Eithne, Santo, llamado “de los cabellos dorados”, es conmemorado en los martirologios irlandeses el 11 de enero. Era hija de Leoghaire, Ard-Righ o Hy-Sovereign de Irlanda en el momento de la primera visita de San Patricio, como misionero, a la corte de Tara (433). Según la costumbre prevaleciente en aquellos días, los hijos de reyes y príncipes eran frecuentemente colocados, a una edad temprana, a cargo de la familia de algunos de los jefes que codiciaban el honor de tutelar a la descendencia real. Por tanto, se supone que Eithne y su hermana menor fueron criadas cerca de Cruachan Magh Ai, la morada o residencia real de los reyes gaélicos de Connaught. Sin embargo, la breve historia de la vida del santo se centra en una escena que tuvo lugar junto al arroyo de Clebach, condado Roscommon, y se describe en los “Hechos” del apóstol nacional de Irlanda.
De camino a la morada real, durante su misión en la provincia occidental, se cuenta que San Patricio y sus discípulos acamparon una tarde cerca del Pozo de Clebach. Al día siguiente los clérigos se levantaron al amanecer para cantar el Oficio divinoy prepárate para el sacrificio místico. Parece ser que las dos princesas reales acostumbraban visitar la misma fuente a primera hora de la mañana, y en esta ocasión quedaron sorprendidas por la aparición de la extraña compañía que se encontraba en posesión del lugar. Sin embargo, no se desanimaron y Eithne, la mayor de las hermanas, abordó a Patrick y sus compañeros, preguntándoles quiénes eran y de dónde venían. Entonces el apóstol dijo: “Más te valdría confesar tu fe en nuestra verdadera Dios que preguntar sobre nuestra raza”. Luego, a petición de ellos, San Patricio les reveló las doctrinas de Cristianismo, que, bajo la influencia de la gracia divina, aceptaron con el corazón y el alma. Después de bautizarlas, el santo puso sobre sus frentes el velo de la virginidad.
Luego, se cuenta, Eithne y su hermana pidieron “ver el rostro de Cristo, el Hijo del verdadero Dios“, pero Patricio dijo: “No puedes ver el rostro de Cristo a menos que pruebes la muerte y recibas la Sacrificio“. Entonces le rogaron que les diera la Sacrificio para que pudieran ver a su Esposo, el Hijo de Dios. Así, al borde de la fuente, el Sacrificio fue ofrecido, y habiendo recibido su Primera Comunión, Eithne y su hermana, en un éxtasis de arrobamiento, se desmayaron y murieron. Cuando terminaron los días de luto, ambos fueron puestos uno al lado del otro, cerca del lugar de su muerte, donde posteriormente se levantó una iglesia sobre la tumba.
JB CULLEN