Dithmar (TIETMAR), Obispa de Merseburg y cronista medieval, b. 25 de julio de 975; d. 1 de diciembre de 1018. Era hijo del conde Siegfried de Walbeck y pariente de la familia imperial de los sajones Otto. Después de recibir su educación en las escuelas monásticas de Quedlinburg, Bergen y MagdeburgEn 1002 se convirtió en rector del monasterio de Walbeck fundado por su abuelo, fue ordenado sacerdote en 1003 y consagrado cuarto. Obispa de Merseburg el 24 de abril de 1009. Como obispo trabajó con gran energía por la restauración espiritual y temporal de su diócesis, que había sido casi arruinada por Giseler, el segundo Obispa de Merseburg, en su impía ambición de convertirse en arzobispo of Magdeburg en 981. Al mismo tiempo defendió valientemente la libertad canónica de las elecciones eclesiásticas contra las usurpaciones de los príncipes seculares.
Aunque la Obispa de Merseburg compuso su famosa crónica “Chronicon Thietmari”, que comprende en ocho libros los reinados de los emperadores sajones Enrique I (llamado el Fowler), los tres Otones y Enrique II (el Santo). Los primeros tres libros, que cubren los reinados de Enrique I y los dos primeros Otones, se basan en gran medida en crónicas anteriores, la mayoría de las cuales aún se conservan; el libro cuarto, que comprende el reinado de Otón III, contiene mucha materia original; mientras que los cuatro libros restantes, que describen el reinado de Enrique II hasta el año 1018, son la narrativa independiente de Dithmar. Como consejero del emperador y participante en muchas transacciones políticas importantes, estaba bien equipado para escribir una historia de su época. El espíritu de sinceridad que impregna su crónica es una abundante compensación por las expresiones bárbaras que ocasionalmente estropean el estilo literario. Los últimos cuatro libros, además de ser la principal fuente de la historia sajona durante el reinado del santo emperador Enrique II, contienen información valiosa, que no se encuentra en ningún otro lugar, sobre la historia contemporánea y la civilización de las tribus eslavas al este del río Elba, especialmente los polacos y húngaros. El manuscrito original de Dithmar, con correcciones y adiciones hechas por él mismo, aún se conserva en Dresde. L. Schmidt preparó una edición facsímil (Dresde, 1905). La crónica también fue publicada por Kurze en “Script. Rer. Germen." (Hanovre, 1889), y por Lappenberg en “Mon. Germen. Hist.: Guión.” III, 733-871, de donde fue reimpreso en Migne, PL, CXXXIX, 1183-1422. Laurent hizo una traducción al alemán (Berlín, 1848 y Leipzig, 1892).
MICHAEL OTT