Waterford y Lismore , Diócesis de (WATERFORDIENSIS ET LISMORENSIS), sufragánea de Cashel . Esta diócesis es casi colindante con el antiguo territorio celta de Decies; comprende el Condado de Waterford (excepto cinco aldeas) con una porción considerable (dos baronías y parte de otras dos) del Condado de Tipperary, así como una pequeña área (12,000 acres) del Condado de Cork. La población es de 131,643, de los cuales 124,367 son católicos, atendidos por un obispo y 122 sacerdotes seculares. El cabildo diocesano, en suspenso desde el siglo XVII, fue reactivado con modificaciones en la última década. Además del clero secular, hay tres casas de franciscanos, una abadía cisterciense y una comunidad de cada una de las siguientes congregaciones: dominicos, agustinos, Padres de la Caridad y Congregación del Divino Pastor . Hay treinta casas de monjas y diez de hermanos, entre ellos los Hermanos Cristianos (irlandeses) , cuya casa matriz es Waterford, y los Hermanos de las Escuelas Cristianas (de La Salle). Están representadas las siguientes órdenes o congregaciones de monjas: Presentación; Ursulinas; Nuestra Señora de la Misericordia; Hermanas de los Pobres; Buen Pastor; Hermanas de la Caridad ; Loreto; Carmelitas; Hermanas de San Juan de Dios ; Hermanas del Buen Salvador; y Hermanas de San José de Cluny. Todas las comunidades de hermanos y la mayoría de las religiosas se dedican a la labor educativa.
Es probable que la región de Decies recibiera su primer mensaje cristiano —presumiblemente de Gran Bretaña— antes de la llegada de San Patricio. La Vida de San Declan (cf. Plummer y los bolandistas ) sitúa la predicación de Declan a principios del siglo V, antes de que San Patricio encendiera su fuego pascual en Slane. La cronología de la vida de Declan es muy confusa, y existen fuentes de primera categoría que respaldan la opinión de que su misión fue posterior a la de San Patricio. Sin embargo, es indudable que en este período existía un considerable intercambio entre Gales y la costa sureste de Irlanda . La controversia cesa al llegar a San Cartago, quien se estableció en Lismore y fundó allí una gran escuela en el año 630. Mucho antes de este acontecimiento, Lismore había sido sede de una institución religiosa, pues se mencionan cuatro abades, predecesores de San Cartago (Colgan, «Acta Sanctorum» y « Anales de los Cuatro Maestros »). Sin embargo, puede que los abades en cuestión no pertenecieran a los irlandeses, sino a un Lismore escocés. Lismore se convirtió gradualmente en la capital eclesiástica reconocida de los Decies. En la época celta existían otros obispos e iglesias episcopales en la región, pero no parece haber existido nada parecido a una sucesión episcopal en estos casos, salvo en el de la iglesia de San Declan en Ardmore. Se ha argumentado que los antiguos decanatos representan a estas primeras iglesias episcopales. Probablemente representan a las principales, pero sin duda no las representan a todas. En Waterford y Lismore, los antiguos decanatos eran: Waterford, Kilbarrymeaden, Ardmore, Lismore, Ardfinan y Kilsheelan. Hasta el Sínodo de Rathbreasil (1110) tenemos los nombres de doce abades o obispos-abades que ocuparon la cátedra de Cartago en Lismore. Suponiendo que la sucesión fue continua durante ese período, seguramente hay muchos otros cuyos nombres se han perdido. Algunos de los sucesores mencionados figuran como santos en los martirologios irlandeses, como Cuanan, Cronan , Mocholomog, etc. En el sínodo mencionado, la jurisdicción episcopal irlandesa quedó más claramente definida y los límites diocesanos se alinearon formalmente. El obispo de Lismore en la época del Sínodo de Rathbreasil era Nial Mac-Aeducan, cuyo báculo episcopal, con su nombre inscrito y adornado con ornamentos celtas, aún se conserva en Lismore.
