República Dominicana, LA (SAN DOMINGO, SANTO DOMINGO), es la división política oriental, y mucho más grande, de la isla ahora conocida integralmente como Haití, que es la segunda en tamaño de las Antillas Mayores. El territorio de esta república, estimado en 18,045 millas cuadradas, está dividido del de la República de Haití, al oeste, por una línea serpenteante que va desde la desembocadura del río Yaqui, en la costa norte, hasta un punto no lejos del cabo Beata, al sur; sus costas norte están bañadas por el Océano Atlántico, la sur por el Mar Caribe, mientras que al este, el Pasaje de Mona la separa de la isla de Puerto Rico. En proporción a su tamaño, Santo Domingo está mucho menos densamente poblado que Haití. Etnológicamente, los dominicanos contrastan con los haitianos por ser un pueblo de habla hispana, en su mayoría de ascendencia mixta negra y europea, siendo los haitianos negros puros y hablando francés. El clima de Santo Domingo es en algunas partes malo, en otras notablemente bueno, especialmente en la ciudad de Santo Domingo y sus alrededores, donde, a pesar de las malas condiciones sanitarias, se dice que "nadie tiene por qué morir de otra cosa que de vejez". Durante la estación seca (noviembre a marzo) la variación diurna media de temperatura en la costa sur es de 70 a 80 grados Fahr.; durante las estaciones de lluvias (verano y otoño) es de 80 a 92. Estas cifras, como la mayoría de las estadísticas del Santo Domingo contemporáneo, son necesariamente conjeturas.
HISTORIA GENERAL.—Desde la fecha de su descubrimiento hasta la era del Francés Revolución la historia civil y eclesiástica del territorio hoy ocupado por el República Dominicana están inseparablemente unidos. En diciembre de 1492, Cristobal colon, habiendo fracasado en su expectativa de identificar la isla de Cuba con Japón (cipango), había decidido su rumbo de regreso a casa, cuando el accidente del viento predominante lo llevó a la vista de la isla a la que llamó Hispaniola (Pequeña España). El 6 de diciembre de 1492 desembarcó en Mole San Nicolás (hoy territorio haitiano), luego, pasando por la costa norte de la isla hasta el golfo de Samaná, desembarcó nuevamente y penetró tierra adentro hasta la cumbre del Santo Cerro. Hill), donde, contemplando la magnífica llanura elevada a la que llamó La Vega Real, plantó una cruz de madera para conmemorar su descubrimiento. Su primer desembarco no tuvo oposición, pero en el extremo oriental de La Española la tribu Ciguayén recibió a los españoles con una andanada de flechas, aventura de cuya aventura Colón dio nombre al golfo ahora llamado Samaná. Golfo de las Flechas (Golfo de las Flechas). La isla era conocida por sus habitantes aborígenes como Haití; Eran de estirpe arawak y estaban acostumbrados a luchar contra los piratas. Caribes, aunque ellos mismos tienen un carácter bastante pacífico. Que adoraban ídolos se desprende del hecho de que los primeros Obispa de Santo Domingo envió como regalo un ídolo de factura aborigen a León X (Moroni, Dizionario, XX, sv Domingo).
