Bramante , DONATO (también llamado D'AGNOLO por su padre Angelo), arquitecto y pintor italiano, n. alrededor de 1444 en Monte Asdrualdo (de ahí, a veces ASDRUALDINO); m. en Roma , 11 de marzo de 1514. No se sabe nada de su primera juventud. Su desarrollo artístico temprano, sobre el cual Vasari hizo tantas afirmaciones erróneas, es en gran parte una cuestión de conjetura. Hoy en día, sin embargo, parece bastante seguro que Laurana, el arquitecto del palacio ducal de Urbino, le mostró el camino hacia el impresionante estilo del Alto Renacimiento . La actividad artística de Bramante se divide en dos períodos, el primero lo pasó en Milán y el segundo en Roma . Su obra en Milán se caracteriza por un marcado estilo pintoresco y decorativo. En Roma , en cambio, encontramos un estilo más propio del Alto Renacimiento , ejemplificado en obras que, en la medida de lo posible, carecen de toda decoración externa, impresionan por sus proporciones y evocan la antigüedad por su grandeza y poder. En 1476, Bramante se convirtió en arquitecto de la corte de Lodovico Sforza (II Moro), tras haber estado en Milán, como se ha demostrado ampliamente, desde 1474. Al principio, parece que se dedicó principalmente a la pintura, siguiendo el estilo vigoroso de Mantegna y Melozzo da Forli . Es cierto que solo se han encontrado escasos restos de su obra en esta época. Tales son los fragmentos de frescos descubiertos recientemente, transportados de la Casa Prinetti a la Brera (figuras individuales de guerreros, filósofos, poetas y cantores); las pinturas decorativas de la Casa Fontana, peor conservadas, y entre las pinturas sobre tabla, sin duda la Flagelación de Cristo (Badia Chiaravalle, cerca de Milán). Bartolomeo Suardi, llamado Bramantino [cf. Suida en Jahrbuch der Kunstsammlungen des allerhochsten Kaiserhauses (1905), 1 y ss.], fue su asistente y un imitador bastante mediocre en el campo de la pintura, pero no su maestro como creía Vasari (ed. Milanesi-Sansoni, IV, 175). Si bien Bramante se dedicó ocasionalmente al gótico, como sin duda hizo en algunos diseños para la catedral de Milán, exhibe desde el principio un estilo excelente que, como Stile Bramantesco , se convirtió en típico de la arquitectura renacentista de Lombardía . Se caracteriza por proporciones ambiciosas, concentración interna, una mayor relación orgánica de las partes y formas decorativas ricas y frescas.
Su primer gran logro en este estilo es el coro de la iglesia de Santa Maria presso S. Satiro, iniciado en 1476. El coro presenta un extremo plano y un falso ábside, representados en perspectiva en relieve. La sacristía contigua, de planta octogonal y coronada por una cúpula, resulta encantadora por la riqueza de su articulación interior y su eficaz distribución del espacio. Sus dos plantas interiores están separadas por un espléndido friso de terracota recubierto de bronce. La iglesia llegó a tener en el norte de Italia la misma importancia que la Capilla Pazzi o la Sacristía de Santo Spirito en Florencia . Aún más ricos en ornamentación son el transepto y el coro de Santa Maria delle Grazie (1492-99), donde mejor se aprecia la superioridad del imponente nuevo estilo sobre el gótico. Además de estas grandes iglesias, la Canonica, o residencia de los canónigos, de San Ambrogio (1492, solo a medio terminar) y el patio remodelado del Ospedale Maggiore son los únicos ejemplos del genio de Bramante en Milán. Un desarrollo posterior de este estilo algo más decorativo hacia las proporciones más grandes y sencillas del período romano se sugiere en la iglesia de los Barnabitas , Santa Maria di Capenuova en Pavia (1492), y también en las iglesias de Busto Arsizio y Santa Maria in Legnano. La magnífica articulación de la fachada de Abbiategrasso muestra en todo su esplendor la poderosa audacia del estilo romano, cuyo crecimiento, en Roma , estuvo influenciado no solo por la Antigüedad, sino también por el uso de un material más difícil de trabajar (el travertino), lo que imposibilitó el tratamiento de pequeños detalles. La fecha de esta iglesia es probablemente 1497 en lugar de 1477, como la leyó Geymüller. Otras estructuras eclesiásticas de Lombardía en las que se percibe la influencia o imitación de Bramante son la Catedral de Como (portal sur), la Iglesia de Peregrinación de Crema y la Incoronata de Lodi.
