Dominic, Santo, fundador de la Orden de Predicadores, comúnmente conocida como Orden Dominicana; b. en Calaroga, en Castilla la Vieja, c. 1170; d. 6 de agosto de 1221. Sus padres, Félix Guzmán y Juana de Aza, sin duda pertenecían a la nobleza de España, aunque probablemente ninguno de los dos estuviera relacionado con la casa reinante de Castilla, como afirman algunos de los biógrafos del santo. De Félix Guzmán, personalmente, se sabe poco, excepto que fue en todos los sentidos el digno cabeza de una familia de santos. A la nobleza de sangre Juana de Aza añadió una nobleza de alma que la consagró de tal manera en la veneración popular que en 1828 fue solemnemente beatificada por León XII. El ejemplo de tales padres no dejó de tener efectos sobre sus hijos. No sólo Santo Domingo sino también sus hermanos Antonio y Manes se distinguieron por su extraordinaria santidad. Antonio, el mayor, se hizo sacerdote secular y, habiendo repartido su patrimonio entre los pobres, ingresó en un hospital donde pasó su vida atendiendo a los enfermos. Manes, siguiendo los pasos de Domingo, se convirtió en fraile Predicador, y fue beatificado por Gregorio XVI.
El nacimiento y la infancia del santo estuvieron acompañados de muchas maravillas que presagiaban su heroica santidad y grandes logros en la causa de la religión. Desde el séptimo hasta el decimocuarto año realizó sus estudios elementales bajo la tutela de su tío materno, el arcipreste de Gumiel d'Izan, no muy lejos de Calaroga. En 1184 Santo Domingo ingresó en la Universidad de Palencia. Aquí permaneció durante diez años prosiguiendo sus estudios con tal ardor y éxito que durante toda la efímera existencia de esa institución fue admirado por sus académicos como todo lo que debe ser un estudiante.
En medio de las frivolidades y disipaciones de una ciudad universitaria, la vida del futuro santo se caracterizó por una seriedad de propósitos y una austeridad de modales que lo distinguieron como alguien de quien se podían esperar grandes cosas en el futuro. Pero más de una vez demostró que bajo esa apariencia austera ocultaba un corazón tan tierno como el de una mujer. En una ocasión vendió sus libros, anotados de su propia mano, para aliviar a los pobres hambrientos de Palencia. Su biógrafo y contemporáneo, Bartolomé de Trento, afirma que dos veces intentó venderse como esclavo para obtener dinero para la liberación de los que estaban en cautiverio por los moros. Estos hechos son dignos de mención en vista del carácter cruel y saturnino que algunos noCatólico Los escritores se han esforzado en imponerle a uno de los hombres más caritativos. Sus biógrafos guardan silencio sobre la fecha de su ordenación; ni hay nada de lo que se pueda inferir esa fecha con algún grado de certeza. Según la declaración del hermano Stephen, Anterior Provincial of Lombardía, dado en el proceso de canonización, Domingo era aún estudiante en Palencia cuando Don Martin de Bazán, el Obispa de Osma, lo llamó miembro del cabildo catedralicio con el fin de colaborar en su reforma. El obispo se dio cuenta de la importancia para su plan de reforma de tener constantemente ante sus cánones el ejemplo de alguien de la eminente santidad de Domingo. Tampoco se mostró decepcionado por el resultado. En reconocimiento al papel que había desempeñado en la conversión de sus miembros en canónigos regulares, Domingo fue nombrado subprior del capítulo reformado. Con la adhesión de Don Diego d'Azevedo al Obispado de Osma en 1201, Domingo se convirtió en superior del capítulo con el título de prior. Como canónigo de Osma, pasó nueve años de su vida escondido en Dios y absorto en la contemplación, apenas traspasando los límites de la sala capitular.
