La diócesis de Plasencia (PLACENTINA) comprende las provincias civiles de Cáceres, Salamanca y Badajoz. Su capital tiene una población de 8044 habitantes. La ciudad de Plasencia fue fundada por Alfonso VIII en el emplazamiento de Ambrosio, que había conquistado a los musulmanes. Le dio el nombre de Placentia, «para que sea agradable a Dios y a los hombres» (ut Deo placeat et hominibus), y solicitó que el papa la convirtiera en sede episcopal, lo que Clemente III concedió en 1189. En 1190, la sede fue ocupada por Bricio y, a su muerte en 1211, por Domingo, natural de Beja, que era más guerrero que pastor, luchando en Las Navas de Tolosa al frente de los hombres de Plasencia, y posteriormente dirigiendo sus movimientos contra Jaén, conquistando Priego, Doja, Montejo y otras poblaciones. Asistió al Concilio de Letrán de 1215, junto al arzobispo Rodrigo Jiménez de Rada, a quien sirvió como vicario cuando el arzobispo fue nombrado legado en España . Tras su muerte en 1235, Domingo fue sucedido por Adán, tercer obispo de Plasencia, un prelado no menos belicoso, quien, junto con otros cuatro obispos, acompañó a San Fernando en la conquista de Córdoba, donde los cinco consagraron la mezquita como catedral cristiana . Sus sucesores, Ximeno Simón y dos Pedros, se dedicaron principalmente al gobierno de su diócesis; Juan Alonso asistió a las Cortes de 1288, donde obtuvo de Sancho la confirmación de los privilegios ya concedidos a Plasencia. Su sucesor, Diego, pasó mucho tiempo en Valladolid con el rey.
La catedral fue construida originalmente en un lugar elevado, cerca de la ciudadela, ocupada posteriormente por la iglesia de San Vicente Mártir , luego por la de Santa Ana y finalmente por el colegio jesuita, ahora un asilo. Otra catedral se inició a principios del siglo XIV; este edificio, de estilo gótico español temprano, es ahora la iglesia parroquial de Santa María. Al final de su claustro se ven las armas del obispo Gonzalo de Santa María, en cuyo tiempo se terminó el claustro, y la primera procesión solemne se celebró allí el 26 de marzo de 1348. Esta catedral apenas se había construido cuando comenzó a parecer demasiado pobre para la sede, una de las más ricas de España . En 1498, durante el episcopado de Gutiérrez Álvarez de Toledo, el vigésimo cuarto obispo, se inició otra catedral de estilo gótico tardío, que se completó en estilo renacentista . El altar mayor es obra de Gregorio Hernández, un famoso escultor de Valladolid . La reja del coro fue hecha por Juan Bautista Celma en 1604; las sillerías son notables, rivalizando con las de la catedral de Badajoz. En el santuario, en el lado del Evangelio, se encuentra la tumba del obispo Pedro Ponce de León, inquisidor general, que murió en Jaraycedo, el 18 de enero de 1573. En la sala capitular de invierno se encuentran un «Nacimiento» de Velázquez y un «San Agustín» de Españoleto. El colegio contiguo fue fundado en 1554 por el obispo Gutiérrez de Varagas de Carvajal, natural de Madrid, uno de los ocupantes más notables de la sede. La iglesia parroquial de San Nicolás, también en Plasencia, contiene las tumbas de Hernán Pérez de Monroy, campeón del rey Pedro I, y Pedro de Carvajal, obispo de Coria. La iglesia de San Juan Bautista, extramuros, ha sido convertida en una fábrica de cerillas. La notable iglesia de San Vicente perteneció antiguamente a los dominicos; En su capilla de San Juan se encuentra la magnífica tumba con la efigie arrodillada de Martín Nieto, caballero comandante de las nueve ciudades, de la Orden de San Juan, y comendador de Yebenes.
El palacio episcopal fue reconstruido a expensas del obispo Francisco Laso de La Vega (1737), en el sitio de uno que databa del siglo XV. Además del asilo ya mencionado, se encuentran el hospital de Santa María, popularmente conocido como Doña Engracia de Monroy, que fue restaurado por el obispo Laso; y el hospital de La Merced, conocido como Las Llagas, destinado a personas que sufrían heridas o lesiones accidentales. El seminario conciliar de Purfsima Concepción fue fundado en 1670 por el obispo Diego Sarmiento Valladares y, posteriormente, reorganizado por los obispos Antonio Carillo Mayoral y Cipriano Varela. En 1853, el obispo José Ávila y Lamas lo instaló en el convento de San Vicente.
La diócesis de Plasencia fue antiguamente sufragánea de Santiago, pero bajo el último concordato (1851) pasó a ser sufragánea de Toledo. En esta diócesis se encuentra el famoso monasterio jerónimo de Yuste, al que Carlos V se retiró tras su abdicación. El antiguo monasterio fue destruido, pero se conserva la residencia construida para el emperador, así como la iglesia. En 1547, el conde y la condesa de Oropesa mandaron reconstruir este monasterio en estilo renacentista . Las bóvedas de la iglesia fueron reconstruidas en 1860; sobre ellas se encuentran muros encalados con el escudo del emperador, a un lado, y al otro, un ataúd de madera negra que contuvo el cuerpo de Carlos V, en un ataúd de plomo, hasta 1574, cuando fue trasladado al Escorial . Plasencia ha tenido muchos hijos ilustres; Entre ellos, Juan de Carvajal, nombrado cardenal por Eugenio IV, ocupó numerosos cargos importantes en la Santa Sede y prestó valiosos servicios en el Concilio de Basilea y en la guerra contra los turcos, mientras que su primo, Bernardino de Carvajal, presidió los cónclaves que eligieron a Adrián VI y Clemente VII (véase Juan Carvajal ). Otros destacados fueron los juristas Alfonso de Acevedo y Juan Gutiérrez; los cronistas Lorenzo Galíndez de Carvajal y Alonso Fernández; y Diego de Chaves, confesor de Felipe II. En esta diócesis se encuentra la tierra natal de los conquistadores de América : Hernando Corres, natural de Medellín; y los Pizarros, originarios de Trujillo. Los obispos de Plasencia eran señores de Jaraycejo, la ciudad de Miajadas y otros dominios.
RAMÓN RUIZ AMADO