Egwin , santo, tercer obispo de Worcester; fecha de nacimiento desconocida; murió (según Mabillon) el 20 de diciembre de 720, aunque su muerte pudo haber ocurrido tres años antes. Su fama como fundador de la gran abadía de Evesham sin duda contribuyó al surgimiento de leyendas que, si bien se basan principalmente en hechos, dificultan la conciliación de todos los detalles con los de la historia documentada de la época. Parece ser que, ya sea en 692 o poco después, tras la muerte de Oftfor, segundo obispo de Worcester, Egwin, príncipe de sangre real de Mercia, que se había retirado del mundo y buscaba únicamente la reclusión de la vida religiosa, se vio obligado por la aclamación popular a asumir la sede vacante. Sus biógrafos afirman que el rey, el clero y el pueblo se unieron para exigir su elevación; pero la popularidad que lo obligó a asumir a regañadientes las funciones episcopales pronto se vio mermada por su celo apostólico en el ejercicio de las mismas.
La población anglosajona de la entonces joven diócesis había tenido menos de un siglo para acostumbrarse a las restricciones de la moral cristiana ; aún no apreciaban la santidad del matrimonio cristiano , y la lucha de los benedictinos ingleses por la castidad del sacerdocio ya había comenzado. Al mismo tiempo, amplias zonas de Inglaterra estaban ocupadas, de forma más o menos permanente, por paganos estrechamente emparentados con los cristianos anglosajones. Egwin demostró un celo inquebrantable en sus esfuerzos por evangelizar a los paganos y no menos en la aplicación de la disciplina eclesiástica. Su rigurosa política hacia su propio rebaño generó un profundo resentimiento que, dado que el rey Etelredo era su amigo, solo pudo desahogarse en acusaciones dirigidas a sus superiores eclesiásticos. Egwin emprendió una peregrinación para buscar la vindicación del propio Romano Pontífice. Según una leyenda, se preparó para su viaje atándose grilletes a los pies y arrojando la llave al río Avon. Mientras oraba ante la tumba de los Apóstoles en Roma , uno de sus sirvientes le trajo esta llave, hallada en la boca de un pez recién pescado en el Tíber. Egwin se liberó entonces de sus ataduras autoimpuestas y obtuvo de inmediato del papa una liberación autorizada de la carga de oprobio que sus enemigos habían intentado imponerle.
Tras el regreso triunfal de Egwin de esta peregrinación, el pastor Eoves le contó una visión milagrosa en la que la Santísima Virgen le había manifestado su voluntad de que se le dedicara un nuevo santuario. El propio Egwin acudió al lugar señalado por el pastor ( Eoves ham , o «morada»), y a él también se le concedió la misma visión. El rey Etelredo le otorgó las tierras cercanas donde se fundó la famosa abadía. En cuanto a la fecha exacta de la fundación, si bien la tradición monástica de generaciones posteriores la sitúa en el año 714, investigaciones recientes apuntan a algún año anterior al 709. En cualquier caso, lo más probable es que fuera en el 709 cuando Egwin realizó su segunda peregrinación a Roma , esta vez en compañía de Coenred , sucesor de Etelredo, y Offa , rey de los sajones orientales, y fue en esta ocasión cuando el papa Constantino le concedió los extraordinarios privilegios que distinguieron a la abadía de Evesham. Uno de los últimos actos importantes de su episcopado fue su participación en el primer gran Concilio de Clovesho.
E. MACPHERSON