Navarrete , DOMINGO FERNÁNDEZ, misionero y arzobispo dominico, nacido en 1610 en Peñafiel, Castilla la Vieja; fallecido en 1689 en Santo Domingo. Recibió el hábito religioso alrededor de 1630 y, al completar sus estudios, se le ofreció la cátedra de teología tomista en varias universidades españolas. Sin embargo, prefirió dedicar su vida a la conversión de los paganos, y en 1646, junto con veintisiete de sus hermanos, abandonó su tierra natal y, tras pasar por México , llegó a las Islas Filipinas el 23 de junio de 1648. Enseñó teología en la Universidad Dominicana de Santo Tomás, en Manila. En 1657, junto con varios de sus hermanos, viajó a China y, tras aprender el idioma, se dedicó a la labor misionera, principalmente en la provincia de Fo-kien. La persecución que estalló en 1665 causó estragos en las misiones. Prohibido predicar, se dedicó a escribir, con la esperanza de difundir y confirmar la fe por este medio. Al verse demasiado obstaculizado, en 1673 viajó a Roma como prefecto de la misión dominicana para presentar ante las autoridades la cuestión de los ritos chinos , que había alcanzado un punto crítico entre los jesuitas, por un lado, y los dominicos y franciscanos, por el otro (véase China ). Era muy estimado por Inocencio XI, quien deseaba nombrarlo obispo de las misiones chinas. Rechazó el honor, pero a su regreso a España en 1677, el papa, a sugerencia de Carlos II, lo obligó a aceptar el arzobispado de Santo Domingo, donde trabajó con celo y fidelidad hasta su muerte. Si bien en la cuestión de los ritos chinos se opuso a los jesuitas, a veces atacándolos con gran severidad, en su diócesis les profesaba el mayor respeto. En sus cartas al virrey y al rey, solicitándoles permiso para que los padres de la Compañía de Jesús establecieran un colegio en su ciudad de residencia, les rinde un ferviente homenaje. Entre sus principales obras se pueden citar “Tratados históricos, políticos, éticos y religiosos de la monarquía de China ” (Madrid, 1676); “Gatechismus, lingua sinica”, 2 vols; “De mirabilibus Dei nominibus, lingua sinica”, 2 vols; “Praeceptor Ethnicus ex optimis quibusque Sinensium libris extractus, et ex eorumdem sententiis concinnatus, lingua sinica”.
JOSÉ SCHROEDER