Keating duda de que se reconociera en Rathbreasil una diócesis de Waterford distinta de Lismore. Sin embargo, Waterford fue reconocida como sede independiente cuarenta y dos años después, cuando su obispo participó en el Sínodo de Kells. Las disputas entre Waterford y Lismore allanaron el camino para la unión de las sedes tras la muerte del último obispo de Waterford, Roger Cradock, en 1362. Waterford era la diócesis más pequeña de Irlanda , con una extensión de apenas doce por nueve millas; de hecho, abarcaba poco más que la ciudad de Waterford y el cantred danés contiguo. Su historia es peculiar: los ostmen cristianizados de la ciudad decidieron, hacia finales del siglo XI, establecer su propio obispo y catedral, y la fricción racial entre ellos y sus vecinos celtas se refleja en el procedimiento que siguieron en aquella ocasión. Tras elegir a Malthus, un monje de Winchester en Inglaterra , como su primer obispo, lo enviaron a consagrar, no a Cashel ni a Lismore, sino al arzobispo de Canterbury. Durante el pontificado de Malthus (1096-1110) los ciudadanos de Ostmen erigieron la catedral, con el mismo plano y las mismas dimensiones que la iglesia danesa de Cristo de Dublín. Este edificio, dedicado a la Santísima Trinidad , no se conservó mucho tiempo con su diseño original; a principios del siglo XIII se erigió una catedral prácticamente nueva, que se mantuvo en pie hasta 1770. La dotación inicial de la catedral pudo haber sido escasa o precaria; en cualquier caso, hubo una nueva dotación por parte del rey Juan, probablemente al finalizar la segunda catedral. Entonces también se nombró a su primer deán, y Inocencio III confirmó formalmente sus estatutos y posesiones.
Entre los obispos más destacados de la sede hasta el momento de su unión con Lismore se pueden mencionar: David el Galés, que fue asesinado por O'Phelan (1207); Roberto (1210-22), que inició la disputa centenaria con Lismore que llevó a su excomunión y a su muerte por pena; Esteban de Fulburn (1373-86), que se convirtió en Lord Justicia o Gobernador Jefe de Irlanda , y estableció una ceca para acuñar "un nuevo tipo de dinero" en su ciudad episcopal; Roger Cradock (1350-62), entre quien y el Arzobispo de Cashel surgió un litigio, debido a la acción de Roger al ejecutar a dos irlandeses por herejía en el Castillo de Bunratty.
Aunque las sedes se unieron formalmente en 1362, continuaron teniendo catedrales y cabildos separados hasta la supresión. Durante el período comprendido entre la unión de las sedes y la Reforma , Lismore fue considerada la principal, y el nombre de la diócesis en los documentos papales era «Lismore y Waterford». De sus obispos tenemos poca información más allá de lo que podemos extraer de referencias ocasionales en documentos estatales. La mayoría de ellos tienen nombres ingleses; de hecho, solo hay uno —Nicholas O'Hennessey— con un cognomen claramente irlandés; tres —Purcell, Power y Cantwell— son normando-irlandeses. Nicholas Comin, obispo durante el período de la supresión, tuvo un reinado inusualmente largo si, como afirma Brady, renunció recién en 1551, ya que fue trasladado de Ferns a Waterford ya en 1519, y este último año fue el décimo desde su consagración como obispo. La historia de este obispo Comin no está nada clara. Parece haber sido inglés; fue consagrado en la Catedral de San Pablo, en Londres . Su nombre no aparece en la bula que designaba a su sucesor; en su lugar, figura el nombre de su predecesor, Thomas Purcell, quien renunció en 1519. Probablemente fue durante el episcopado de Comet cuando el rey obsequió a la iglesia las famosas vestimentas de estilo flamenco, que aún se conservan en la catedral de Waterford. Estas consisten en cuatro capas pluviales, dos dalmáticas y una casulla, con estolas y manípulos ricamente labrados con cintas de plata dorada entrelazadas con hilo de seda sobre un fondo de terciopelo genovés, y están valoradas en miles de libras. Patrick Waishe (1551-79), el siguiente obispo, ha sido objeto de mucha controversia; sin duda fue consagrado por mandato real. Por otro lado, el hecho de que no fuera depuesto durante el reinado de María y la aparición de su nombre en la designación de su sucesor demuestran que era considerado ortodoxo. Podemos suponer que recibió la absolución del cardenal Pole. Sin embargo, independientemente de sus posibles dilaciones, su ortodoxia se evidencia aún más en su constante apoyo al decano Peter White, el pedagogo más destacado de su época y el más acérrimo opositor de la supremacía real.