En 1203 Alfonso IX, rey de Castilla, delegó el Obispa de Osma para exigir al Señor de las Marcas, presumiblemente un príncipe danés, la mano de su hija en nombre del hijo del rey, el príncipe Fernando. Don Diego eligió como compañero en esta embajada a Santo Domingo. Al pasar por Toulouse en cumplimiento de su misión, contemplaron con asombro y tristeza la obra de ruina espiritual provocada por la herejía albigense. Fue en la contemplación de esta escena que Domingo concibió por primera vez la idea de fundar una orden con el propósito de combatir la herejía y difundir la luz del Evangelio mediante la predicación hasta los confines del mundo entonces conocido. Habiendo terminado con éxito su misión, Diego y Domingo fueron enviados en una segunda embajada, acompañados de un espléndido séquito, para escoltar a la princesa prometida a Castilla. Esta misión, sin embargo, tuvo un final repentino con la muerte de la joven en cuestión. Los dos eclesiásticos eran ahora libres de ir a donde quisieran y partieron hacia Roma, llegando allí a finales de 1204. El propósito de este viaje era permitir a Diego renunciar a su obispado para dedicarse a la conversión de los incrédulos en tierras lejanas. Inocencio III, sin embargo, se negó a aprobar este proyecto y, en cambio, envió al obispo y a su compañero al Languedoc para unir fuerzas con el Cistercienses, a quien había confiado la cruzada contra los albigenses. El panorama que encontraron a su llegada al Languedoc no era en modo alguno alentador. El Cistercienses, debido a su forma de vida mundana, habían logrado poco o ningún avance contra la albigenses. Habían iniciado su trabajo con considerable pompa, asistidos por un séquito brillante y bien provistos de las comodidades de la vida. A esta muestra de mundanalidad, los líderes de los herejes opusieron un rígido ascetismo que inspiraba el respeto y la admiración de sus seguidores. Diego y Domingo rápidamente vieron que el fracaso del apostolado cisterciense se debía a los hábitos indulgentes de los monjes, y finalmente los convencieron para que adoptaran una forma de vida más austera. El resultado se hizo evidente de inmediato en un número mucho mayor de conversos. Las disputas teológicas desempeñaron un papel destacado en la propaganda de los herejes. Domingo y su compañero, por lo tanto, no perdieron tiempo en involucrar a sus oponentes en este tipo de exposición teológica. Siempre que se les presentó la oportunidad, aceptaron el calibre de la batalla. La minuciosa formación que el santo había recibido en Palencia le resultó ahora de inestimable valor en sus encuentros con los herejes. Incapaces de refutar sus argumentos o contrarrestar la influencia de su predicación, le infundieron su odio mediante repetidos insultos y amenazas de violencia física. Con Prouille como cuartel general, trabajó por turnos en Fanjeaux, Montpellier, Servian, Béziers y Carcasona. Al principio de su apostolado en torno a Prouille, el santo se dio cuenta de la necesidad de una institución que protegiera a las mujeres de ese país de la influencia de los herejes. Muchos de ellos ya habían abrazado el albigensenismo y eran sus propagandistas más activos. Estas mujeres levantaron conventos, a los que los hijos de la Católico A menudo se enviaba a la nobleza (por falta de algo mejor) a recibir una educación y, de hecho, si no a propósito, a ser contaminada por el espíritu de herejía. También era necesario que las mujeres convertidas de la herejía estuvieran protegidas contra la influencia maligna de sus propios hogares. Para suplir estas deficiencias, Santo Domingo, con el permiso de Foulques, Obispa de Toulouse, estableció un convento en Prouille en 1206. A esta comunidad, y después a la de San Sixto, en Roma, dio la regla y las constituciones que desde entonces han guiado a las monjas de la Segunda Orden de Santo Domingo.