El primer asentamiento español, Isabel, estaba en la costa norte. Pero en 1496, cuando Miguel Díaz informó al almirante de la existencia de mucho oro en el río Hayna y sus alrededores, así como de la notable salubridad del país de los Ozama, en la costa sur, Isabel, que había sido encontrada insalubre, fue abandonado. En la desembocadura del río Ozama y en su margen izquierda, Bartolomé Colón inició el asentamiento de Nueva Isabel, que poco después fue sustituida por Santo Domingo, en la margen opuesta. Así, la actual capital de la República Dominicana, el más antiguo cristianas ciudad del Nuevo Mundo, ya se consolidó como capital de las “Nuevas Españas” en el último año del siglo XV. León X erigió la Sede de Santo Domingo, la iglesia madre de todos los españoles. América, y el obispado más antiguo del Nuevo Mundo, en 1513. En 1514, bajo Alessandro Giraldini, su primer obispo, se inició la actual iglesia catedral de Santo Domingo; se completó en 1540. En esta catedral, de unos 200 pies de largo por 90 de ancho, aún reposan los restos de varios miembros de la familia Colón, posiblemente incluso del propio gran almirante; Aquí también se conserva con reverencia un fragmento de la cruz que Colón erigió en el Santo Cerro y sobre la cual han surgido leyendas milagrosas a lo largo de cuatro siglos. el catalogo de adelantados de la isla incluye los nombres de Diego Colón (sucesor inmediato de su tío Bartolomé), de Bobadilla y de Ovando. Allí vivió el propio Colón durante muchos años, allí fue encarcelado por sus enemigos y desde allí emprendió su último viaje a España. Ojeda regresó a Santo Domingo de su última expedición de descubrimiento y conquista en 1509. Su tumba todavía se muestra en la entrada principal de la iglesia franciscana en ruinas. En 1547 Pablo III convirtió a Santo Domingo en sede metropolitana del Nuevo Mundo. Mientras tanto, las casas de los Frailes Predicadores, los Franciscanos y los mercedarios rápidamente, y en este puerto de las Indias Occidentales, cuya población nunca podría haber superado los 20,000 habitantes, todavía se pueden ver las ruinas de no menos de media docena de antiguos conventos. El colegio de los jesuitas, actualmente utilizado como teatro, no se fundó hasta un período posterior.
Mientras duró toda esta actividad, en La Española se sembraron las semillas de la decadencia social y política. Los aborígenes fueron asesinados o obligados a esconderse entre las montañas del Cibao; la importación de esclavos negros se convirtió en una institución regular. Los colonos españoles eran hombres del tipo perdedor, no del tipo conquistador; su sangre se mezcló con la del negro y, en cierto grado, con la del aborigen, para producir el Santo Domingo de los tiempos modernos. En 1586, Francis Drake expulsó a la guarnición española de Santo Domingo y quemó sección tras sección de la ciudad hasta que se le pagó un rescate de 30,000 coronas. En el siglo siguiente, los aventureros franceses (los originales) boucaniers— comenzó a utilizar la pequeña isla de Tortuga, cerca de la costa noroeste de La Española, como lugar de encuentro para piratas; Desde Tortuga se extendieron gradualmente por el extremo oriental de La Española, creando un reclamo de ocupación que España reconocido en el Tratado de Ryswick (1691). Fue en abril de 1655 cuando una fuerza inglesa, transportada allí en la flota comandada por el almirante Penn, fue rechazada, después de efectuar un desembarco a unas treinta millas al oeste de la capital. Los recursos naturales de La Española siguen enriquecidos España, y la Casa de la Moneda de Concepción de la Vega continuó acuñando oro de Hayna. Después de la Paz de Ryswick, La Española casi podría haber caído en el olvido si un ebanista inglés no hubiera descubierto (hacia el año 1766) el valor de la caoba. La demanda, creada al principio por un envío desde Jamaica, fue abastecido en gran parte por la isla española.
El Francés Revolución reaccionó sobre La Española. Los blancos y mulatos de Santo Domingo, bajo líderes españoles, intentaron restaurar el antiguo régimen en la colonia francesa, pero en 1795 toda La Española fue cedida a Francia. Las autoridades españolas transfirieron Santo Domingo al representante de la República Francesa, que era el general mulato Toussaint L'Ouverture. Hasta el Tratado de París (1814) los blancos franceses, los partidarios blancos y de color de España, los negros de Haitíy, de vez en cuando, una fuerza expedicionaria británica luchaba por la supremacía en Santo Domingo. La traicionera captura de L'Ouverture y su misteriosa muerte en la prisión de Besançon, en 1803, fueron seguidas por una masacre general de los blancos en Haití en marzo de 1804. Los negros haitianos obligaron entonces a que Santo Domingo se sometiera a la autoridad de su primer presidente, Dessalines. Finalmente, en 1814, el Tratado de París restaurado a España su posesión más antigua en el Nuevo Mundo.
