Dionisio exiguo, el apellido EXIGUUS, o “El Pequeño”, adoptado probablemente por desprecio hacia sí mismo y no porque fuera de baja estatura, floreció a principios del siglo VI, muriendo antes del año 544. Según su amigo y compañero de estudios , Casiodoro (De divinis Lectionibus, c. xxiii), aunque era escita de nacimiento, era de carácter un verdadero romano y minucioso. Católico, muy erudito en ambas lenguas, es decir, griego y latín, y un escritor consumado. Gran parte de su vida la pasó en Roma, donde gobernó un monasterio como abad. Su diligencia fue muy grande y prestó un buen servicio traduciendo obras canónicas del griego al latín, principalmente el “Vida de San Pacomio”, la “Instrucción de San Proclo de Constantinopla” para los armenios, el “De opificio hominis” de San Gregorio de nyssa, la historia del descubrimiento de la cabeza de San Juan Bautista. La traducción de San Cirilo de Alejandríala carta sinodal contra Nestorio y algunas otras obras atribuidas durante mucho tiempo a Dionisio; ahora se reconoce que son anteriores y se asignan a Marius Mercator.
De gran importancia fueron las contribuciones de Dionisio a la ciencia del derecho canónico, cuyos primeros inicios en Occidente cristiandad se debían a él. Su “Collectio Dionysiana” abarca (I) una colección de decretos sinodales, de los cuales ha dejado dos ediciones: (a) “Códice canonum Ecclesiae Universae”. Contiene cánones de sínodos y concilios orientales sólo en griego y latín, incluidos los de los cuatro concilios ecuménicos de Nicea (325) a Calcedonia (451). (b) "Códice canonum ecclesiasticarum”. Esto está sólo en latín; su contenido concuerda generalmente con el otro, pero el Concilio de Efeso (431) se omite, mientras que los llamados “Cánones de la Apóstoles”y los de Sárdica Se incluyen, así como 138 cánones del Consejo Africano de Cartago (419).
(c) De otra versión bilingüe de los cánones griegos, realizada a instancia de Papa Hormisdas, sólo se conserva el prefacio. (2) Una colección de Constituciones papales 'Collectio decretorum Pontificum Romanorum) desde Siricio hasta Anastasio II (384-498).
En la cronología Dionisio ha dejado su huella de manera notoria, pues fue él quien introdujo el uso de la cristianas Era (ver Cronología general) según el cual las fechas se cuentan a partir del Encarnación, que asignó al 25 de marzo del año 754 desde la fundación de Roma (AUC). Con este método de cálculo pretendía sustituir la “Era de Diocleción” empleada anteriormente, no queriendo, como nos dice, que el nombre de un perseguidor impío se mantuviera así en la memoria. La Era de la Encarnación, a menudo llamada Era Dionisíaca, pronto fue muy utilizada en Italia y, hasta cierto punto, un poco más tarde en España; Durante los siglos VIII y IX fue adoptado en England. Carlomagno se dice que fue el primero cristianas gobernante para emplearlo oficialmente. No fue hasta el siglo X que se empleó en la cancillería papal (Lersch, Chronologie, Friburgo, 1899, pág. 233). Dionisio también prestó atención al cálculo de Pascua de Resurrección, que tanto ocupó los primeros Iglesia. Con este fin abogó por la adopción del ciclo alejandrino de diecinueve años, extendiendo el de San Cirilo por un período de noventa y cinco años de antelación. Fue en esta obra que adoptó la Era de la Encarnación.
JUAN GERARDO