Betanzos, FRAY DOMINGO, misionero dominicano, d. en Valladolid, septiembre de 1549. Uno de los dominicos más ilustres del siglo XVI en América. Originario de León en España, primero estudió jurisprudencia en Salamanca, luego se hizo benedictino y vivió como ermitaño en la isla de Ponza durante cinco años. Luego se unió a los dominicos, que se habían establecido en la isla Hispaniola (Santo Domingo) en 1510. Betanzos llegó allí cuatro años después. En 1516, él, con varios otros dominicos, escribió una violenta carta a Las Casas sobre la rápida desaparición de los indios de las Antillas, permitiéndose las más groseras exageraciones sobre el número de la población aborigen (que no tenían medios de conocer, ni siquiera aproximadamente). ), y los excesos supuestamente cometidos por los españoles. En 1526 Betanzos se dirigió a México y fundó la provincia dominicana de Santiago de México. Apenas se había establecido cuando Fray Tomás de Berlanga afirmó que pertenecía a su recién fundada provincia de Santa Cruz con sede provincial en Santo Domingo. Betanzos fue a España en 1531 y obtenido del Santa Sede la independencia de su fundación. También estableció la Provincia Dominicana de Guatemala. Como Provincial of México en 1535 organizó inmediatamente misiones entre tres cepas lingüísticas indias: náhuatl (azteca o mexicano), mixteco y tzapoteco. Regresó a España en 1549, y murió en septiembre del mismo año en Valladolid. Se ofreció el Obispado de Guatemala a Betanzos, pero él lo rechazó. Si bien, en su carta de 1516, aceptó las opiniones extremas de sus hermanos de la orden sobre la cuestión de la política india, en la "Opinión" (sonar) dada por él en 1541, y aproximadamente repetida en 1543, justo cuando iban a promulgarse bajo la influencia de Las Casas las desafortunadas “Leyes Nuevas” sobre las Indias, asumió una actitud completamente diferente. Libre de todo espíritu polémico, expresó tranquilamente su opinión en un sentido diametralmente opuesto a las medidas que Las Casas presionaba al Gobierno. Esto es significativo, viniendo de un miembro de la misma orden y de casi el mismo rango. Betanzos era amigo íntimo de los más distinguidos franciscanos de México-arzobispo Zumárraga, Motolinía y otros, que no armonizaban con Las Casas en sus tendencias extremas. Se le atribuye la autoría de un añadido a la “Doctrina” de Fray Pedro de Córdova que apareció en 1544, y posiblemente en 1550, pero aún no está completamente establecido.
ANUNCIO. F. BANDELIER