Dionisio, Smo, Obispa of Corinto alrededor de 170. La fecha está fijada por el hecho de que escribió a Papa Soter (c. 168 a 176; Harnack da 165-7 a 173-5). Eusebio en su Crónica sitúa su “floruit” en el undécimo año de Marcus Aurelio (171). Cuando Hegesipo estaba en Corinto en el tiempo de Papa Aniceto, Primo fue obispo (alrededor de 150-5), mientras que Baquilo fue Obispa of Corinto en el momento de la controversia pascual (alrededor de 190-8). A Dionisio sólo lo conocemos a través de Eusebio, porque San Jerónimo (De viris ill., xxvii) no ha utilizado ninguna otra autoridad. Eusebio conocía una colección de siete de los “Católico Cartas a las Iglesias” de Dionisio, junto con una carta que le envió Pinito, Obispa de Cnossus, y una carta privada de consejo espiritual a una dama llamada Chrysophora, que le había escrito.
Eusebio menciona por primera vez una carta a los lacedemonios, en la que enseña la ortodoxia y exhorta a la paz y la unión. Un segundo fue a los atenienses, avivando su fe exhortándolos a vivir según el Evangelio, ya que no estaban lejos de la apostasía. Dionisio habló del reciente martirio de su obispo, Publio (en la persecución de Marcus Aurelio), y dice que Dionisio el Areopagita fue el primero Obispa de Atenas. A los Nicomedianos les escribió contra el marcionismo. Escribiendo a Gortina y las demás diócesis de Creta, elogió al obispo Felipe por su aversión a la herejía. Hacia Iglesia de Amastris en Ponto escribió a instancias de Báquilides y Elpisto (por lo demás desconocido), mencionando el nombre del obispo como Palmas; habló en esta carta sobre el matrimonio y la continencia, y recomendó el trato caritativo de aquellos que habían caído en el pecado o la herejía. Escribiendo a los cnosianos, recomendó a su obispo, Pinito, que no impusiera demasiado el yugo de la continencia a los hermanos, sino que considerara la debilidad de la mayoría. Pinito respondió, después de palabras amables, que esperaba que Dionisio le enviara carne fuerte la próxima vez, para que su pueblo no creciera con leche de niños. Eusebio (IV, xxi) menciona a este severo prelado como un escritor eclesiástico, y el historiador elogia el tono de su carta.
Pero la carta más importante es la dirigida a los romanos, la única de la que se conservan extractos. Papa Soter había enviado limosna y una carta a los corintios: “Porque ésta ha sido vuestra costumbre desde el principio, de hacer muchas cosas bien a todos los hermanos, y de enviar limosnas a muchas iglesias en diferentes ciudades, aliviando ahora la pobreza de aquellos que pidieron ayuda, ahora socorren a los hermanos en las minas con las limosnas que enviáis, romanos manteniendo la costumbre tradicional de los romanos, que vuestro bienaventurado obispo Sóter, no sólo ha mantenido, sino que incluso ha aumentado, concediendo a los hermanos la abundancia que ha provisto, y consolando con palabras benditas a los hermanos que acudieron a él, como un padre a sus hijos”. Nuevamente: “También vosotros, mediante esta instrucción, habéis mezclado a los romanos y a los corintios, quienes son la plantación de Pedro y Pablo. Porque ambos vinieron a nuestro Corinto y nos plantó y enseñó por igual; y por igual yendo a Italia y enseñando allí, fueron martirizados al mismo tiempo”. Nuevamente: “Hoy hemos guardado el santo día del Señor, en el que hemos leído tu carta, que siempre poseeremos para leer y ser amonestada, así como la anterior que nos escribió a través de Clemente”. El testimonio de la generosidad del romano Iglesia es llevado a cabo por el testigo de Dionisio de Alejandría en el siglo III; y Eusebio en el cuarto declara que todavía se veía en sus días en la gran persecución. El testimonio del martirio de San Pedro y San Pablo, kata ton auton kairon, es de primera importancia, al igual que la mención de la Epístola de Clemente y su lectura pública. La carta del Papa fue escrita “como un padre para sus hijos”.
Las propias cartas de Dionisio eran evidentemente muy apreciadas, porque en el último extracto dice que las escribió por encargo y que han sido falsificadas "por los apóstoles del diablo". No es de extrañar, añade, que tales personas falsifiquen las Escrituras.
JOHN CHAPMAN