Victoria, Diócesis de (VICTORIEN. IN INS. VANCOUVER), en el suroeste de la Columbia Británica , de la cual es capital, era conocida hasta hace poco, primero, como la Diócesis , y luego, como la Arquidiócesis de Vancouver . Es la diócesis madre de la Columbia Británica , ya que en su establecimiento en 1847 comprendía la parte continental de esta provincia y todas las islas costeras, incluido el grupo de la Reina Carlota. En 1863, la parte continental se convirtió en un vicariato apostólico, y posteriormente se erigió en la Diócesis de New Westminster, momento en el que la Diócesis de Vancouver se restringió a la Isla de Vancouver y las islas adyacentes. Alaska , después de su cesión a los Estados Unidos en 1867, se anexó a esta sede, y permaneció así hasta 1894 cuando se convirtió en una prefectura apostólica (véase Alaska ). En 1904, el título se cambió al de arquidiócesis, y en 1909 al de Diócesis de Victoria, tras lo cual la Arquidiócesis de Vancouver se trasladó a la ciudad de Vancouver, Columbia Británica.
Ya en 1778, misioneros franciscanos llegaron a Nootka, en la costa oeste de la isla. Posteriormente, un pequeño grupo de colonos se estableció en la parte sur, en lo que se conocía como Fort Camosun, nombre que más tarde se cambió a Victoria, en honor a la reina reinante de Inglaterra . En 1843, el padre Bolduc se ofreció voluntario para atender las necesidades espirituales de estos pioneros. En 1847, el reverendo Modeste Demers (véase), misionero de Oregón , fue llamado para hacerse cargo de la recién creada diócesis de Vancouver. Ya había adquirido conocimiento y experiencia personal sobre el territorio conocido como Columbia Británica y, antes de tomar posesión de su sede, viajó a Europa para conseguir sacerdotes y recursos para su necesitada diócesis. El padre, más tarde obispo , Lootens fue uno de los generosos voluntarios. Con su característica energía, visión de futuro y sabiduría, el obispo Demers pronto organizó el distrito que le fue asignado. Para ayudarlo, en 1858 trajo a las Hermanas de Santa Ana y, al año siguiente, a las Oblatas de María Inmaculada . Estas últimas se hicieron cargo de los nativos de toda la diócesis y establecieron su sede en Esquimalt, donde permanecieron hasta 1864. Las primeras, dedicadas tanto a la educación como al cuidado de los enfermos, siguen participando activamente en diversas partes de la diócesis y cuentan con dos instituciones en Victoria: la Academia de Santa Ana para niñas y el Hospital de San José .
Antes de la muerte de Obispo Demers en 1871 nombró como su administrador al reverendo CJ Seghers, quien dos años más tarde se convirtió en obispo. El celo apostólico de su santo predecesor marcó los seis años de su mandato, cuando las Bulas de Roma lo nombró coadjutor de arzobispo Blanchet of Oregon, con derecho de sucesión, y el reverendo JB Brondel le sucedió en Victoria. Cinco años más tarde, este último fue trasladado a Helena, Montana, y arzobispo Seghers, por sugerencia propia, fue nombrado nuevamente para la sede vacante de Vancouver. Derecha Rev. JN Lemmens (n. en Schimmert, Holland, en 1850) fue ordenado sacerdote en la Colegio Americano de Lovaina, Bélgica, en 1875, y llegó al año siguiente a Victoria. En 1884, fue enviado a representar a la diócesis en la Tercera Pleno del Consejo de Baltimore. Después de la trágica muerte de arzobispo Seghers, el Padre Lemmens fue consagrado Obispo de Vancouver, en 1888. Un monumento duradero a sus enérgicos esfuerzos es la catedral gótica, que se completó en 1892. Murió en 1897 en Guatemala, Centro América, donde estuvo algunos meses con el doble propósito de solicitar contribuciones para el pago de la deuda de la catedral y de ayudar a los exiliados. arzobispo de Guatemala administrando la confirmación en toda la diócesis. Su sucesor, Derecha Reverendo Alexander Christie, tomó posesión de su sede en 1898 y al año siguiente fue ascendido a la Arquidiócesis de la ciudad de Oregon. Derecha El reverendo Bertram Orth tuvo éxito en 1899 y en 1903 fue elevado a la dignidad de arzobispo de la recién creada provincia eclesiástica de Columbia Británica. Debido a problemas de salud, dimitió en 1908 y en 1909 Derecha Reverendo Alexander MacDonald, de Antigonish, Nueva Escocia, fue consagrada en Roma bajo el título de Obispo de victoria Obispo MacDonald es conocido como escritor sobre temas religiosos y cuestiones de actualidad.
Las misiones indígenas, tanto en la costa este como en la oeste de la isla, fueron establecidas por el clero secular de la diócesis y, hasta hace poco, estuvieron bajo su exclusiva dirección. En 1900, los Padres Benedictinos de Mount Angel , Oregón , y en 1903, los Padres de la Compañía de María, se unieron a la labor de la diócesis. Hay 2,500 indígenas católicos y la población católica total es de 10 000 personas. Hay 8 escuelas, 1 universidad, 5 conventos, 24 iglesias, 13 misiones, 19 sacerdotes y 40 estaciones.
AJ BRABANTE