Dulia (Gramo. douleia; Lat. servidumbre), término teológico que significa el honor pagado a los santos, mientras que latría significa adoración dada a Dios solo, y hiperdulia la veneración ofrecida a la Bendito Virgen María. San Agustín (De Civ. Dei, X, ii, 1) distingue dos tipos de servitus: “ uno que es debido a los hombres… que en griego se llama dulía; el otro, latría, que es el servicio perteneciente al culto de Dios“. Santo Tomás (II-II, Q. ciii, a. 3) basa la distinción en la diferencia entre DiosEl dominio supremo y el que un hombre puede ejercer sobre otro. Católico los teólogos insisten en que la diferencia es de tipo y no meramente de grado; dulia y latria están tan separadas como lo están la criatura y el Creador. Leibniz, aunque protestante, reconoce la “Discrimen infinitum atque inmensum entre el honor que se debe a Dios y lo que se muestra a los santos, siendo el uno llamado por los teólogos, a ejemplo de Agustín, latria, el otro dulia”; y declara además que esta diferencia “no sólo debe inculcarse en las mentes de los oyentes y de los estudiantes, sino que también debe manifestarse en la medida de lo posible mediante signos externos” (Syst. theol., p. 184). Se hace una distinción adicional entre dulia en sentido absoluto, el honor rendido a las personas, y dulia en sentido relativo, el honor rendido a objetos inanimados, como imágenes y reliquias. Respecto a los santos, dulia incluye veneración e invocación; el primero es el honor que se les rinde directamente, mientras que el segundo tiene como objetivo principal la ventaja del peticionario. Una explicación más detallada de la dulia y los motivos por los que se muestra a personas o cosas se encontrará en los artículos. Veneración de imágenes. Reliquias. Santos. Ver también Adoración y Adoración cristiana.
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