Thera (OR SANTORIN), Diócesis de (SANTORINO), en las Cícladas . Alrededor del año 2000 a. C., el volcán extinto de la isla reanudó su actividad, destruyó la población y una parte de la isla que quedó sumergida en el mar. En el 236 a. C., otra erupción separó la isla de Therasia de Thera; en el 196 a. C. surgió el islote de Hiera (Palaeo-Kaimeni); en el 46 d. C. apareció Thia, que posteriormente fue engullida por el mar; en 1570, una parte de la isla de Thera se derrumbó; en 1573 y 1711 surgieron dos nuevas islas; en 1866 hubo una nueva erupción volcánica que duró dos años. La antigua ciudad de Thera ha sido descubierta en Haghios-Stephanos, cerca de Mesavouno; los Ptolomeos establecieron allí una importante guarnición. Algún tiempo después de la erupción del año 2000 a. C., la isla llamada Caliste fue repoblada por los fenicios, luego por los dorios, quienes la llamaron Thera alrededor del año 620 a. C.; se convirtió sucesivamente en tributaria de Esparta , Atenas, los Ptolomeos y finalmente los romanos. Se cree que el cristianismo ya se introdujo allí en el siglo II y que ciertas tumbas pertenecen a esa época (Hiller von Gartringen, “Thera”, III, 195); allí se han encontrado una iglesia muy antigua dedicada a San Miguel y otras iglesias muy antiguas. La sede de Thera fue sufragánea de Rodas en los siglos VII y X (Gelzer, “Ungedruckte . Texte der Notitiae episcopatuum”, 542, 558). Se convirtió en sede metropolitana en el siglo XVIII y, después de la incorporación de la isla al Reino de Grecia, fue reducida en 1833 a obispado, rango que aún conserva.
Le Quien (Oriens christ., I, 941) y Hiller von Gartringen (Thera, III, 198) dan una lista de veinte obispos griegos, de los cuales la mayor parte son posteriores al siglo XVI; esta lista podría completarse fácilmente. En 1207 la isla cayó bajo el poder de un señor latino, sujeto a su vez al duque de Naxos; la población disminuyó continuamente y en 1457 no había más de 300 personas. En 1566 Thera cayó bajo el dominio de los turcos y tomó el nombre de Deir-Menlik. Recibió el nombre de Santorin solo en la Edad Media por Santa Irene, a quien la isla tenía una devoción especial. Allí se estableció una diócesis latina, sufragánea de Naxos; Se conocen varios obispos, que pertenecieron principalmente al siglo XIV (Le Quien, op. cit., III, 1007-12; Eubel, “Hierarchia catholica medii aevi”, I, 456; II, 252; III, 309). Thera, en el distrito de las Cícladas , cuenta con 15,000 habitantes, de los cuales 400 son católicos; 8 sacerdotes seculares; 1 parroquia; 2 iglesias con sacerdote residente; y 6 capillas. También hay una casa de lazaristas, un convento perteneciente a las Hermanas de la Caridad y otro a las Hermanas Dominicas. El obispo tiene jurisdicción también sobre las islas de Los, Amorgos, Siphnos, Seriphos y Melos ; la última tiene únicamente habitantes católicos.
S. VAILHE