Descalzos (del latín dis , sin, y calceus , zapato), término aplicado a aquellas congregaciones religiosas de hombres y mujeres cuyos miembros van completamente descalzos o usan sandalias, con o sin otro tipo de calzado. Estas congregaciones suelen distinguirse por esta razón de otras ramas de la misma orden. La costumbre de ir descalzo fue introducida en Occidente por San Francisco de Asís para los hombres y Santa Clara para las mujeres. Tras las diversas modificaciones de la Regla de San Francisco, los observantes se adhirieron a la costumbre primitiva de ir descalzos, y en esto fueron seguidos por los mínimos y los capuchinos. Los franciscanos descalzos o alcantarinos, que antes de 1897 formaban una rama distinta de la Orden Franciscana, no usaban ningún tipo de calzado. Los seguidores de Santa Clara al principio iban descalzos, pero más tarde comenzaron a usar sandalias e incluso zapatos. Los colettinos y las hermanas capuchinas volvieron al uso de sandalias. Las sandalias también fueron adoptadas por los monjes camaldulenses de la Congregación de Monte Corona (1522), los monjes maronitas de la Uniat, los ermitaños pobres de San Jerónimo de la Congregación del Beato Pedro de Pisa , los agustinos de Tomás de Jesús (1532), los servitas descalzos (1593), los carmelitas descalzos (1568), los feuillants ( cistercienses , 1575), los trinitarios (1594), los mercedarios (1604) y los pasionistas . (Véase Frailes Menores ).
STEPHEN M. DONOVAN