Domenichino , cuyo nombre completo era Domenico Zampieri, fue un pintor italiano nacido en Bolonia el 21 de octubre de 1581 y fallecido en Nápoles el 16 de abril de 1641. Inició sus estudios de arte en la escuela de Calvaert, pero, al ser maltratado allí, su padre, un humilde zapatero, lo matriculó en la Academia Carracci, donde también estudiaban Guido Reni y Albani . Domenichino era un joven lento, reflexivo y metódico, a quien sus compañeros llamaban el «Buey», apodo que también ostentaba su maestro Ludovico. Ganó el premio de dibujo en la Academia Carracci, lo que le granjeó fama y odio. Estimulado por el éxito, estudió sin descanso, especialmente la expresión del rostro humano, hasta el punto de que Bellori afirma que «era capaz de delinear el alma».
Tras finalizar su etapa de estudiante, visitó Parma y Módena para estudiar a Correggio, y posteriormente se trasladó a Roma , donde su primer amigo y mecenas, el cardenal Agucchi, le encargó la decoración de su palacio. En Roma, colaboró con los Carracci en los frescos del palacio del cardenal Farnese, quien llegó a ser un gran admirador de Domenichino y le encargó la ejecución de muchos de los cuadros de la abadía basiliana de Grotta Ferrata. Los mejores frescos de Domenichino se encuentran en esta iglesia. Junto con Guido, pintó para el cardenal Borghese en San Gregorio; para el cardenal Aldorandini realizó diez frescos en Villa Frascati; para el cardenal Montalto decoró San Andrea della Valle; y para el cardenal Bandini pintó cuatro cuadros para San Silvestro, que figuran entre sus mejores obras.
Inmortalizó su nombre pintando (1614) para el altar de S. Girolamo della Carita, la “Comunión de San Jerónimo”, cuya copia, en mosaicos, se encuentra en San Pedro. Esta es una de las grandes imágenes del mundo y fue considerada la segunda después de Rafael"s"Transfiguración“. Recibió por ello unos cincuenta dólares. Napoleón lo llevó a París pero los aliados lo devolvieron. Celos de Domenichino que había acumulado durante mucho tiempo, estalló ahora y fue acusado de copiar su obra maestra de Agostino Carracci. Cansado de los ataques, el artista se fue a Bolonia pero luego regresó a Roma, donde Papa Gregorio XV lo convirtió en pintor y arquitecto de la Cámara Apostólica (tesoro pontificio). En 1630 se instaló Naples y allí abrió una escuela, pero fue acosado, como en Roma, por artistas envidiosos (cábala de Naples), que desfiguró sus cuadros. El sufrimiento mental, tal vez el veneno, aceleró su muerte. Domenichino, aunque no fue un maestro de gran originalidad e inspiración, fue una figura destacada de la Escuela Boloñesa. Potente en el fresco, también destacó en los paisajes decorativos; su color era cálido y armonioso, su estilo simple, sus claroscuros magníficamente manejados y sus grupos subordinados y accesorios bien ajustados y de gran interés. Los más famosos maestros del buril grabaron sus obras, las cuales son: “Retrato de Cardenal Agucchi”, Uffizi, Florence; "Vida de San Nilo” (fresco) en Grotta Ferrata cerca Roma; “Condena de Adam y Eva“, Museo del Louvre, París; "Calle. George y el Dragón”, Galería Nacional, Londres; "Calle. John”, Hermitage, San Petersburgo.
CAZA DE LEIGH