Portsmouth, Diócesis de (IMANES PORTUS, o PORTEMUTHENSIS). Esta diócesis fue creada por Breve de León XIII, de 19 de mayo de 1882, y se formó a partir de la parte occidental de la Diócesis de Southwark tal como estaba constituida en el restablecimiento de los ingleses Jerarquía en 1850. Comprende los condados de Hampshire y Berkshire, en el continente, la Isla de Wight y las Islas del Canal, por lo que es casi colindante con los límites de la antigua Católico Sede de Winchester. Sin embargo, de acuerdo con su política consistente en England, la Santa Sede evitó el antiguo centro de gobierno y se fijó en Portsmouth, el gran puerto naval, como ciudad catedralicia de la nueva diócesis. John Virtud (1826-1900) fue nombrado su primer obispo, y a él le correspondió la tarea de organizar la nueva diócesis. Tenía unos setenta sacerdotes y cuarenta misiones. En Portsmouth había una parte de una gran iglesia, de nueva construcción, que serviría como catedral. Con esto comenzó, y los dieciocho años de su episcopado fueron un crecimiento lento y constante en todos los aspectos de la vida diocesana: la fundación de nuevas misiones, el establecimiento de comunidades religiosas y el aumento gradual de las filas del clero. Amplió la catedral y completó su decoración interior. Construyó una residencia episcopal y un gran salón contiguo que, con la catedral, forman un grupo de edificios de diseño artístico y, arquitectónicamente, la estructura más notable entre los edificios eclesiásticos del distrito de Portsmouth. El Diocesano Colegio en Woolhampton se amplió en cuanto a alojamiento y los edificios se reconstruyeron gracias a la generosidad de una benefactora. La influencia del obispo en Portsmouth fue grande. Era muy conocido en todas las ramas de la vida pública y, a su muerte, la estima que le tenía la gente de la ciudad quedó atestiguada por sus generosas suscripciones a su capilla conmemorativa en la catedral. Fue sucedido por su obispo auxiliar y vicario general, John Baptist Cahill (1841-1910), un hombre de excepcional capacidad administrativa.
Obispa Cahill había sido Rector de Ryde desde 1868, y vicario general de la diócesis desde su fundación, fue consagrado coadjutor (titular de Thagora) sólo tres semanas antes de la muerte de Obispa Virtud. Los diez años de su episcopado estuvieron marcados por el mismo progreso constante que caracterizó el de su predecesor. Completó la catedral añadiendo la fachada oeste y llevó a cabo varios cambios importantes en el interior. Su episcopado estuvo particularmente marcado por la afluencia de comunidades religiosas, debido a las persecuciones francesas. Así, la diócesis se vio enriquecida por la presencia de congregaciones como las benedictinas de Solesmes, tanto de monjes como de monjas. Cinco abadías (Douai, Quarr, Farnborough, Ryde y East Cowes) se han fundado en la diócesis. El bien que ellos y los demás religiosos exiliados están haciendo debería bastar por sí solo para perpetuar la memoria de Obispa Cahill. Murió el 2 de agosto de 1910 y fue sucedido por su amigo y auxiliar, William Timothy Cotter (1866), quien fue educado en Maynooth durante la Diócesis de Cloyne (Irlanda), pero luego vino a la Misión Inglesa. Fue consagrado auxiliar de Obispa Cahill, 19 de marzo de 1905, como titular Obispa de Clazomena, y fue trasladado a Portsmouth el 24 de noviembre de 1910. Las estadísticas de 1910 fueron: iglesias, 100; clero secular, 70; habituales, 203; comunidades de hombres, 21; de las mujeres, 43. El estimado Católico población, 45,000.
JUAN ENRIQUE REY