Sherbrooke (SHERBROOKIENSIS), Diócesis de, en la Provincia de Quebec , sufragánea de la Arquidiócesis de Montreal , erigida por Pío IX, el 28 de agosto de 1874, formada por partes de las Diócesis de Three Rivers, St. Hyacinthe y Quebec, e incluyendo la parte de la Provincia de Quebec conocida como los Cantones del Este, famosos por la fertilidad de su suelo, su industria y su comercio. Actualmente comprende 74 parroquias. Los primeros misioneros que visitaron el territorio ahora dentro de los límites de la Diócesis de Sherbrooke fueron el Reverendo Jean Raymbault (1816-23), John Holmes (1823-27), Michael Power (1827-31), Hugh Paisley (1831-32), Hubert Robson (1832-34). Los tres últimos murieron, mártires de su celo, atendiendo a los irlandeses afectados por la fiebre en 1847. Desde 1834 hasta 1874, un gran número de misioneros trabajaron con incansable dedicación atendiendo a la población católica , escasamente dispersa por esta inmensa extensión de tierra. En muchos lugares, los caminos eran desconocidos, y los misioneros tenían que viajar a caballo o a pie, a través de densos bosques infestados de lobos, osos y otros animales salvajes.
OBISPOS DE SHERBROOKE.,(I) Antoine Racine, n. en St. Ambrose, Quebec, 26 de enero de 1822; ordenado sacerdote en Quebec, 12 de septiembre de 1844; elegido obispo de Sherbrooke, 1 de septiembre de 1874; consagrado por el cardenal Taschereau, 18 de octubre de 1874; gobernó la Sede de Sherbrooke durante diecinueve años; f. 17 de julio de 1893. El siguiente extracto de su oración fúnebre, pronunciada por Mons. Bernard O'Reilly nos da una idea de los preceptos que este buen obispo cumplió en su carrera: «Sí, debo ser un obispo sin mancha ni defecto en toda mi vida; un hombre adornado con toda virtud y con todas las gracias de la sabiduría; un hombre modesto, afable y de la más perfecta moderación en su elevada dignidad; un hombre que es enemigo de la contienda y la discordia, un ángel de paz y conciliación; un hombre que es ajeno al interés propio y generoso con la Iglesia y los pobres; un hombre lleno del conocimiento de las Sagradas Escrituras, de la unción de la Palabra Divina en toda su enseñanza pastoral; un hombre dedicado únicamente a santificar a su pueblo, a formar un clero de sacerdotes ejemplares dándoles en su propia persona el ejemplo del celo más edificante y de una piedad radiante».
Paul S. La Rocque nació en Sainte Marie de Monnoir el 28 de octubre de 1846; fue ordenado sacerdote el 9 de mayo de 1869; elegido obispo de Sherbrooke el 6 de octubre de 1893; y consagrado el 30 de noviembre del mismo año. El obispo La Rocque ha continuado la excelente labor iniciada por su predecesor, y Sherbrooke está progresando de manera admirable.
ESTADÍSTICAS. Cuando se erigió la diócesis en 1874, había solo 28 sacerdotes seculares y 26 parroquias con sacerdotes residentes; hoy hay 122 sacerdotes seculares, 74 parroquias y 8 misiones. La población católica en 1874 era de 29 000; ahora es de 85 000. En 1874 había solo 130 escuelas con una asistencia de 4000 alumnos; ahora hay 369 escuelas, 1 colegio, 1 seminario, 12 academias y 9 internados, con una asistencia de 16 000 alumnos. Los Hermanos del Sagrado Corazón tienen 10 escuelas en la diócesis. En todas las ciudades principales hay conventos donde las jóvenes reciben una excelente formación. Las distintas órdenes de monjas que tienen casas en la diócesis son: Congregación de Notre Dame, Hermanas de la Presentación, Hermanas de la Asunción, Hermanas de los Santos Noma de Jesús-María, Hijas de la Caridad del Sagrado Corazón de Jesús, Hermanas de la Caridad, Hermanas de la Preciosa Sang, Hermanas de la Santa Familia, cuya casa madre está en Sherbrooke. Los Misioneros de la Salette están a cargo de la Parroquia del Sagrado Corazón , Stanstead. Los Padres Redentoristas también se han hecho cargo de una parroquia, y en el futuro su noviciado estará en Sherbrooke en lugar de Montreal. Los Hermanos Irlandeses de la Presentación están abriendo una escuela en la ciudad de Sherbrooke para niños de habla inglesa. La diócesis también tiene un Hogar para Ancianos, un Hogar para Huérfanos y un hospital sin igual en el Dominio de Canadá.
JC MCGEE