, suscitó una oposición considerable, especialmente por parte de Obispa Eudes de Sully y Esteban Langton, después arzobispo de Canterbury y cardenal. Parece claro que los teólogos de este partido, a modo de protesta contra la enseñanza de Pedro Cantor, adoptaron la costumbre de adorar la Hostia inmediatamente después de pronunciar las palabras “Hoc est enim corpus meum”, y por una transición natural fomentaron la práctica de mostrarla al pueblo con este fin. La evolución se puede seguir fácilmente en los decretos sinodales de Francia, Englandy otros países durante el siglo XIII. Encontramos mención de una pequeña campana de advertencia en los primeros años de ese siglo, y antes de finales del mismo siglo fue ordenada en muchas diócesis del Continente y en England que en el momento de la Elevación se hiciera sonar una de las grandes campanas de la iglesia, para que los que trabajaban en el campo se arrodillaran y adoraran.
De la explicación anterior se entenderá fácilmente que al principio no había el mismo motivo para insistir en la elevación del Cáliz así como el Anfitrión. Nadie en aquella época dudaba de que cuando se pronunciaron las palabras de la Institución sobre el vino, la transubstanciación se había efectuado en ambas especies. Encontramos en consecuencia que la elevación de la Cáliz se introdujo mucho más lentamente. No fue adoptado en St. Alban. Abadía hasta 1429, y podemos decir que no es practicado por los cartujos hasta el día de hoy. La elevación de la Hostia en la Misa parece haber traído consigo una gran idea del mérito y la virtud especiales de contemplar el Cuerpo de Cristo. Promesas de tipo extravagante circularon libremente entre la gente describiendo los privilegios de aquel que había visto a su Hacedor en la misa. La muerte súbita no podía sobrevenirle. Estaba a salvo del hambre, las infecciones, el peligro de incendio, etc. Como resultado, se desarrolló un deseo extraordinario de ver la Hostia elevada en la Misa, y esto condujo a una variedad de abusos que fueron reprendidos por predicadores y satíricos. Por otra parte, el mismo instinto devoto impulsó sin duda la introducción de procesiones del Bendito Sacramento y la práctica de nuestra familiar Exposición y Bendición (qq.v.).
HERBERT THURSTON