Salazar, DOMINGO DE, b. en La Rioja, en el pueblo de La Bastida a orillas del Ebro, 1512; d. en Madrid, el 4 de diciembre de 1594. Ingresó en el monasterio dominicano de San Esteban, Salamanca. Enviado a México, donde obtuvo el título de Maestro en Teología, fue designado para la cátedra de profesor. Su ambición de evangelizar a los paganos fue concedida y se dedicó a la conversión de los naturales de la Provincia de Guajaca. Se caracterizó aquí por el mismo celo por defender los derechos de los indios que manifestó más tarde en grado heroico en Filipinas. Salazar fue luego trasladado a Florida, donde pasó muchos años de trabajo y privaciones. De Florida fue llamado a México ser prior de su convento y viceprovincial de su orden. Después de cuarenta años de vida misionera, fue enviado a Madrid por importantes asuntos relacionados con la misión mexicana. Los enemigos políticos intentaron frustrar su trabajo y lograron que lo encarcelaran cuando buscaba audiencia con el rey. Fue entonces cuando Felipe llamó la atención sobre su presencia en Madrid, quien propuso su nombre al Papa como Obispa de Filipinas. Salazar se resistía a aceptar la dignidad; pero su espíritu misionero prevaleció. Como escribió más tarde: “Una de las razones que me hizo aceptar este obispado fue el hecho de que estas islas están cerca China….Desde hace mucho tiempo tengo en el corazón la conversión de ese reino, y con ese pensamiento vine a estas Islas”. Partió hacia su sede vía Acapulco, llevando consigo veinte dominicos, doce de los cuales murieron antes de llegar. México; del resto sólo uno pudo continuar el viaje hacia Filipinas. Salazar llegó a Manila en 1581. Abrazó la causa de los filipinos con una valentía que le valió los títulos de “el intrépido Salazar”, “las Casas de Filipinas”. Celebró un sínodo del clero, que luego fue confirmado por el Papa, erigió una catedral, reguló los asuntos internos de la diócesis, abrió un colegio y estableció un hospital. En su caridad hacia los pobres, incluso prometió su cruz pectoral para aliviar sus necesidades. La vejez no disminuyó su celo. Tenía casi ochenta años cuando partió hacia España defender personalmente la causa de los naturales ante el rey. Su misión fue un éxito; Se corrigieron varios abusos, se crearon tres nuevas diócesis y Manila fue elevada a sede metropolitana con Salazar como su primer arzobispo. Murió antes de recibir la Bula de su nombramiento y fue enterrado en el Iglesia de Santo Tomás, Madrid. Su tumba lleva esta inscripción: “Hic jacet D. P. Dominicus de Salazar Ordinis Praedicatorum, Philippinarum Episcopus, doctrina almejas verus religiosae vitse sectator, suarum ovium piissimus Pastor, pauperum Pater, et ipse vere pauper. Obito 4 die Decembris anno 1594.”
PHILIP M. FINEGAN