Elegir denota en general uno elegido o tomado con preferencia entre dos o más; como término teológico equivale a “elegido como objeto de misericordia o favor divino, apartado para vida eterna”. Para determinar con mayor precisión el significado de la palabra, tendremos que estudiar su uso tanto en el El Antiguo Testamento y el Nuevo.
I. EL ANTIGUO TESTAMENTO aplica el término elegidos, o elegidos, sólo a los Israelitas en la medida en que están llamados a ser pueblo de Dios, o son fieles a su llamado Divino. La idea de tal elección es común en el Libro de Deuteronomio y en Is., xl-lxvi. En sal. civ, 6 y 43, y cv, 5, los elegidos son el pueblo hebreo en cuanto receptor de Dioslas bendiciones temporales y espirituales; en Is., LXV, 9, 15 y 23, son los arrepentidos. Israelitas, tan pocos en número “como si se encontrara un grano en un racimo” (ibid., 8); en Tob., xiii, 10, son los Israelitas permanecer fieles durante su cautiverio; en Sabiduría, iii, 9 y iv, 15, son DiosSon verdaderos servidores; en Ecclus., xxiv, 4, 13, y xlvi, 2, estos siervos de Dios pertenecen al pueblo elegido.
II. EL NUEVO TESTAMENTO transfiere (excepto quizás en Hechos, xiii, 17) el significado del término de su conexión con el pueblo de Israel a los miembros de la Iglesia de Cristo, ya sea militante en la tierra o triunfante en el cielo. Así, I Pedro, i, 1, habla de los elegidos entre los “extraños dispersos” por las diversas partes del mundo; I Pedro, ii, 9, los representa como “una generación escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo comprado”, llamado de las tinieblas a DiosLa maravillosa luz. San Pablo también habla de los elegidos (Rom., viii, 33) y describe los cinco grados de su elección: son preconocidos, predestinados, llamados, justificados y glorificados (loc. cit., 29, 30). Vuelve a la idea una y otra vez: II Tes., ii, 12 ss.; Col., iii, 12; Tit., i, 1, 2; II Tim., ii, 10. San Juan da el título de elegidos a aquellos que luchan del lado de los Cordero contra los poderes de las tinieblas (Apoc., xvii, 14). Según San Lucas (xviii, 7), Dios escucha los gritos de venganza de sus elegidos; según los dos primeros evangelistas acortará los últimos días por causa de los elegidos (Mat., xxiv, 22, 24, 31; Marcos, xiii, 20, 22, 27).
Si se pregunta por qué se dio el nombre de electos a los miembros de la Iglesia Militante, podemos atribuirle una doble razón: primero, fueron elegidos libremente por Diosla bondad de (Rom., xi, 5-7, 28); en segundo lugar, deben mostrar en su conducta que son hombres escogidos (Efes.) iv, 17). En la frase “muchos son llamados, pero pocos escogidos”, esta última expresión representa una palabra en el texto griego y latino que en otros lugares se traduce como elegidos (Mat., xx, 16; xxii, 14). Todos están de acuerdo en que el término se refiere a los miembros de la Iglesia Triunfante, pero cabe duda de si se refiere a la mera membresía, o a un grado más exaltado. Esta distinción es importante; si la palabra implica mera membresía en la Iglesia Triunfantes, entonces los elegidos, o los que se salvarán, son pocos, y los no miembros en la Iglesia Triunfantes son muchos; si la palabra denota un grado especial de gloria, entonces pocos alcanzarán este rango y muchos no lo lograrán, aunque muchos sean llamados a ello. La frase “muchos son los llamados, pero pocos los escogidos” no resuelve, por tanto, la cuestión del número relativo de los elegidos y los perdidos; Los teólogos están divididos sobre este punto, y mientras Cristo en los Evangelios insta a la importancia de salvar el alma (Lucas, XIII, 23, 24), alternativamente fortalece nuestra esperanza y excita nuestro miedo de tal manera que no nos deja ningún terreno sólido para ninguno de los dos. presunción o desesperación.
AJ MAAS