Eleazar (Heb. AL`ZR, DiosLa ayuda).—I. Elizabeth, hija de Aminadab y hermana de Nahasón, dio a luz a Aaron cuatro hijos, Nadab, Abiu, Eleazar e Itamar (Ex., vi, 23), todos los cuales, con su padre, “fueron ungidos… y consagrados para ejercer las funciones del sacerdocio” (Núm., iii, 2- 3; Lev., viii, 1-13). Como Nadab y Abiu murieron sin hijos, castigados por ofrecer fuego extraño delante del Señor (Lev., x, 1-7; I Par., xxiv, 1-2), “Eleazar e Itamar desempeñaron el oficio sacerdotal en presencia de Aaron” (Números, iii, 4). Con derecho así a suceder a su padre en el cargo de sumo sacerdote, "Eleazar... tomó esposa de las hijas de Futiel", y así llegó a ser el padre de Finees (Ex., vi, 25). Príncipe de los príncipes de la Levitas “que velan por la guardia del santuario” (Núm., iii, 32), dirigiendo a los hijos de Caath al envolver “el santuario y sus utensilios al retirar el campamento” (Núm., iv, 15-16 ), Eleazar fue seleccionado como el funcionario adecuado, “a cuyo cargo corresponde el aceite para preparar las lámparas, y el incienso aromático, y el sacrificio... y el aceite de la unción, y todo lo que pertenece al servicio del tabernáculo, y de todos los vasos que están en el santuario” (Núm., iv, 16). En el mismo momento en que sus hermanos eran castigados “con fuego que salía del Señor”, Eleazar, aunque profundamente afectado por la angustia mental, obedeció la orden de Moisés, y completaron su sacrificio inacabado (Lev., x, 1-20). Después del terrible castigo infligido a los atrevidos usurpadores, Core, Datán y Abirón, como para hacer más evidente su derecho a convertirse en sumo sacerdote, Eleazar, cumpliendo las órdenes, convirtió en platos los incensarios aún humeantes utilizados por estos desafortunados rebeldes, y como señal y memorial, fijó este metal al altar ( Núm., xvi, 1-40). Designado para presidir la inmolación de la vaca roja (Núm., xix, 1-10), aparece a continuación Eleazar, vestido con la vestidura de Aarony ejercer el oficio de sumo sacerdote (Núm., xx, 22-29). Por lo tanto es que encontramos a Eleazar asociado con Moisés, al contar a los hijos de Israel después de la matanza de los veinticuatro mil (Núm., xxvi, 1-4), al resolver el caso de herencia presentado por las hijas de Salfaad (Núm., xxvii, 1-3), en repartiendo el botín tomado del madianitas (Núm., xxxi, 1-54), y, finalmente, al considerar la solicitud de Ruben y ¡Cáspita para terrenos al este del Jordania (Números, xxxii, 1-5). A Eleazar, Josué, el sucesor de Moisés, es presentado por el propio legislador judío (Núm., xxvii, 12-23). En la lista de los designados para dividir entre los Israelitas las tierras al oeste del Jordania, el primer nombre es el de Eleazar (Núm., xxxiv, 16-19; Jos., xiv, 1-2; xix, 51), quien fue sepultado “en Gabaat, que pertenecía a Finees su hijo, a quien le fue dado él en el monte de Efraín” (Jos., xxiv, 33). Si exceptuamos el periodo de Infierno a Salomón durante el cual los descendientes de Itamar ejercieron el oficio de sumo sacerdote (I Reyes, ii, 30-36; III Reyes, ii, 26-27), quienes ostentaban este sacralísimo llamamiento, hasta el tiempo del Macabeos, pertenecía a la familia de Eleazar (Ex., vi, 25).
II. ELEAZAR, de sobrenombre Abarón, era el cuarto hijo de Matatías (I Mac., ii, 1-5). Con cierta probabilidad, se le identifica con el Esdras quien antes de la batalla con Nicanor leyó el Libro Sagrado a los guerreros judíos (II Mac., viii, 22-24). En el enfrentamiento en Betzajaram, mostró un coraje maravilloso al atacar y matar al elefante, sobre el cual “le pareció que estaba el rey [Antíoco Eupator]”. Aplastado hasta morir bajo el elefante moribundo, Eleazar “se expuso para liberar a su pueblo y conseguir un nombre eterno”. (I Mac., vi, 17-46.)
III. ELEAZAR, escriba y doctor de la ley, aunque tenía noventa años de edad, prefirió valientemente sufrir una muerte gloriosa antes que comprar una vida odiosa violando la ley que prohibía a los israelitas el uso de carne de cerdo. Sus amigos, “movidos por perversa piedad”, estuvieron dispuestos a sustituirla por carne lícita, para que Eleazar, fingiendo haber comido la carne prohibida, pudiera ser librado de la muerte. Pero, considerando “la dignidad de su edad… y el honor innato de su cabeza gris”, Eleazar rechazó esta propuesta bien intencionada, que de ser aceptada, aunque le aseguraría la liberación del castigo, podría escandalizar a muchos jóvenes, y no podría librarle del castigo. la mano del Todopoderoso. Habiendo transformado así en rabia la simpatía rechazada de sus amigos, el santo hombre soportó valientemente su cruel tortura, probablemente en Antioch, durante el reinado de Antíoco IV Epífanes. (II Mac., vi, 18-31; I Mac., i, 57-63.)
DP DUFFY