Aún mayor es el número de estructuras influenciadas indirectamente por Bramante en el norte y centro de Italia tras la caída de los Sforza en Milán (1499). A finales de ese mismo año, Bramante se trasladó a Roma, donde encontró en Alejandro VI y, aún más, en Julio II, mecenas magnánimos. Aquí también se sabe muy poco de su obra temprana. Todavía se debate si el claustro de Santa Maria della Pace y la fachada de la iglesia del Anima pueden atribuírsele. Lo mismo ocurre con el inmenso palacio del cardenal Raffaello Riario (la actual Cancillería) con la iglesia contigua de San Lorenzo in Damaso. Debido a las fechas inscritas (1489 y 1495), Gnoli las atribuye no a Bramante sino a un maestro toscano, mientras que Geymuller, con mayor acierto, persiste en atribuírselas a Bramante, basando su opinión en consideraciones de estilo y en las relaciones de Bramante con los Sforza y los Riario; Esto también explicaría el trabajo de Bramante en Roma antes de 1492 [cf. Gnoli en Arch . stor. dell'arte (1892), IV, 176 y ss.; Riv. d'Italia (1898); y Geymuller en Rassegna d'arte (octubre y diciembre de 1901), I]. El Palacio Giraud Torlonia es una estructura similar a la Cancelleria por su hermosa articulación rítmica, su sencillez y su carácter monumental. Sin duda, Bramante es el diseñador del pequeño y bonito templo circular en el patio de San Pietro in Montorio (terminado en 1502). Está planeado siguiendo el estilo de un templo antiguo y es la primera estructura conscientemente diseñada y ejecutada en el espíritu clásico, encarnando las formas más puras y simples y las proporciones más agradables. Se proyectó un peristilo, nunca realizado, para completar el edificio. Otras obras del primer período romano de Bramante son el coro de Santa Maria del Popolo, el plan para la reconstrucción del Vaticano , la ampliación del patio del Belvedere, etc. La creación más majestuosa, no solo de Bramante y del Alto Renacimiento , sino de hecho del arte cristiano , es la nueva Basílica de San Pedro. Según Vasari, originalmente estaba destinada a albergar la magnífica tumba de Julio II, iniciada por Miguel Ángel. Pero debido al estado ruinoso de la antigua Basílica de San Pedro, su reconstrucción se convirtió en una necesidad inmediata y, de hecho, se decidió poco después de la ascensión al trono de Julio II, probablemente en relación con la reconstrucción del Vaticano . Ya el 18 de abril de 1506 se colocó la primera piedra del pilar de Santa Elena, y un año después se colocaron las de los otros tres pilares del transepto. Los métodos empleados por Bramante para intervenir en el antiguo edificio le granjearon numerosas y severas críticas por su falta de sensibilidad, ganándose así el apodo de « el Ruinante» . Sin embargo, no debe pasarse por alto la incomparable importancia de esta creación a causa de tales sentimientos románticos, ni debe olvidarse que el papa mandó llevar a cabo el proyecto de Bramante a pesar de todas las protestas y del enorme coste.
