Samogicia, Diócesis de (SAMOGITIENSIS), una diócesis rusa, también llamada Telshi (Telshe), incluyendo la parte de Lituania situada en el Báltico; Este distrito lituano, también llamado Schmudien (polaco, Zmud) o Schamaiten (lituano, Zemaitis), fue conquistado alrededor de 1380 por los Caballeros Teutónicos y cedido a Polonia en 1411 por el primer Tratado de Thorn tras la derrota de Tannenberg. Durante la supremacía de los Caballeros Teutónicos una parte de los habitantes habían sido bautizados, pero Cristianismo no se había consolidado firmemente. Rey Jagello de Polonia (1386-1434) viajó por el país, dio instrucción en el Cristianas religión misma, y llamó al pueblo a ser bautizado. Fundó la diócesis de Samogitia con sede en Miedniki, acto que fue confirmado por el Consejo de Constanza en 1416, y la catedral, que estaba dedicada a los santos Alexander, Evantius y Theodul, fue erigido en 1417. El primer obispo fue un alemán llamado Matías; fue sucedido en 1421 por Nicolás, un polaco. Hasta el siglo XVI una gran parte del pueblo estaba fuertemente inclinada al paganismo. Entre los obispos posteriores cabe mencionar a Melchor I (1574-1609), quien restableció el catolicismo tras la Reformation. Su predecesor Jorge III fundó un seminario para sacerdotes. Hubo una sucesión ininterrumpida de obispos hasta 1778. La sede quedó entonces vacante y en 1798 la diócesis fue suprimida, después de haber caído en manos de Russia en la tercera partición de Polonia en 1795. Hasta ese momento había sido sufragánea de Gnesen. En 1849 fue restablecido como sufragáneo de Mohilev. El primer obispo de este segundo período fue Matías Wolonzewski. La sede es Kovno en Njemen. Por el convenio celebrado en 1847 entre Pío IX y Russia la diócesis incluye los gobiernos de Curlandia y Kovno, que juntos tienen una superficie de aproximadamente 26,219 millas cuadradas. El Católico la población de los dos gobiernos es 1,258,092; hay 426 parroquias y estaciones dependientes, y 600 sacerdotes.
KLEMENS LOFFLER