Wilmington, Diócesis de (WILMINGTONIENSIS), erigida el 3 de marzo de 1868. Incluye lo que se conoce como la Península de Delmarvia, el Estado de Delaware, nueve condados de Marylandy dos condados de Virginia al este de la Bahía de Chesapeake. La primera Católico La misión en este territorio fue fundada en Bohemia Mansión, Cecil Co., Maryland, en 1704 por los jesuitas, que fueron los únicos sacerdotes en la península hasta 1808, cuando el reverendo Patrick Kenny vino a residir en Coffee Run, Delaware (consulta: Delaware). La primera iglesia en la ciudad de Wilmington fue la de San Pedro (1808), ahora catedral. El primer obispo fue Rt. Rdo. Thomas Andrew Becker (qv), antes de su elección sacerdote en Richmond, Virginia. En la nueva diócesis encontró sólo ocho sacerdotes y catorce iglesias, la mayoría de ellas poco más que cobertizos. El Orfanato de San Pedro y la Escuela de San Pedro estuvieron a cargo de la Hermanas de la Caridad, dos escuelas más habían sido cerradas recientemente y las hermanas se habían retirado a Filadelfia. Católico La población de toda la diócesis no superaba los 5000 habitantes. Con un esfuerzo constante e incansable frente a la extrema pobreza, la escasez de vocaciones y muchas otras dificultades, Obispa Becker aumentó el número de iglesias a veintiséis y el clero a veintiuno. Trajo a la diócesis a los Padres Benedictinos, las Hermanas de San Francisco (Glen Riddle, Pensilvania) y las Hermanas de la Visitación. También fundó un asilo de huérfanos para niños. Durante su episcopado el Católico La población aumentó a alrededor de 18,000.
en 1886 Obispa Becker fue trasladado a Savannah, Georgia, y fue sucedido por el reverendo Alfred A. Curtis, en ese momento canciller de la Arquidiócesis de Baltimore. Obispa Curtis nació el 4 de julio de 1831 en Somerset Co., Maryland, y por tanto era natural de la diócesis. Fue criado como episcopal y ordenado para el ministerio de esa iglesia. Como tal, estuvo destinado por un corto tiempo en Chestertown, Kent Co., Maryland, en su futura diócesis. En 1872 visitó England, donde fue recibido en el Iglesia by Cardenal Hombre nuevo. Al regresar ingresó al Seminario St. Mary, Baltimore, donde fue ordenado sacerdote. arzobispo Bayley, 19 de diciembre de 1874. Fue consagrado Obispa de Wilmington el 14 de noviembre de 1886. Saldar numerosas deudas contraídas en la rápida ampliación de la diócesis por su predecesor y proporcionar trabajadores y medios para continuar el trabajo era una tarea que requería un celo y energía inusuales. Sin embargo, lo cumplió tan bien que en los diez años de su episcopado el número de iglesias aumentó en trece y el clero en ocho. Estableció una misión para personas de color, poniendo a cargo a los Padres Josefitos. También trajo a la diócesis a las Hermanas Benedictinas y Ursulinas. Una de sus principales obras es el Monasterio de la Visitación, que construyó y dotó para que las hermanas pudieran volverse exclusivamente contemplativas según la regla primitiva de su orden. Murió el 14 de julio de 1908 y, a petición propia, sus restos fueron enterrados en el recinto de este monasterio. En 1896 Obispa Curtis renunció, dejando la diócesis con 39 iglesias atendidas por 29 sacerdotes y con cuatro comunidades de hermanas docentes, 1 comunidad contemplativa, 3 orfanatos, una escuela industrial y una Católico población de 25,000 habitantes.
El tercer y actual obispo es el Rvdo. Rev. John J. Monaghan. Nació el 23 de mayo de 1856 en Sumter, South Carolina, y educado en St. Charles Financiamiento para la, ciudad de ellicott, Marylandy el Seminario St. Mary, Baltimore. Fue ordenado sacerdote el 19 de diciembre de 1880 y ocupó varios puestos en la Diócesis de Charleston hasta su nombramiento como obispo. Fue consagrado en la Procesión de San Pedro.Catedral el 9 de mayo de 1897. Bajo su administración ha continuado el crecimiento de la diócesis. Entre sus actos más notables se encuentra la presentación de los Padres Oblatos de St. Francis de Sales (1903) y de la Little Sisters of the Poor (1903). Los primeros dirigen una universidad diurna para niños, mientras que los segundos se ocupan de los ancianos pobres. Se remodelaron las iglesias ya existentes, se proporcionaron nuevos edificios para los huérfanos, se agregaron cuatro nuevas iglesias en el campo y dos en la ciudad, se compró una residencia para el obispo y todo se colocó sobre una base próspera durante esta administración. El crecimiento de la diócesis continúa, no al ritmo de aquellas diócesis donde la inmigración es grande, pero sí de manera lenta pero segura. Más del ochenta por ciento de los Católico La población está en Wilmington y su vecindario. Los elementos extranjeros se encuentran aquí casi exclusivamente. Las escuelas parroquiales, con una sola excepción, se encuentran en la ciudad o alrededores. El resto de la diócesis sigue siendo un distrito misionero, los católicos son pocos y dispersos y algunas iglesias se visitan sólo una vez al mes. En toda la diócesis los católicos representan más del nueve por ciento de la población.
Estadísticas (1911): sacerdotes diocesanos 38; religioso 18; iglesias con sacerdotes residentes 27; iglesias misioneras 21; capillas 5; estaciones 14; academias 2; universidad 1; escuelas parroquiales 13, con 3900 alumnos; asilos de huérfanos 256; escuela industrial para niños de color 1, con 60 internos; comunidades religiosas de hombres 3; comunidades de mujeres 7; Católico población 35,000.
JAMES L. MCSWEENY