Descalzos (Lat. des, sin y zapato, zapato), término aplicado a aquellas congregaciones religiosas de hombres y mujeres, cuyos miembros van completamente descalzos o usan sandalias, con o sin otra cobertura para los pies. Estas congregaciones a menudo se distinguen por este motivo de otras ramas de la misma orden. La costumbre de ir descalzo fue introducida en Occidente por San Francisco de Asís para los hombres y Santa Clara para las mujeres. Después de las diversas modificaciones de la Regla de San Francisco, los observantes adhirieron a la costumbre primitiva de andar descalzos, y en esto fueron seguidos por los Mínimos y los Capuchinos. Los Franciscanos Descalzos o Alcantarinos, que antes de 1897 formaban una rama distinta de la Orden Franciscana Iba sin calzado de ningún tipo. Los seguidores de Santa Clara al principio andaban descalzos, pero luego llegaron a usar sandalias e incluso zapatos. Las Coletinas y las Hermanas Capuchinas volvieron al uso de sandalias. Las sandalias también fueron adoptadas por el Camaldulense monjes de la Congregación de Monte Corona (1522), los monjes uniatas maronitas, los Pobres Ermitaños de San Jerónimo de la Congregación del Bl. Pedro de Pisa, los agustinos de Tomás de Jesús (1532), los Servitas Descalzos (1593), los Carmelitas Descalzos (1568), los Feuillants (Cistercienses, 1575), Trinitarios (1594), mercedarios (1604), y el Pasionistas. (Ver Frailes Clasificacion "Minor".)
STEPHEN M. DONOVAN