El año 1208 abre una nueva época en la azarosa vida del fundador. El 15 de enero de ese año Pierre de Castelnau, uno de los legados cistercienses, fue asesinado en la guerra. Este abominable crimen precipitó la cruzada bajo Simón de Montfort, lo que llevó a la subyugación temporal de los herejes. Santo Domingo participó en las conmovedoras escenas que siguieron, pero siempre del lado de la misericordia, empuñando las armas del espíritu mientras otros provocaban muerte y desolación con la espada. Algunos historiadores afirman que durante el saqueo de Béziers, Domingo apareció en las calles de esa ciudad, cruz en mano, intercediendo por la vida de las mujeres y los niños, los ancianos y los enfermos. Este testimonio, sin embargo, se basa en documentos que Touron considera ciertamente apócrifos. El testimonio de los historiadores más fiables tiende a demostrar que el santo no se encontraba ni en la ciudad ni en sus alrededores cuando Béziers fue saqueada por los cruzados. Lo encontramos generalmente durante este período que sigue a la Católico ejército, reviviendo la religión y reconciliando a los herejes en las ciudades que habían capitulado o habían sido tomadas por el victorioso De Montfort. Probablemente fue el 1 de septiembre de 1209 cuando Santo Domingo entró en contacto por primera vez con Simón de Montfort y formó con él esa íntima amistad que duraría hasta la muerte del valiente cruzado bajo los muros de Toulouse (25 de junio de 1218). Lo encontramos al lado de Montfort en el asedio de Lavaur en 1211, y nuevamente en 1212, en la captura de La Penne d'Ajen. A finales de 1212 estuvo en Pamiers trabajando, por invitación de Montfort, por la restauración de la religión y la moral. Por último, justo antes de la batalla de Muret, el 12 de septiembre de 1213, el santo se encuentra nuevamente en el concilio que precedió a la batalla. Durante el avance del conflicto, se arrodilló ante el altar de la iglesia de Saint-Jacques, rezando por el triunfo del Católico brazos. La victoria de los cruzados en Muret fue tan notable que Simón de Montfort lo consideró absolutamente milagroso y piadosamente lo atribuyó a las oraciones de Santo Domingo. En agradecimiento a Dios Para esta victoria decisiva, el cruzado erigió una capilla en la iglesia de Saint-Jacques, que dedicó, se dice, a Nuestra Señora de la Rosario. Parecería, por tanto, que la devoción del Rosario (qv), que según la tradición fue revelada a Santo Domingo, se había vuelto de uso general en esa época. A este período también se le ha atribuido la fundación de la Inquisición por Santo Domingo, y su nombramiento como primer Inquisidor. Como estas dos cuestiones, tan controvertidas, recibirán un tratamiento especial en otras partes de este trabajo, será suficiente para nuestro propósito actual señalar que Inquisición estaba en pleno funcionamiento en 1198, o siete años antes de que el santo tomara parte en el apostolado en Languedoc, y cuando todavía era un oscuro canónigo regular en Osma. Si durante cierto tiempo estuvo identificado con las operaciones del Inquisición, fue sólo en calidad de teólogo que transmitía la ortodoxia del acusado (ver Inquisición). Cualquier influencia que haya tenido con los jueces de esa tan difamada institución siempre estuvo empleada del lado de la misericordia y la tolerancia, como lo atestigua el caso clásico de Ponce. Roger.
Mientras tanto, la creciente reputación del santo por su santidad heroica, celo apostólico y profundo conocimiento hizo que fuera muy buscado como candidato para varios obispados. Se hicieron tres esfuerzos distintos para elevarlo al episcopado. En julio de 1212, el capítulo de Béziers lo eligió como obispo. Una vez más, los canónigos de Saint-Lizier deseaban que sucediera a Garcías de l'Orte como Obispa de Cominges. Por último, en 1215 el propio Garcías de l'Orte, trasladado de Comminges a Auch, para hacerlo Obispa of Navarra. Pero Santo Domingo rechazó rotundamente todos los honores episcopales, diciendo que prefería huir de noche, sin nada más que su