Regale, DROIT DE (jus regalia, jus regale, jus deportus; germ. Regalienrecht), denotaba originalmente aquellos derechos que pertenecían exclusivamente al rey, ya fuera como esenciales para su soberanía (jura majora, jura esencialia), como la autoridad real; o accidental (jura minora, jura accidentalia), como el derecho de caza, de pesca, de minería, etc. Por abuso, muchos soberanos en el Edad Media y en épocas posteriores reclamó el derecho a apoderarse de los ingresos de las sedes vacantes o de las abadías imperiales, y gradualmente el jus regalia llegó a aplicarse casi exclusivamente a este supuesto derecho. Es un tema de controversia sobre qué base los gobernantes temporales reclamaron estos ingresos. Algunos sostienen que es un derecho inherente a la soberanía; otros, que es consecuencia necesaria del derecho de investidura; otros lo hacen parte del sistema feudal; otros más lo derivan del advowson, o derecho que tenían los patronos o protectores sobre sus beneficios. En última instancia, tuvo su origen en el supuesto de que los obispados y las abadías imperiales, con todas sus temporalidades y privilegios, eran propiedades reales entregadas como feudos a los obispos o abades, y sujetas a las leyes feudales de la época. Al principio, el derecho se ejercía sólo durante la vacante real de una sede o abadía, pero luego se extendió durante todo el año siguiente a la muerte del obispo o abad. A menudo los gobernantes temporales también reclamaban el derecho de cotejar todos los beneficios que quedaran vacantes durante la vacancia de una diócesis, con excepción de aquellos a los que estaba vinculado el cuidado de las almas.
Es difícil determinar cuándo y dónde se ejerció por primera vez el jus regale. En el Imperio franco occidental hizo su primera aparición probablemente hacia el final de la dinastía carovingia, es decir, en el transcurso del siglo X. La primera mención histórica que encontramos de él es en relación con el rey Guillermo II (Rufus) de England, quien tras la muerte de Lanfranco en 1089, mantuvo vacante la sede arzobispal de Canterbury durante más de tres años, período durante el cual el rey se apoderó de todos los ingresos arzobispales. Durante el reinado de Enrique II (1154-89) se había convertido en una práctica establecida para el Rey de England tomar posesión de los ingresos de todas las diócesis vacantes. Que el Papa no reconoció el derecho se desprende del hecho de que Alexander III condenó el artículo 12 del Concilio de Clarendon (1164), que disponía que el rey recibiría, como derecho señorial (sicut dominicos), todos los ingresos (omnes reditus et exitus) de un arzobispado, obispado, abadía o vacante. priorato en su dominio (Mansi, XXI, 1195). En 1176 Enrique II Prometió al legado papal no ejercer nunca el derecho de regalía más allá de un año. Con excepción de algunos breves períodos, el derecho continuó siendo ejercido por los reyes ingleses hasta el Reformation. Incluso en la actualidad la Corona inglesa lo ejerce sobre las temporalidades de las diócesis (anglicanas) vacantes.
In Alemania Henry V (1106-25), Conrado III (1138-52) y Federico I (1155-89) son conocidos como los primeros en reclamarlo. Federico I lo ejerció con su máximo rigor y lo define como “un antiguo derecho de reyes y emperadores” (Lacomblet, “Urkundenbuch fur die Geschichte des Niederrheins”, I, 288). El rey Felipe de Suabia lo renunció a regañadientes, junto con el jus spolii, ante Inocencio III en 1203 (Mon. Germ.: Const., II, 9). Otón IV hizo lo mismo en 1209 (ibid, 37). El rey Federico II renunció a Inocencio III, primero en Eger, el 12 de julio de 1213 (ibid, 58, 60), luego en el Privilegios de Würzburg, en mayo de 1216 (ibid., 68), y nuevamente a Honorio III, en Hagenau, en septiembre de 1219 (ibid., 78). En 1238 comenzó a ejercerlo de nuevo (ibid., 285), pero sólo durante la vacancia real de las diócesis, no durante un año entero, como había hecho anteriormente. Después de la muerte de Federico II, las pretensiones de los emperadores alemanes sobre este derecho cesaron gradualmente. Actualmente los ingresos de las diócesis vacantes en Prusia acudir al obispo sucesor; en Baviera, a la iglesia catedral; en Austria, a los “aficionados a las religiones”.
In Francia encontramos la primera mención de él durante el reinado de Luis VII, cuando, en 1143, San Bernardo de Claraval se queja, en una carta al Obispa de Palestrina, que en el Iglesia of París el rey había extendido el droit de regale durante todo un año (ep. 224, PL, CLXXXII, 392). Papa Bonifacio VIII, en su famosa Bula, “Ausculta fili”, del 5 de diciembre de 1301, instó a Felipe el Hermoso a renunciar a ella, pero sin éxito. En Francia el derecho no pertenecía exclusivamente al rey: también lo ejercían los duques de Normandía, Bretaña y Borgoña, y por los Condes de Champaña y Anjou. Totalmente exentas estaban las provincias eclesiásticas de Burdeos, Auch, Narbona, Arlés, Aix, Embrun y Vienne. El Segundo Concilio de Lyon (1274) prohibió a cualquiera, bajo pena de excomunión, extender el jus regality a cualquier diócesis que en ese momento estuviera exenta de él (Mansi, XXIV, 90), y en 1499 Luis XII dio órdenes estrictas a sus funcionarios a no ejercerlo sobre diócesis exentas. Hacia finales del siglo XVI comenzó a ignorarse la restricción del Consejo de Lyon, y el 24 de abril de 1608, el Parlamento decidió que el rey tenía el droit de regale sobre todas las diócesis de Francia; pero Enrique IV no llevó a efecto esta decisión parlamentaria. El 10 de febrero de 1673, Luis XIV emitió una declaración, extendiendo el droit de regale a todos Francia. El Parlamento quedó complacido y la mayoría de los obispos cedieron sin protestar seriamente; sólo se resistieron Pavilion, de Alet, y Caulet, de Panniers, ambos jansenistas. Al principio estos buscaron reparación a través de sus metropolitanos, pero cuando estos últimos se pusieron del lado del rey apelaron, en 1677, a Inocencio XI. En tres escritos sucesivos, el Papa instó al rey a no extender el derecho a las diócesis que anteriormente habían estado exentas. La Asamblea General del clero francés celebrada en París en 1681-2 se puso del lado del rey y, a pesar de las protestas de Inocencio XI, Alexander VIII, e Inocencio XII, el derecho se mantuvo hasta la Revolución. Napoleón I Intentó restaurarlo en un decreto del 6 de noviembre de 1813, pero su caída al año siguiente frustró su plan. En 1880, la Tercera República volvió a hacer valer el derecho, superando incluso los límites de su aplicación anterior.
MICHAEL OTT