Gervasia, Dom FRANCOIS ARMAND, Descalzos Carmelita, n. en París, 1660; d. en Reclus, Francia, 1761. Después de completar sus humanidades con brillante éxito, se unió a la Descalzos Carmelitas, y habiendo sido nombrado prior de un convento, conoció a Bossuet, quien reconoció en él a un religioso ferviente, un escritor erudito y un orador elocuente. Ansioso por abrazar una vida más austera, entró La trampa en 1695, donde se convirtió en el discípulo privilegiado del Abate de Rance, e hizo su profesión en 1696. En el mismo año Dom Zozime, que había sucedido al Abate de Rance después de su dimisión, murió después de unos meses de administración, y de Rance pidió entonces al rey, con la urgente recomendación de Bossuet, que Dom Gervaise fuera su segundo sucesor.
Dom Gervaise había dado pruebas inequívocas de su espíritu religioso y de su elocuencia; estas calificaciones llevaron a la esperanza de que su nombramiento sería de la mayor ventaja para la reforma y, en consecuencia, el 20 de octubre de 1696 recibió la bendición abacial. Pero su turbulenta administración, que en varios puntos se opuso a la del Abate de Rance, pronto le granjeó numerosos enemigos que, a acusaciones bien fundadas, añadieron algunas infundadas. Dom Gervaise cedió ante la tormenta y presentó su dimisión en 1698. Sin embargo, pronto se arrepintió de este paso y trató de retirar su dimisión, pero sin éxito. Bajo el abad elegido para su lugar partió La trampa y comenzó su vida errante de monasterio en monasterio, ejerciendo con buen propósito su talento como escritor. Su estilo es siempre fluido y fluido, pero se le reprocha que a veces le falte exactitud en la información y moderación polémica.
Mencionaremos sólo algunas de sus obras: las vidas de varios Padres de la iglesia y escritores eclesiásticos; la vida de Abelardo; la vida de Abad Joachim, Profeta; la vida de Suger; una crítica a Marsolier “Vida de Abate de Rance”, en el que se disculpa; finalmente, la historia de la Reforma de Citeaux en Francia, obra en la que no trata con la suficiente consideración a los superiores de la orden, y que provocó su desgracia final. Se vio obligado a interrumpir su publicación y fue desterrado por orden del rey al monasterio de los Reclus, en el Diócesis de Troyes, donde murió. Hasta el final de su vida permaneció fiel a las austeridades de la vida de La trampa, observando en todo su rigor la norma que había abrazado.
EDMOND M. OBRECHT