bastón, que aceptar el episcopado. De Muret Domingo regresó a Carcasona, donde reanudó su predicación con éxito rotundo. No fue hasta 1214 que regresó a Toulouse. Mientras tanto, la influencia de su predicación y la eminente santidad de su vida habían atraído a su alrededor a un pequeño grupo de discípulos devotos deseosos de seguirlo adondequiera que él los llevara. Santo Domingo nunca había olvidado ni por un momento su propósito, formado once años antes, de fundar una orden religiosa para combatir la herejía y propagar la verdad religiosa. El momento parecía ahora oportuno para la realización de su plan. Con la aprobación de Obispa Foulques de Toulouse, inició la organización de su pequeño grupo de seguidores. Para que Domingo y sus compañeros pudieran poseer una fuente fija de ingresos, Foulques lo nombró capellán de Fanjeaux y, en julio de 1215, estableció canónicamente la comunidad como una congregación religiosa de su diócesis, cuya misión era la propagación de la verdadera doctrina y las buenas costumbres, y la extirpación de la herejía. Durante este mismo año, Pierre Seila, un ciudadano rico de Toulouse, que se había puesto bajo la dirección de Santo Domingo, puso a su disposición su cómoda vivienda. De esta manera se construyó el primer convento de la Orden de Predicadores fue fundada el 25 de abril de 1215. Pero vivieron aquí sólo un año cuando Foulques los estableció en la iglesia de San Romano. Aunque la pequeña comunidad había demostrado ampliamente la necesidad de su misión y la eficiencia de su servicio a la Iglesia, estaba lejos de satisfacer plenamente el propósito de su fundador. En el mejor de los casos no era más que una congregación diocesana, y Santo Domingo había soñado con un orden mundial que llevaría su apostolado hasta los confines de la tierra. Pero, sin que el santo lo supiera, los acontecimientos se estaban perfilando para la realización de sus esperanzas. En noviembre de 1215 se iba a reunir un concilio ecuménico en Roma “deliberar sobre el mejoramiento de la moral, la extinción de la herejía y el fortalecimiento de la fe”. Ésta era exactamente la misión que Santo Domingo había determinado para su orden. Con el Obispa de Toulouse, estuvo presente en las deliberaciones de este concilio. Desde la primera sesión pareció que los acontecimientos conspiraban para llevar sus planes al éxito. El concilio acusó amargamente a los obispos por su negligencia en la predicación. En el canon x se les ordenó delegar hombres capaces para predicar la palabra de Dios a la gente. En estas circunstancias, parecería razonable que la petición de Domingo de confirmar una orden destinada a llevar a cabo los mandatos del concilio sería concedida con alegría. Pero si bien el concilio estaba ansioso de que estas reformas se pusieran en vigor lo más rápidamente posible, al mismo tiempo se oponía a la institución de nuevas órdenes religiosas y había legislado a tal efecto en términos muy claros. Además, la predicación siempre se había considerado principalmente una función del episcopado. Otorgar este cargo a un cuerpo desconocido y sin experiencia de sacerdotes simples parecía demasiado original y demasiado audaz en su concepción para atraer a los prelados conservadores que influyeron en las deliberaciones del concilio. Por lo tanto, cuando su petición de aprobación de su instituto infantil fue rechazada, Santo Domingo no pudo haberlo inesperado del todo.
Al regresar a Languedoc al concluir el concilio en diciembre de 1215, el fundador reunió a su pequeño grupo de seguidores y les informó del deseo del concilio de que no hubiera nuevas reglas para las órdenes religiosas. Entonces adoptaron la antigua regla de San Agustín, que, por su generalidad, se prestaba fácilmente a cualquier forma que quisieran darle. Hecho esto, Santo Domingo se presentó nuevamente ante el Papa en el mes de agosto de 1216, y nuevamente solicitó la confirmación de su orden. Esta vez fue recibido más favorablemente y el 22 de diciembre de 1216 se emitió la Bula de confirmación.