CONDICIONES ACTUALES.—Del caos político que había durado más de medio siglo surgió la situación actual. República Dominicana. Su constitución fue proclamada el 18 de noviembre de 1844 y su primer presidente fue Pedro Santana; fue reconocido por Francia en 1848, y por Gran Bretaña en 1850. Un intento de restaurar el dominio español, en 1861, desafiando la Doctrina Monroe, terminó con una evacuación española final en 1865. En 1897, la deuda externa de la república había alcanzado la cantidad de más de 21,000,000 de dólares, cuyos intereses debían estar garantizados mediante recibos de aduana; tras un impago de intereses (1 de abril de 1899), el Gobierno de los Estados Unidos intervino para obtener un acuerdo equitativo, y sus esfuerzos condujeron a la convención de 1905 (ratificada en 1907), por la cual un agente, siempre ciudadano de los Estados Unidos Estados Unidos, quedará facultado permanentemente para actuar como síndico general de la aduana dominicana en interés de los tenedores de bonos extranjeros. Desde el 9 de junio de 1905, todas las tierras propiedad del Gobierno dominicano han estado abiertas a la colonización, libres durante diez años y después a un alquiler de cinco centavos por acre. Aunque no cabe duda de que los recursos nacionales de la república todavía incluyen grandes cantidades de minerales de oro, plata y cobre, e incluso hierro, los productos reales son sólo vegetales: azúcar (5 acres cultivados en 183); tabaco (casi 754 de libras de hoja exportadas anualmente); cacao; café. La producción real de madera es insignificante. En 1906, la longitud total del ferrocarril era de 15,000,000 millas.
La Constitución de la República Dominicana Se dice que está inspirado en el de Venezuela; el presidente, elegido por cuatro años, está asistido por un consejo de ministros; la legislatura es una cámara única elegida por voto popular en veinticuatro departamentos. El tribunal supremo de la república (un presidente y cuatro jueces) es nombrado por el congreso nacional, pero su “ministro fiscal” es designado por el jefe del ejecutivo; para los tribunales de primera instancia, la república se divide en once distritos judiciales, cada uno presidido por un alcalde. Según los términos de la Constitución la educación es gratuita y obligatoria.
La antigua ciudad de Santo Domingo (población, 16,000 habitantes) sigue siendo la sede del gobierno civil, así como la sede del arzobispo, quien, sin embargo, ya no tiene sufragáneos. Las relaciones entre Iglesia y el Estado son (1908) muy cordiales. La Constitución de la República, en la que es artículo la libertad religiosa, garantiza a la Iglesia libertad de acción, que, sin embargo, está restringida por la ley que dispone que la solemnización civil de los matrimonios debe preceder a la canónica. Los cementerios municipales son consagrados de acuerdo con las Iglesianecesidades, aunque en algunos núcleos de población importantes no existenCatólico cementerios además. En el República Dominicana (con el que el Archidiócesis de Santo Domingo es coextensiva) hay 600,000 católicos, más de 1000 protestantes y muy pocos judíos, mientras que las logias masónicas suman unas trece. El número total de parroquias es 56, cada una con su propia iglesia, además de 13 capillas y 82 estaciones misioneras. El seminario conciliar (eclesiástico), en la capital, está bajo el cuidado de los Padres Eudistas (Congregación de Jesús y María), quienes también administran la parroquia catedralicia. Otro colegio bajo control eclesiástico es el de San Sebastián en La Vega. Una congregación diocesana de religiosas cuenta con 30 miembros, distribuidos en cuatro casas; Estas hermanas, que están a cargo de un hospital, cuidan de niños huérfanos y de ancianos enfermos.
E. MACPHERSON