Dionisio , santo, obispo de Corinto hacia el año 170. La fecha se fija por el hecho de que escribió al papa Sótero (c. 168 a 176; Harnack da 165-7 a 173-5). Eusebio, en su Crónica, sitúa su «florecimiento» en el undécimo año de Marco Aurelio (171). Cuando Hegesipo estuvo en Corinto en tiempos del papa Aniceto, Primo era obispo (c. 150-5), mientras que Baquilo era obispo de Corinto en la época de la controversia pascual (c. 190-8). Dionisio solo nos es conocido a través de Eusebio, pues San Jerónimo (De viris ill., xxvii) no ha utilizado ninguna otra fuente. Eusebio conocía una colección de siete de las " Cartas católicas a las iglesias" de Dionisio, junto con una carta que le envió Pinito, obispo de Cnosos, y una carta privada de consejos espirituales dirigida a una dama llamada Crisófora, que le había escrito.
Eusebio menciona primero una carta a los lacedemonios, en la que enseñaba la ortodoxia y exhortaba a la paz y la unión. Una segunda carta iba dirigida a los atenienses, avivando su fe y exhortándolos a vivir según el Evangelio, ya que no estaban lejos de la apostasía. Dionisio habló del reciente martirio de su obispo, Publio (durante la persecución de Marco Aurelio ), y afirma que Dionisio Areopagita fue el primer obispo de Atenas. A los nicomedios les escribió contra el marcionismo. En una carta a Gortina y a las demás diócesis de Creta, elogió al obispo Felipe por su aversión a la herejía. A la iglesia de Amastris en el Ponto le escribió a instancias de Baquílides y Elpisto (de quien se desconoce el nombre), mencionando al obispo como Palmas; en esta carta habló del matrimonio y la continencia, y recomendó el trato caritativo a quienes se habían desviado hacia el pecado o la herejía. En una carta dirigida a los Cnosianos, recomendó a su obispo, Pinito, que no impusiera una disciplina férrea a los hermanos, sino que tuviera en cuenta la debilidad de la mayoría. Pinito respondió, tras unas palabras corteses, que esperaba que Dionisio enviara alimento sustancioso la próxima vez, para que su pueblo no creciera con una alimentación demasiado blanda. Este severo prelado es mencionado por Eusebio (IV, xxi) como escritor eclesiástico, y el historiador elogia el tono de su carta.
Pero la carta más importante es la dirigida a los romanos, la única de la que se conservan extractos. El papa Sóter había enviado limosnas y una carta a los corintios: «Pues desde el principio habéis tenido la costumbre de hacer el bien a todos los hermanos de muchas maneras, y de enviar limosnas a muchas iglesias en distintas ciudades, aliviando ahora la pobreza de quienes pedían ayuda, y ayudando a los hermanos en las minas con las limosnas que enviáis, manteniendo así la tradición romana, que vuestro bienaventurado obispo, Sóter, no solo ha mantenido, sino que incluso ha incrementado, ofreciendo a los hermanos la abundancia que les ha provisto y consolando con palabras benditas a los hermanos que acudían a él, como un padre a sus hijos». Y añadió: «También vosotros, con esta instrucción, habéis mezclado a romanos y corintios, que son plantados por Pedro y Pablo. Pues ambos vinieron a nuestra Corinto y nos plantaron, y enseñaron por igual; y por igual fueron a Italia y enseñaron allí, y fueron martirizados al mismo tiempo». De nuevo: «Hoy hemos celebrado el santo día del Señor, en el que hemos leído tu carta, que siempre tendremos para leer y para recibir exhortaciones, al igual que la anterior que nos fue escrita por medio de Clemente». El testimonio de la generosidad de la Iglesia romana se mantiene gracias al testimonio de Dionisio de Alejandría en el siglo III; y Eusebio, en el siglo IV, declara que aún se veía en su época durante la gran persecución. El testimonio del martirio de San Pedro y San Pablo, kata ton auton kairon , es de suma importancia, al igual que la mención de la Epístola de Clemente y su lectura pública. La carta del papa fue escrita «como un padre a sus hijos».
Las propias cartas de Dionisio eran evidentemente muy apreciadas, porque en el último extracto dice que las escribió por encargo y que han sido falsificadas "por los apóstoles del diablo". No es de extrañar, añade, que tales personas falsifiquen las Escrituras.
JOHN CHAPMAN