Santo Domingo pasó lo siguiente Cuaresma predicando en varias iglesias en Roma, y ante el Papa y la corte papal. Fue en este momento que recibió el cargo y título de Maestro del Palacio Sagradoo PapaEl Teólogo, como se le llama más comúnmente. Este cargo ha sido desempeñado ininterrumpidamente por miembros de la orden desde la época del fundador hasta la actualidad. El 15 de agosto de 1217 reunió a su alrededor a los hermanos en Prouille para deliberar sobre los asuntos de la orden. Había decidido el heroico plan de dispersar a su pequeño grupo de diecisiete seguidores informes por todo el país. Europa. El resultado demostró la sabiduría de un acto que, al menos desde el punto de vista de la prudencia humana, parecía poco menos que suicida. Para facilitar la difusión de la orden, Honorio III, el 11 de febrero de 1218, dirigió una Bula a todos los arzobispos, obispos, abades y priores, solicitando su favor en nombre de la Orden de Predicadores. Por otra Bula, fechada el 3 de diciembre de 1218, Honorio III concedió a la orden la iglesia de San Sixto en Roma. Aquí, entre las tumbas de la Vía Apia, se fundó el primer monasterio de la orden en Roma. Poco después de tomar posesión de San Sixto, por invitación de Honorio, santo Domingo comenzó la tarea algo difícil de restaurar la prístina observancia de la disciplina religiosa entre las diversas comunidades romanas de mujeres. En un tiempo comparativamente corto se completó el trabajo, para gran satisfacción del Papa. Su propia carrera en la Universidad de Palencia y el uso práctico que le había dado en sus encuentros con el albigenses, así como su profundo aprecio por las necesidades de la época, convencieron al santo de que para asegurar la máxima eficiencia en el trabajo del apostolado, sus seguidores deberían recibir las mejores ventajas educativas posibles. Por esta razón, con motivo de la dispersión de los hermanos en Prulla, envió a Mateo de Francia y dos acompañantes para París. Se hizo una fundación en las cercanías de la universidad y los frailes tomaron posesión en octubre de 1217. Mateo de Francia Fue nombrado superior y Miguel de Fabra fue encargado de los estudios con el título de Profesor. El 6 de agosto del año siguiente, Jean de Barastre, decano de Saint-Quentin y profesor de teología, donó a la comunidad el hospicio de Saint-Jacques, que había construido para su propio uso. Habiendo realizado una fundación en el Universidad de París, Santo Domingo decidió a continuación llegar a un acuerdo en el Universidad de Bolonia. Bertrand de Garrigua, que había sido convocado desde París, y Juan de Navarra, partió de Roma, con cartas de Papa Honorio, para hacer la fundación deseada. A su llegada a Bolonia, se puso a su disposición la iglesia de Santa María della Mascarella. La comunidad romana de San Sixto creció tan rápidamente que pronto se hizo urgente la necesidad de alojamientos más cómodos. Honorio, que parecía deleitarse en suplir todas las necesidades de la orden y promover sus intereses al máximo de su poder, hizo frente a la emergencia otorgando a Santo Domingo la basílica de Santa Sabina.
Hacia finales de 1218, después de haber nombrado vicario a Reginaldo de Orleans en Italia, el santo, acompañado de varios de sus hermanos, partió hacia España En el camino se visitaron Bolonia, Prouille, Toulouse y Fanjeaux. Desde Prulla, dos de los hermanos fueron enviados a establecer un convento en Lyon. A Segovia se llegó poco antes Navidad. En febrero del año siguiente fundó el primer monasterio de la orden en España. Dirigiéndose hacia el sur, estableció un convento para mujeres en Madrid, similar al de Prouille. Es muy probable que en este viaje presidiera personalmente la construcción de un convento en relación con su alma mater, la Universidad de Palencia. Por invitación del Obispa de Barcelona, se estableció en dicha ciudad una casa de la orden. De nuevo inclinando sus pasos hacia Roma Volvió a cruzar los Pirineos y visitó las fundaciones de Toulouse y París. Durante su estancia en este último lugar hizo construir casas en Limoges, Metz, Reims, Poitiers y Orleans, que en poco tiempo se convirtieron en centros de actividad dominicana. De París dirigió su rumbo hacia Italia, llegando a Bolonia en julio de 1219. Aquí dedicó varios meses a la formación religiosa de los hermanos que encontró esperándolo y luego, como en Prouille, los dispersó por Italia. Entre las fundaciones realizadas en esta época se encuentran las de Bérgamo, Asti, Verona, Florence, Brescia y Faenza. De Bolonia pasó a Viterbo. Su llegada a la corte papal fue la señal para una lluvia de nuevos favores a la orden. Entre estas muestras de estima se destacan muchas cartas de elogio dirigidas por Honorio a todos aquellos que habían ayudado a los Padres en sus diversas fundaciones. En marzo de este mismo año Honorio, a través de sus representantes, concedió a la orden la iglesia de San Eustorgio en Milán. Al mismo tiempo se autorizó una fundación en Viterbo. A su regreso a Roma, hacia finales de 1219, Domingo envió cartas a todos los conventos anunciando el primer capítulo general de la orden, que se celebraría en Bolonia en la fiesta del siguiente Pentecostés. Poco antes, Honorio III, mediante un Breve especial, había conferido al fundador el título de Maestro General, que hasta entonces sólo había ostentado por consentimiento tácito. En la primera sesión del capítulo en la primavera siguiente, el santo sorprendió a sus hermanos al ofrecer su renuncia como maestro general. Naturalmente, la dimisión no fue aceptada y el fundador permaneció al frente del instituto hasta el final de su vida.