Desde la muerte de Walshe, durante medio siglo la diócesis fue administrada únicamente por vicarios. Algunos años antes, el arzobispo Walsh de Cashel , natural de Waterford, había aconsejado a la Santa Sede que un arzobispo y, como máximo, dos obispos serían suficientes para Munster . James White, el audaz eclesiástico que reconcilió a las iglesias de Waterford tras la muerte de Isabel y se enfrentó a Mountjoy cuando este llegó para castigar a la ciudad, fue nombrado vicario apostólico tras la muerte del obispo. James White era hermano del padre Stephen White , SJ (Polyhistor), y del padre Thomas White , SJ, fundador del Colegio Irlandés de Salamanca. En dos ocasiones más durante el siglo XVII, la Santa Sede tuvo que volver a administrar la diócesis mediante vicarios: de 1652 a 1671 y de 1693 a 1696. De 1677 a 1693, los asuntos de la diócesis fueron administrados directamente por el arzobispo de Cashel . Durante los primeros treinta y seis años del siglo XVIII no hubo obispo residente. El obispo de facto, que estuvo exiliado durante treinta y cinco años, gobernó a través de vicarios; se trataba de Richard Pierce, quien fuera capellán militar o de la corte al servicio del rey Jacobo y, durante los años de su exilio, coadjutor del arzobispo de Sens.
John Brenan fue obispo de 1671 a 1693 y se convirtió en metropolitano en 1677, conservando la administración de Waterford. Patrick (De Angelis) Comerford (1629-52) fue agustino; formó parte del Supremo Concilio y murió exiliado en Nantes. Sylvester Lloyd (1739-48), franciscano (traducido de Killaloe), dejó dos obras catequéticas, una en irlandés e inglés, y la otra, en dos volúmenes publicados en Londres , es una traducción del gran Catecismo de Montpellier. El obispo William Egan (1774-96), siendo aún párroco de Clonmel, fue autor de un panfleto sobre la práctica o derecho papal de nombrar en ciertos casos a parroquias vacantes en Irlanda , y Renehan insinúa que la crítica de Egan a dicho derecho condujo a su abandono. El obispo Egan fue consagrado a escondidas y antes del amanecer en Taghmon, mientras que a su sucesor, Thomas Hussey (1797-1803), se le concedió una guardia de honor militar con motivo de su consagración en la antigua capilla de Adán y Eva , Dublín. Hussey, que había sido capellán de la Embajada de España y más tarde presidente del Maynooth College , era persona grata con el gobierno y confidente de estadistas británicos. La correspondencia de Burke con él aún existe, pero no ha sido publicada. John Power fue obispo, 1804-17; Robert Waishe, 1817-21; Patrick Kelly (transferido desde Virginia , EE. UU.), 1822-29; William Abraham , 1830-37; Nicholas Foran, 1837-55; Dominic O'Brien, 1855-73; John Power (el segundo), 1873-87; Pierse Power, 1887-89; John Egan, 1890-91; Richard Alphonsus Sheehan, consulado, 31 de enero de 1892.
La historia de la diócesis abarca cuatro épocas distintas: (a) la Iglesia celta; (b) la Iglesia angloirlandesa ; (c) los días penales; y (d) el renacimiento moderno. En la gloria de la Iglesia irlandesa durante el primero y el tercero de estos períodos, Waterford y Lismore —especialmente Lismore— han tenido su parte plena. Algunos santos asociados con los Decies durante el período celta son: Ita; Finian el leproso, y otro Finian; Molua; Aileran; Molaise; dos Aedhs; varios Colmans; Kieran de Tubrid; Celsus de Armagh (enterrado en Lismore); Christian O'Connery, obispo de Lismore y legado papal; etc. En las guerras danesas, las iglesias y monasterios a lo largo del Blackwater y hasta Lismore sufrieron severamente, y varios de sus religiosos fueron martirizados. En el período penal, Waterford produjo una serie de grandes eclesiásticos y eruditos: Peter Lombard ; Luke Wadding , OM, y otros cuatro Waddings, sus parientes, es decir: Ambrosio, Lucas, Pedro y Miguel, de la Compañía de Jesús ; Paul Sherlock, SJ; Stephen White , SJ; Thomas Walsh , arzobispo de Cashel ; Dr. Geoffrey Keating.
P. PODER