Los objetivos artísticos de la estructura, o más especialmente de los planos originales, se revelan en los numerosos dibujos, realizados en parte por el propio maestro y en parte por sus ayudantes. Su análisis crítico y apreciación estética se encuentran entre los principales logros de Geymüller. Según él, este brillante proyecto pasó por tres etapas: en la primera, solo se contempló una pequeña capilla para la tumba de Julio II; en la segunda, la continuación de la construcción de los nuevos edificios emprendidos durante los reinados de Nicolás V y Pablo II; solo en la tercera etapa se decidió construir un edificio completamente nuevo e independiente. Para este, Bramante tenía en mente, desde el principio, un edificio de planta centralizada, más concretamente la planta de cruz griega. En ella veía el ideal arquitectónico que combinaba la mayor armonía, las relaciones espaciales más funcionales, así como una tendencia hacia lo monumentalmente sublime. Según se desprende de los bocetos existentes, el maestro parece haberse reservado la posibilidad de usar la cruz latina como alternativa, viéndose evidentemente obligado a hacer concesiones a las necesidades litúrgicas de la Iglesia . De acuerdo con los dibujos más antiguos y una medalla conmemorativa de Caradosos, fechada en 1506, la planta original era una cruz griega pura, cuyos brazos terminaban en ábside en el interior y eran rectangulares en el exterior. Una inmensa cúpula cubría el crucero. La forma predominante del interior era de rotonda. Para las cuatro esquinas se proyectaron inmensas capillas, que repetían la cruz griega; estaban coronadas por cúpulas más pequeñas y cada una flanqueada en el exterior por una torre. Entre los ábsides de los brazos de la cruz y estas torres de las esquinas se extendían amplios vestíbulos para las capillas de las cúpulas laterales. En un segundo diseño, los brazos de la cruz son redondeados y están rodeados por inmensas salas de deambulatorio. La cúpula principal está rodeada por una columnata arqueada. Los pilares de las cúpulas se enriquecieron con nichos que enfatizan la idea dominante del interior. En Milán, San Lorenzo, una iglesia de planta centralizada (véase Arquitectura bizantina ), sirvió evidentemente de modelo para este diseño. Sin embargo, las ideas principales se tomaron del Panteón y del Templo de la Paz, lo que dio origen al dicho atribuido a Bramante de que construiría el Panteón sobre el Templo de la Paz. Al maestro solo se le permitió ver los pasos iniciales hacia la ejecución de su plan. No obstante, pudo establecer firmemente sus líneas principales para los arquitectos que le sucedieron, ya que los soportes de la cúpula con sus arcos, el transepto sur y las cúpulas laterales se realizaron bajo su dirección. Tras su muerte en 1514, la continuación de la obra se confió al anciano Fra Giocondo, y poco después (por recomendación de Bramante en vida) a Rafael . Más tarde, San Gallo y Peruzzi se hicieron cargo de la obra. Los planos de Bramante sufrieron numerosos cambios y modificaciones bajo la dirección de los distintos arquitectos, hasta que Miguel Ángel retomó las ideas fundamentales del brillante creador y, con la finalización de la cúpula, prácticamente la llevó a buen término. La curvatura de la cúpula no es tan audaz ni efectiva como la que Bramante había planeado; sin embargo, en su mayor altura, ofrece una silueta mucho más elegante y vigorosa.
Bajo Julio II, la influencia de Bramante fue predominante. No solo se le confiaron las obras arquitectónicas más audaces, sino que todas las demás obras importantes y, en general, todos los proyectos artísticos dependieron de su iniciativa y aprobación, como la pintura del techo de la Capilla Sixtina y de las logias y las estancias del Vaticano . De esta manera, Rafael , su joven paisano, recibió la mayor ayuda y favor posible, mientras que las intrigas de Bramante contra Miguel Ángel fueron, según Vasari, francamente malintencionadas. Por envidia del genio de Miguel Ángel, le asignó a este gran maestro únicamente encargos inadecuados y desagradables. Si bien estas relaciones trágicamente tensas entre los dos grandes artistas en la corte del papa Rovere parecen un enigma psicológico, la clave reside en el carácter duro y autodestructivo del florentino. Bramante, por el contrario, fue un hombre que disfrutó de la vida con alegría y generosidad, y que supo estar a la altura de la dignidad de su destacada posición. La multiplicidad de sus intereses y actividades aún se aprecia en sus poemas, que han llegado hasta nosotros. Junto con Miguel Ángel, Rafael y Leonardo, es uno de los grandes intelectuales del Alto Renacimiento; se asemeja a ellos también en que solo una pequeña parte de sus proyectos se completó.
JOSÉ SAUER