Poco después de la clausura del capítulo de Bolonia, Honorio III dirigió cartas a las abadías y prioratos de San Vittorio, Sillia, Mansu, Floria, Vallombrosa y Aquila, ordenando que varios de sus religiosos fueran enviados para comenzar, bajo el liderazgo de San Domingo, una cruzada de predicación en Lombardía, donde la herejía había adquirido proporciones alarmantes. Por alguna razón los planes del Papa nunca se realizaron. Al fracasar el apoyo prometido, Domingo, con un pequeño grupo de sus propios hermanos, se lanzó al campo y, como lo demostró el acontecimiento, se dedicó a un esfuerzo por hacer que los herejes volvieran a su lealtad al Iglesia. Se dice que 100,000 incrédulos se convirtieron por la predicación y los milagros del santo. De acuerdo a Lacordaire y otros, fue durante su predicación en Lombardía que el santo instituyó la Milicia de Jesucristo, o el tercer orden, como comúnmente se le llama, formado por hombres y mujeres que viven en el mundo, para proteger los derechos y la propiedad de los Iglesia. A finales de 1221 Santo Domingo regresó a Roma por sexta y última vez. Aquí recibió muchas concesiones nuevas y valiosas para la orden. En enero, febrero y marzo de 1221 se emitieron tres Bulas consecutivas encomendando la orden a todos los prelados de la Iglesia. El 1221 de mayo de XNUMX lo encontró nuevamente en Bolonia presidiendo el segundo capítulo general de la orden. Al final del capítulo se dispuso a Venice visitar Cardenal Ugolino, a quien estaba especialmente agradecido por muchos y sustanciales actos de bondad. Apenas había regresado a Bolonia cuando le atacó una enfermedad mortal. Murió después de tres semanas de enfermedad, cuyas numerosas pruebas soportó con heroica paciencia. En una Bula fechada en Spoleto el 13 de julio de 1234, Gregorio IX hizo obligatorio su culto durante todo el siglo. Iglesia.
La vida de Santo Domingo fue de esfuerzo incansable al servicio de Dios. Mientras viajaba de un lugar a otro, oraba y predicaba casi ininterrumpidamente. Sus penitencias fueron de tal naturaleza que hicieron que los hermanos, que las descubrieron accidentalmente, temieran el efecto en su vida. Si bien su caridad era ilimitada, nunca permitió que interfiriera con el severo sentido del deber que guió cada acción de su vida. Si abominaba de la herejía y trabajaba incansablemente por su extirpación era porque amaba la verdad y amaba las almas de aquellos entre quienes trabajaba. Nunca dejó de distinguir entre el pecado y el pecador. No es de extrañar, por tanto, que este atleta de Cristo, que se había conquistado a sí mismo antes de intentar la reforma de otros, fuera más de una vez elegido para mostrar el poder de Dios. El fracaso del incendio de Fanjeaux en consumir la disertación que había empleado contra los herejes y que fue arrojada tres veces a las llamas; la resurrección de Napoleón Orsini; la aparición de los ángeles en el refectorio de San Sixto en respuesta a sus oraciones, son sólo algunos de los acontecimientos sobrenaturales por los que Dios tuvo el agrado de dar fe de la eminente santidad de su siervo. No nos sorprende, por tanto, que, después de firmar la Bula de canonización el 13 de julio de 1234, Gregorio IX declarara que no dudaba más de la santidad de Santo Domingo que de la de San Pedro y San Pablo.
JOHN B. O'CONNOR.